偶然讀到對句「居不隱者思不遠，身不佚者志不廣」。查其白話翻譯，發現語出〈荀卿‧宥坐〉篇。瀏覽後令我猛然心驚；在那樣古老的年代，如何能有觀察力如此敏銳的人物？上網查荀子生平，收穫十分有限。乾脆將〈宥坐〉的全文從頭到尾細讀一遍。這時才發現〈宥坐〉雖是荀卿弟子所撰，卻是關於孔子答覆學生疑惑的文章。即使學生提出令人難堪的問題，孔子仍耐心解答，點出關鍵；令人折服。以前讀《論語》、《孟子》，覺得每一單元的想法雖有創意及特色，但由於各單元獨立且長度過短，力量被分散了；直覺上比較像零星的談話，至於如何能見樹又見林，一以貫之，恐怕還得下一番整理的功夫。今讀〈宥坐〉篇，深覺其文組織有條理、成系統、力量集中，題旨清晰強勁；可能與荀卿亦為法家之祖有關。這種匯流成河的特長也許是荀子能成為繼孔孟之後一代大儒的要素。
警語「居不隱者思不遠，身不佚者志不廣」原是孔子細心研究春秋時代的國君如何完成霸業所得之結論並將它融入其人生哲學的體系。儒家應談王道，法家方重霸業，無論如何這是荀卿學派對此警語的看法。若將此語用在數千年後的今天，又何嘗不然？有人偷機取巧，追名逐利，曠廢隳惰；即使享譽一時，但世間代有人出，豈能矇混百世？是以思志有欠廣遠也。等事過境遷，這些人的著作如同過眼雲煙，恐難再有問津者。倒是那些未遭干擾、心無旁騖、默默耕耘者的作品真金不怕火煉，禁得起時間的考驗，脫穎而出，歷久彌新。如陶淵明、曹雪芹等名家的著作。然而誰也無從斷定其作品得以傳世，所以還是應該效法孔子的治學態度：「芷蘭生於深林，非以無人而不芳。君子之學，非為通也，為窮而不困，憂而意不衰也，知禍福終始而心不惑也。」
一件小事居然能引導我閱讀一篇佳作，令我驚嘆人生充滿機緣，變化多端，難以逆料。