連日的陰雨綿綿，今天終於看見太陽露臉了，下午的工作是與會計、政風人員及為人海派的辣媽承辦人員，一同前往位於金湖鎮太湖旁的光華園酒窖鑑驗即將報廢的陶罈。
我們一路浩浩蕩蕩從金酒公司出發，沿著桃園路筆直的行駛著，辣媽同事車開得很平穩，坐在副駕駛座位的我一點也不會覺得危險，絲毫沒有想要用手去拉環掛在車上的安全環把的意念。
當車子抵達漁村時，我知道山外（金湖鎮）要到了，那是小學四年級之前我生長的地方，那裡藏著許多我童年時期的美好回憶。
車子仍筆直往前行駛著，我的眼睛也無意識的目視著眼前的風景，當車子抵達湖前再繞過蔣公銅像，通過以前小時候阿嬤常帶我去拜拜的觀音亭，再往前看到了山外的新地標--昇恆昌金湖大飯店後，再往前行駛一小段路，車子停格在光華園酒窖的大門口。
這酒窖成立於1969年，當年是金門對大陸地區心戰空飄的基地，在兩岸緊張氣氛緩解後，不再有空飄氣球，2005年開始由金門酒廠承租，做為窖藏優質儲酒之用。
酒窖的外表有著剛性的容顏，塗滿阿兵哥服裝的迷彩色，兩旁的牆面刻有閩南風味傳統燕尾古厝建築壁畫，及鑲著立體老窖酒的圖案，很有古樸氛圍又富饒戰地軍事氣味。
車子的外頭是暖和和的驕陽，報廢酒窖陶罈的承辦人是「手腳麻利」之人，當我還呆坐在車上恍惚中，她已推開車門輕快跳下車，熟稔的走到靠近酒窖旁的牆壁，掀開玻璃蓋，在一台白色的機器上按下了密碼，按扭咚咚咚的，一個個都變成了火紅色，酒窖大門被打開了，頓時酒窖裡的日光燈「啪」地一聲全亮了起來，在我面前展開了一條長而深不見底的水泥路，酒窖屋頂屬於拱型結構，像極了歐式大教堂的建築那般又高又寬，道路的兩旁擺放著比我人還高大的陶罈，龐大而渾圓的身軀裡頭裝載著價值不菲的酒醪，一陣陣酒香撲鼻而來，我像劉佬佬進大觀園，開始欣賞這「數大，便是美」的壯觀陶罈。
明明是艷陽高照的天氣，一進酒窖中溫度突然向下探了幾度，變得有些微涼意，越向裡頭走去，陶罈一整排深得看不見底似的，燈光開始不足，明滅中一閃一閃，約有二米高的陶罈化身成了秦漢時期的兵馬俑，壯觀而威嚴，只是它們身上沒有佩槍也沒有弓箭，頭上更沒有盔甲，有的只是身上印著「金酒公司」字樣的儲酒陶罈。看著財產報廢申請單上顯示的資料，每顆陶罈約使用了十三、四年，報廢原因寫著「沙漏，不堪使用。」我們一行人像法醫一樣即將開出它的死亡證明，讓它可以安然離世。
「為何同樣時間一起進來的陶罈有些有沙漏？有些卻還可以使用？」我不解的問著。
「這就好像人一樣啊？同一天出生也不會全部同一天死亡啊？」她一本正經的回答我。
是啊！我怎麼會問出這麼白痴的問題，世間之物只要有出生就注定會有死亡，這是必然的定律。尼采說：「凡是已經生成的，必將歸於消失。」任誰也無法逃脫，更無法幸免，不管是身為萬物之靈的人類；隨四季變化生長的植物；亦或者看似無生命的陶罈，都有它的大限之年。
我伸出手想輕敲著陶罈那大肚般的身軀，卻在快要觸摸到它肚子時發現了佈滿整層的黴菌，若不仔細看還以為陶罈身上繡著龍鳳鴛鴦彩蝶的圖騰，好可怕啊！我想這些玩意現在只能遠觀而不能褻玩焉！
「因為它們沙漏的厲害，我已經將陶磹中的酒醪抽乾了。」辣媽經辦一本正經的說著。
「是啊！乾了；扁了；枯槁了；沒有用處了，要被萬物之靈的人類踢開了？」我心裡想著，卻不敢正面回應。
看著它們已經被抽乾酒的空空罈身，沒有了往日盤點見著時的紅蓋頭巾，紮著麻繩的英雄氣概與英姿勃勃的神氣，卻成了病入膏肓奄奄一息氣若游絲的頹廢老人，突然為它們的身世感到哀傷了起來。
有些與它們年紀相仿的陶罈，仍雄糾糾氣昂昂的站在光華園的酒窖裡，執行著屬於它們的勤務，用它們大大的肚子，裝滿新釀的酒醪，經過歲月的薰陶，用它們本身的特殊體質，將年輕嗆辣的酒體轉化成入口爽喉的甘甜純釀，成為眾多老饕口中那「甘、醇、勁、洌」的金門高粱酒。
看著眼前這一整批的陶罈，同樣是一起來到光華園酒窖，經過了十多年的風霜，命運卻不相同了，有些即將功成身退準備退役，有些仍屹立不搖努力的為酒廠效命。我不禁想要為這些默默付出的無名英雄寫下千古文章來紀念它們。
裝酒的陶罈是如此，那人的命運何嘗不是如此，能創造被利用價值，才得以繼續在這世間道上混，而那些因某種原因敗下陣來的一方，卻只能被迫下台一鞠躬，宇宙萬事萬物何嘗不是有異曲同工之妙！
