花卉最初是以食用功能進入先民的日常生活，綜觀中國古典詩詞繪畫藝術史，花卉代表著物色、精神與閑情等文化的審美。宋代詠花詩詞造就了花卉畫，是故運用優美形式創造了不少的作品；論及詩詞繪畫的成就宋代是發展的高峰，它所反映的是文人閑遠詩畫品格，而筆韻高簡乃個人修養所至。
兩宋多在團扇扇面作畫，加以書畫裝飾，經常繪上花卉小景和山水動物等等。宋代畫扇以畫院派為主體，在徽宗的畫院創作，可以說是宋代畫院派的全盛時期。因為嚴格提倡細節的真實和詩意的追求，使畫院派開出亮眼成績。
宋代繪畫的發展有寫實風格的宮廷畫院畫，亦有重自我的文人畫寫意風格。不少畫家能夠一方面吸取工麗的表現，同時又可以融會野逸情調與渲染技法。當時畫院標準是「筆意俱全」，「筆」是寫實技巧，「意」是詩情畫意、意境意趣；所以宋代畫家多注意寫實，運用嚴謹的筆法追求「物趣」的真實性，讓畫面的形象栩栩如生。
兩宋盛極一時的畫扇，小至花鳥畫中的野草閑花，昆蟲禽魚，都運以精心，出於情意妙筆。 藝術化的紈扇面繪畫，在元代也有不少精品，在明、清時期很多畫家也熱衷於畫紈扇圖。
宋王朝歷史總共三百多年，梅花與菊花成為詩人最喜愛的入詩入畫題材，詩詞吟詠及描繪花卉畫無論工筆彩繪或水墨施加，均神態準確生動、惟妙惟肖，用以展示其君子風雅的面貌。由於文人閑情雅好的審美觀更顯得野趣盎然，筆法構圖給人清新之生活情趣。
在論及思想和技藝派別流變，唐宋時期富藏寫生創造力，元代則泰半提倡復古臨摹，到了明清時技巧上又增添新表現並且趨於理論化。故而文人士大夫所創作的詩畫，呈現主觀的表達和筆墨效果，極重清氣、崇尚留白。宋代花卉詩畫得顯出自然生意，花卉表現文士形象亦同樣靜逸優雅，兩者結合相得益彰，則營造出天人合一、天德合一的氛圍。非但體現文士敏銳的藝術感悟，也顯示出了其人內在不可缺少的人品、才情、學問及思想。
文人與詩畫的關係越來越密切，形成了創作大興，以及精準品評美學方面的隻字片語。欣賞花卉的同時還能夠怡情養性，內在情感之出世精神，可使人得到與自然和諧的發展。君子風雅的逸格，是和文人身分意識有著密切相關，也有賴於技藝的成熟及題材的豐富，宋元明清文化才會出現了眾多專擅花卉詩畫的名家。