軍人保國衛家鄉，提槍上戰場，無論何因去從軍，總盼早日回家園。
呂應諒，出生於民國十七年，世居溪湖里下湖，祖母留金門，祖父下南洋，在異鄉、顧電船，生意興隆通四海，財源滾滾蔭妻小，匯錢回金門，大把鈔票入家門，家境富裕人皆知，羨煞周遭親友團；好光景維繫不持久，卻因祖母、父親吸鴉片，由富有、到貧窮，家道中落一夕間……。
祖母和父親染上鴉片癮，一天黃金花一錢，金山銀山總有挖空的一天。當民國二十六年，日本人來金門，阻斷支援的路線，新加坡再也無法匯款回島鄉；幸運先前購了一匹馬，兄長靠牠運貨賺取蠅頭小利來貼補，但一家八、九人，三餐總要顧。當遇日本兵，出去運補沒良心，倒楣做白工；倘遇不錯的日軍，送上兩條鹹魚讓他們帶回家，當夕陽西下，爐灶飄魚香，豐盛的晚餐回味一整晚。
當日軍離金門，出發到汕頭，連人帶馬跟著走；原本呂應諒的父親必須跟隨日本人離家鄉，家人共商大計，以黃金雇請他人去代理。
民國三十八年，國軍撤退來金門，駐守各村落，呂應諒家的古厝亦被佔有；就連兄長新婚，夫妻均被軍人逐出房門外，因一排副要睡床，只能眼睜睜地讓出新娘房。
古寧頭大捷，戰車有功要補兵，適逢抽壯丁，呂應諒有兄弟三人，排行老二的他被抽中，到沙美區公所完成報到手續，以軍用卡車載去新頭碼頭，乘坐登陸艇出發；登陸艇先到小金門載油桶，然後直達基隆港口。「皇帝爸、不值乞丐爸母」，母親早身亡，養成他獨立的個性，要當兵，他未流一滴眼淚，因為男兒當自強。
登陸艇於基隆港口靠岸，二十二歲的呂應諒和其他新兵一樣，領軍服、換軍裝，由卡車接駁到桃園「東門國民小學」，再安排到「大崙國民小學」接受新兵訓練，理光頭、基本操演，訓練一個月後，分發下部隊。呂應諒被分配到忠烈祠、第四總隊四十四大隊本部中隊，時為二等兵，月薪六塊錢，一等兵月薪九塊錢、上等兵則為十五元。等他升上下士班長，薪資跟著上漲，時為月薪三十元。他想買香蕉，商人說五毛錢可買好幾條，他恍然大悟那個年代「大錢」的好用，終於有概念地買了一點點來解饞。
呂應諒先駐守桃園，再調防新竹湖口；據聞，服完二年兵役即能退伍，後浦一位同梯的家長寫信給時任國防部長的蔣經國先生，國防部立即著手調查金門籍士兵，眾人很開心，黑牌終於領到退伍令。呂應諒屈指算算，軍中歲月四年七個月，於二十七歲那年以下士軍階退伍，乘坐登陸艇回到金門新頭港，金門縣縣長張超與縣府各科室主管列隊歡迎，且為他們披綵帶、合影留念與聚餐。
回金歲月，一切須從頭，二十八歲遇媒妁，促成兩人結婚的幕後功臣，一樁姻緣在新頭；陳玉妙，與他相差五歲，經由婚姻的瞭解與磨合，夫妻相互尊重、白首偕老。而妻子陳玉妙曾是婦女隊員，年度訓練按上級規定時間到溪邊村公所集訓，當時游擊隊住下湖，分東海隊及南海隊，每遇他們作戰歸來，傷兵由尚義上岸，身為婦女隊的她，為傷兵包紮傷口；當部隊勝利，她們著白衫、穿藍褲，整齊劃一地上台，唱歌曲慶祝。雖然爾時的軍人，鄉音非常重，東海屬福州兵、南海屬汕頭兵，相較之下，汕頭兵的語調和金門腔接近，較能瞭解彼此的語意。
婚後三天歸寧，返家門的霎那、呂應諒即接獲公文，上級指派他擔任溪湖村村長，服務鄉親，但無實權與津貼，主權在於指導員。二年後，時任縣長的孫通、指派他為第一屆諮詢代表，每逢政府舉行會議，他都必須與會。
平凡的人生，蘊藏不平凡的故事，由貧寒環境中，力爭上游的呂應諒，總是以同理心為他人設想，從年少到年老，熱忱的心思從未改變。在他七十四歲那年，鄉親希望他出來選村長，四人一起選，他雀屏中選；高票當選後的他，村長當一年，而後更名為里長，每月薪水三萬左右，數月後又提升為四萬。
現年八十五歲的呂應諒，當過兵、當過民代、當過村長，為人豁達、處事圓融，服務鄉親不遺餘力，儘管人生歲月多風雨，然他不改初衷，一顆熱忱的心始終未減……。