張允中於1919年出生於金門沙尾，青少年時期曾在金門和廈門大同中學完成他的基礎學業，中學畢業後即返回金門，並在私立金沙小學任教，任教期間曾購置籃球架，發展籃球運動，於1937年3月間，親率排球隊與乒乓球隊，參加私立金門中學所舉辦的全縣運動會比賽，榮獲徑賽一百公尺、二百公尺、四百公尺的第一名，排球隊榮獲亞軍，乒乓球個人組得到季軍的好成績。由此可見張允中在年輕時，處事能力已經很幹練積極，而且非常重視體能訓練與運動，對其日後工作韌性有非常大的幫助，此時，他才滿18歲。
　　1937年7月間中日戰爭爆發後，母親黃玉燕帶著他和張允崇、張允伏兩位弟弟一起到南洋避難，同時和在新加坡謀生父親張文夏團聚。當時，金門地區亦受到戰火波及，金門人紛紛走日本，下南洋。
　　張允中剛到新加坡先在堂叔經營的進出口公司當學徒，22歲時，媽媽給了他1500元，讓他投靠馬六甲的大舅，並開設做土產生意的培元公司。他和大舅開著機動船，經常往返於馬六甲和蘇門答臘，來回買賣特產。也因為這次青年創業經驗，開始接觸航運實務，替他日後的事業打下初步的基礎。
　　1941年當二戰戰火蔓延到馬來西亞，所有商業活動，幾被停頓，只能做些雜貨生意糊口，在日軍占據馬來西亞三年餘期間，不但生活困苦，父親張文夏又被日軍列為「愛國醫事人員」不明不白地失蹤，後來證實是被日軍屠殺。
　　張允中也因為接濟馬六甲抗日游擊隊，而遭到日本憲兵逮捕。他被關在牢裡長達9個月，受盡拷打，直到日本投降才獲得自由。兩事件均牽涉到國仇家恨，使張允中在年輕時代，就懂得化悲傷為力量，在自己的事業工作崗位上更加刻苦耐勞，奮發上進。
　　張允中在經營貿易過程中，意識到船務的重要性。1948年，29歲在朋友的推薦下，他加入了泰興源兄弟公司，擔任經理，主持公司業務。該公司是做新加坡海運各地的土產買賣，當時航運界完全是由外國人壟斷，本地船務公司剛剛起步，大多數沒有本身的船舶，因此只做些代理業務。他認為經營船務公司，如果沒有自己的船舶，經營的基礎是不穩固的，而且發展前景也不樂觀。於是，他向老闆建議想購置自己的船舶，航行東南亞近海以及中東，成立祺福船務。
　　1967年，張允中49歲，在航運界已累積了20年的經驗，並掌握了船務的專門知識和經營竅門，他想，即使職位再高，也不過是替別人工作，因此萌生自己創業的念頭，同時告訴親近朋友，一些好朋友則對他說：「你已年近半百，還想要自己創業，已經太遲了，不如安分守己做下去吧！」
　　由於不服輸及個性執著，並且堅持自己的創業信念，於1967年2月辭去原來的船務工作，同年3月間便與朋友和兩個弟弟合夥，以六百萬元的資本籌組「太平船務公司」（PIL），寓意「航運平安，生活太平」。起先購置4艘近海貨船，並買下新加坡中街48號的一棟舊大樓，作為辦事處，開始營業。
　　從1967年至1973年，是航運界的全盛時期，一開始張允中抓住這個黃金機會，埋頭苦幹。辛苦經營了9個月，到了1967年底，太平的船舶從4艘一下子增加到8艘，令當時航運界人士刮目相看。此後在全體員工努力，以及國際貿易蓬勃發展的潮流下，船務運輸業務相對繁榮，太平公司適逢其時，業務因此蒸蒸日上，原有船隻，已不敷使用，故一再增購新船，擴充船隊經營的規模。
　　張允中第一個決定就是繼續以中國業務為公司主要方向，儘管當時的中國正處於特殊時期，很多外企都退避三舍。張允中依舊堅持，不論局勢如何變化，太平船務在中國的業務從來沒有間斷。也正因張允中對中國業務的高度重視，改革開放前，中方但凡有運輸困難，合作第一時間想到的便是太平船務。
