序曲
清道光十六年歲次丙申，金門鄉賢林焜熿纂修《金門志》，在＜卷二 分域略 津梁＞記載：
「西黃渡：小渡船 往蓮河」
古西黃，今名西園，是金門至對岸蓮河交通的渡口。該渡始於何年已無可考，迄民國二十六年（1937年）日據金門前，兩地間的對渡仍然如常。
1937年之後，渡口因戰爭因素而斷絕，而歷史的帷幕卻不曾關閉，依然緩緩的展開……
一、會親友
好不容易挨過了一個漫漫長夜，雖然是春夏之交的季節，但村外海浪拍打著岸邊的浪潮聲，對於心情有點緊張的張淑女來說，每一波海浪都格外有力，拍擊著淑女的耳膜，拍擊著她的心跳，終於好不容易的挨到天色微明，也顧不得身旁的丈夫還睡得那麼沉，她就及早起身，將昨天夜晚打點好的東西再次清點過一遍後，才進入灶間，準備早飯。因為要出遠門，今天的早飯還是煮了粘稠的粥，以免過海途中上茅房不方便。
一邊捲送柴草入灶，一邊思忖著今天第一次陪丈夫回婆家去，該如何才能與那些妯娌們有良好的相處。雖然那些都是以前的熟人，但從這時起關係畢竟不同了。以往他們大部分只是生意上的客人和熟識的姊妹群，但今天回去要面對的，有的是妯娌，有的是叔伯嬸姆，關係不同，相處的態度自然也不一樣了。
早飯煮熟歇了火，丈夫也起床了。進房間裡好好的打扮一番已經是淑女好幾年來養成的習慣，但以往過海往金門是販布做生意，但今天是媳婦第一次見公婆的日子，和以往販布做生意總是不一樣的。雖然公婆都已經先後過世了，但新娘子第一次和婆家親人會面，總得有個新娘子的樣兒。
有沒有打扮其實沒什麼差別，在蓮河這方圓百里之內，誰不認識張淑女這人？認識的人又有那個不知道淑女是個大美人？在蓮河周遭，陸地上到石井、內厝一帶，過海到大、小嶝和半個金門島，每當聽到「賣布淑女仔」那甜美的叫賣聲，有多少少年郎沒被她那聲音和姣好的容貌所吸引！又有多少人曾暗中央請媒人打聽過！只是每次得到那句「獨生女，要招女婿」的答覆，許多人就不得不打退堂鼓了。
說起來都是緣分，因為常往來於蓮河和金門之間，路途中難免會有一些常來常往的熟人，日子久了，上下船時都會彼此幫忙接應，丈夫黃榮福正是受雇在蓮河與金門之間渡船上的船伕，由於常來常往，而且榮福家就在金門東北角的西黃，和蓮河一樣是個臨海村莊，也是蓮河與金門對渡的渡頭，你來我往雖然熟識，只是兩個村莊不是蠔村就是鹽埕，民風保守，未婚男女之間再怎麼熟識，卻總有一道看不見的圍籬。
「趕緊來吃啊！今天是十二，吃過飯早點到渡頭等，讓人家等咱那多不好意思。」丈夫盛了一碗粥，催著老婆。
吃過早飯匆匆清洗了碗筷，整理好衣裝儀容，臨出門時再把預備帶的行李禮物清點一遍，這時淑女的母親正好進門，提醒些該有的禮數，該帶的物品，一件一件再清點核對後，催著女兒女婿出門。「今天可是第一次進婆家門，不要失了禮數啊！」
渡船碼頭離家只有四五百步的路途，偌大的行李挑在榮福肩上就那麼晃了幾下碼頭就到了，一路上有的人打著招呼：
「淑女姑啊，今天要過海到金門賣布是嗎？」
「你忘記了嗎？淑女姑今天跟著姑丈回金門拜見公婆去了！」
「福叔和福嬸今天可是第一次回西黃探親去了？」
有打著招呼的蓮河同鄉，也有準備渡海返鄉的西黃人，從石井蓮河到金門西黃之間的這道水路，自古以來就一直是兩地人來人往的必經之地，許多從金門東半島到馬巷的人，都經由這條水道交通，尤其是清朝馬巷廳設立以後，走這條水道的人就更多了。
碼頭上停了兩條船，不必問就知道右邊那條是到大嶝的渡船，而左邊這條就是往來金門與蓮河之間的渡船了。今天天氣晴朗，風浪也不大，來往的客人並不多。說是碼頭，其實因為岸邊積沙不少，上渡船之前必須由小舢舨接駁。
順著一波湧浪退去之際跨上跳板，走了幾步跨上船舷，張淑女正要回頭幫著丈夫扶下肩上那副擔子，不想他早已跟著自己腳後跟也上了船，常來常往的，上下船像是走平地一般的平穩。一上船就往艙裡喚著：「馬力叔，今天是你走的船嗎？」一邊把肩上的擔子卸下來，擱在靠右邊的舷邊坐下後，待要到船後去幫著。