每當看到公園旁成排的落羽松配合四季的遞嬗，變裝成滿樹褚紅色，儼然為「寒風摧樹木，嚴霜結庭蘭」做了具體見證時，我便意識到寒冷的冬天已經悄悄來臨了。
今年元旦四天連續假期，適逢冷氣團來襲，天氣冷颼颼，雖然寒風刺骨，所幸天公作美，可愛的陽光普照大地，正是出遊的好時機，於是，我也載著太太到本縣境內的熱門景點橘之鄉蜜餞形象館、亞典蛋糕密碼館，和山寨村參觀，但見到處遊人如織，摩肩接踵，便折回來往郊區漫遊，徜徉於綠野田疇之間！
驀地，我的視線被一戶農家院子外兩棵盛開的山茶花吸引住了，當下便停車觀賞。
眼前的兩棵山茶花一棵綻放燦紅如火的花朵，一棵怒放潔白如雪的花冠，雖然花的顏色並不相同，然而層次分明的花瓣，卻是同樣賞心悅目，美不勝收，令人驚豔！（見圖）
以前我也曾經看過，一棵山茶花同時開出紅色及白色兩種花朵的，真是蔚為奇觀，令人刮目相看。特別值得一提的是，山茶花的花期特別長 ，大大超出了俗語所說的「花無百日紅」的期限，尤其在天寒地凍的冬天裡，山茶花天生傲骨，凌寒耐霜靜靜綻開，散發清淡高雅的縷縷芳香，堅苦卓絕的精神，實在令人擊節讚賞！
據文獻資料記載，山茶花，又名茶花，山茶花屬植物，古名海石榴。有玉茗花、耐冬等別名，在韓語中也被叫做冬柏花，在南韓海雲臺區的冬柏島就是以茶花的名為此島命名，又被分為華東山茶、川茶花和晚山茶花。
山茶花原產於中國喜瑪拉雅山一帶，為常綠灌木或小喬木，高可達3一4米。樹榦平滑無毛。葉卵形或橢圓形，邊緣有細鋸齒，革質，表面亮綠色。花單生成對生於葉腋或枝頂，花瓣近於圓形，變種重瓣花瓣可達50-60片，花的顏色，紅、白、黃、紫均有。花期因品種不同而不同，從十月至翌年四月間都有花開放。蒴果圓形，秋末成熟，但大多數重瓣花不能結果。
茶花品種極多，具有「唯有山茶殊耐久，獨能深月占春風」的傲梅風骨，又有「花繁艷紅，深奪曉霞」的絕美花冠，媲美牡丹之鮮艷，因此自古以來就是極富盛名的木本花卉，在唐宋兩朝達到了登峰造極之境，是中國傳統的觀賞花卉，「十大名花」中排名第八。直到十七世紀引入歐洲後，造成轟動，也因此獲得「世界名花」的美名。
自古以來騷人墨客對於山茶花一向極為推崇，例如南宋陸游：山茶三首中詠茶花的詩就有【東園三日兩兼風，桃李飄零掃地空；惟有山茶偏耐久，綠叢又放數枝紅。】清劉灝「山茶」：「凌寒強比松筠秀，吐艷空驚歲月非。冰雪紛紜真性在，根株老大眾園稀。」明朝歸有光的《山茶》一詩甚至將山茶花封贈為花國的位極人臣，「三公」一品的名冠群芳︰「山茶孕奇質，綠葉凝深濃。往往開紅花，偏壓白雪中。雖具富貴姿，而非妖冶容。歲寒無後凋，亦自當春風。吾將定花品，以此擬三公。梅君特素潔，乃與夷叔同。」在霜雪中，文人雅士對它的誇讚猶勝梅花，說它富貴無凋也不妖冶，可謂名副其實啊！