看著這些灰僕僕的陶罈蓋，顯得蒼老沒精神，四周水管不斷滲出水來，發出頻率不一「咚、咚咚、咚咚咚咚……」的水滴聲響，四周牆上發霉的圖案像黑爛的葡萄一樣，一串串濕濕而黏黏。
愈走到坑道中心，越覺得寒氣逼人，我想這些陶罈可有生命的感知，打從它們一出生就在這酒窖裡了，沒再見過太陽感受到和煦的陽光。現在即將功成身退，被移出酒窖，可以出去見見久違的太陽，感受一下陽光的溫暖，我們算是臨終前給它們一劑暖流，心想若陶罈地下有知，應該會感謝我們的到來，讓它們可以光榮退役，回到它們原本的地方，再重新創造出另一個有價值的新生命。
人有七世輪迴之說，那陶罈不知也可有輪迴之說？它是否下輩子仍願意再做陶罈呢？
我不是陶罈，不能替它回答。像莊子《秋水》篇中：
莊子曰：「鯈魚出遊從容，是魚樂也。」惠子曰：「子非魚，安知魚之樂？」莊子曰：「子非我，安知我不知魚之樂？」是啊！我們不是魚怎知魚是否是快樂？我們更不是陶罈怎麼會知道身為陶醰的它們是否快樂？我們看著它們覺得它們很可憐，得委身在這終不見天日的酒窖裡終老一生；搞不好它們也同樣在取笑我們，庸庸碌碌的瞎忙著這一生？
只是在我有限的眼界裡，人類現存的世界裡比陶罈好太多了，即使像我們這種勞工階級的上班族，工作到六十歲，或六十五歲就符合退休年紀，還能享有幾年餘命的晚年時光，而身為陶罈的它們卻只能工作到死，單憑這一點，身為人類的我們是值得慶幸的，你能說我不快樂嗎？只是這樣的退休條件，我不能認為每一位退休的人，它們都會同我一樣感到快樂？
古人云：「死有輕於鴻毛，重於泰山」，人固然都有一死，但有的人死得比泰山還重，有的人卻比鴻毛還輕，凡事總得像樣的貢獻自己所學給這社會，總不能馬齒徒長虛度光陰。
看著這似無生命的陶罈，它們堅守崗位，在惡劣的環境下，忍受寒冷飢迫，仍不能令它改其志，堅持守護著肚中的酒醪，像人類的母親一般，從孕育生命的那一刻起，即肩負懷胎十月的辛勞不敢懈怠，直至新生命到來那一刻，這是母親的天職也是母性的光輝。
我不得不向這些即將功成身退的光華園陶罈敬禮了，可惜只能在我內心如此表達我由衷的敬意，我生怕我那舉手向陶罈致敬的舉動，會嚇壞身旁的其他同事，他們會誤以為我發了神經，莫名其妙要向陶罈敬禮，諸不知我是在敬它們有如母親般的高貴情操。
看著這些陶罈，我問了辣媽經辦「放在陶罈裡的酒與放入不鏽鋼酒桶的，酒質究竟有那裡不同？」她同我說：「真的很不同，不同於陶罈的材質，它像著動物的毛細孔一樣會呼吸，它是活的，有靈性的。陶罈中所含的鈣、鎂、銅、鐵等等微量元素，對白酒的催陳可起良好的作用，並且存儲時間越長，溶出的微量元素就會越多，酒的顏色及催熟效果越佳。陶罈中含有金屬離子，也可以促進酒分子的重新排列，增強乙醇分子和水分子的結合能力，加速白酒進入一個相對穩定的狀態。同時陶瓷的罈子本身含有金屬氧化物，在儲存的過程中溶解在白酒中，與白酒中的香味成分發生反應，可以促進白酒的老熟，放個三、五年後，酒的香氣就會外溢釋出；不鏽鋼桶則不同，隨著時間的推移，不鏽鋼罐過於密閉，酒醪無法呼吸，三、五年後香氣可能仍出不來呀！」
我突然明白了一點，因為陶罈具有堅強的生命力，能在有限的生命裡將它自身燃燒，並發光發熱，風光的走完它這一生。
陶罈相對於不鏽鋼桶彷彿蜉蝣在世，生命雖短暫卻璀璨光亮，不鏽鋼桶除非它鏽了、腐蝕了，否則永遠存在，但卻少了繁衍生命的香氣與精彩度。它結實、耐用，但透氣性差，不利於白酒的老熟，只能默守成規；陶罈卻可以，因為它有毛細孔可以呼吸，可以內外交流，能激盪出不同的火花，它宛若活得像幹細胞一樣，能讓生命修復細胞再生。
只可惜自古紅顏多薄命，但陶罈是否是紅顏呢？還是戰死在沙場上的鬥士，我不能評斷，只能說這些在光華園的陶罈終將盡了它在人世間的義務，即將風光走完它這一生，我想讓世間的人們記得它的好，它的貢獻，幫它在這世間的青史裡留下永恆的一筆。
當我們鑑驗完畢，走出光華園酒窖時，傍晚的餘輝灑向我的臉龐，風又吹起了，路旁的落葉與塵土隨之飛揚了起來，不知怎麼的腦中突然想起了千年前蘇軾的名句：「大江東去，浪淘盡，千古風流人物。」是啊！浩大的長江，滔滔不絕向東方流去，而滾滾的江水不知沖盡多少英雄人物，所有萬事萬物隨著時間的沖刷終將塵歸塵，土歸土，包括你、我、與陶罈，我們都是時間裡的沙漏，短暫渺小如蜉蝣。