　　改革開放以來，特別是加入世貿組織以後，中國的對外貿易得到極大發展，這給太平船務帶來了巨大機遇。1973年，太平船務在中國的業務已佔三分之一，還有價值50億美元的80艘船在中國建造。
　　這段期間，張允中同時兼營船務代理的業務，並及時擴大全球航運的範圍。當然張允中的事業，並不是一直是一帆風順的，當1973年底全球石油危機發生時，全球性的船舶過剩，深深地打擊全球航運業務，不少規模較小或管理欠佳的船務公司，都在這個時候紛紛倒閉。
　　但太平船務在張允中精心規劃與運籌帷幄中，不但未受太大波及，反而經營規模更加強大；同時亦隨著世界航運發展的潮流，逐漸將原有的雜貨散裝船次第淘汰掉，改換貨櫃及多用途的貨輪，並將單一區域航線，擴展至中國大陸、香港、臺灣、日本、韓國以及中東等國家港口，至此太平船務公司的經營規模，已是國際知名的航運公司。
　　太平船務集團創業大事記：
　　1967年，創立太平船務公司，最早擁有的船舶雙甲板－Kota Singa（EX Sinabang），投入船營的第一條航線至雅加達和曼谷，在雅加達設立第一個駐外辦事處。
　　1973年，太平船務在中國的業務已佔三分之一。
　　1981年，第一艘集裝箱船－Sea Hawk建造於曼徹斯特，正式啟用建於Cecil街140號的太平大廈，開闢亞洲內陸至東亞、香港、韓國及日本航線。
　　1985年，第一艘訂造的多用途船下水－Kota Singa。
　　1989年，第一家太平集裝箱貨輪在上海成立。
　　1993年，太平船務子公司－勝獅貨櫃有限公司在香港證券市場控股上市。
　　1994年，勝獅貨櫃有限公司也在新加坡證券市場控股上市。
　　1995年，在中國成立第一間獨立子公司－太平船務（中國）有限公司。
　　2000年，太平船務營業額達644萬美元。
　　2002年，太平船務營業額達10億美元。
　　2004年，開闢了遠東至歐洲及遠東橫渡太平洋（加拿大）航線。營業額達19億美元。
　　2005年，開闢了南美航線，進一步向北美市場進軍，開闢直達加拿大溫哥華的北美航線。同年太平船務營運總收入達22億美元。
　　2006年，太平船務營運船隻數達102艘。
　　2007年，太平船務公司慶祝創業40週年，世界貨輪運銷量排名第19。
　　2008年，張允中家族被「富比世」雜誌評選為新加坡第14大富豪家族。
　　2009年，太平船務船隻在東非沿海遭到海盜劫持，張松聲花了75天時間與一筆未對外透露的贖金，最終成功說服海盜釋放船員。
　　2018年4月，張允中在工作崗位上宣佈退休正式將集團交棒給四子張松聲。張允中一手創辦的太平船務是東南亞規模最大的私營船務公司，在全球運營50多條航線，有逾200多艘貨輪穿梭於全球500多個港口，張允中也因此贏得「新加坡船王」的稱譽。
　　綜上，張允中14歲赴廈門讀書，18歲離開金門到新加坡發展，在40歲以前，就有機會親身遊歷北京及體驗中國大陸市場之廣大商機，49歲正式創業，其一生創業成就和他異於常人的人格毅力，有著密切關係，除了有金門人吃苦耐勞的基本特質外，能夠勇於掌握創業契機與最佳營運商機，是其事業規則能夠迅速壯大的關鍵性因素。
　　總之，金門以一彈丸之地，從明鄭以來，即寫下特有的人文傳統與僑界傳奇，早已締造一頁頁南洋移民的傳奇故事；在過去的歷史時空裡，憑藉著「六亡、三在、一回頭」的海洋子民性格，以異於常人的堅韌生命力，在南洋國度中開拓出一條條生計之路與事業版圖，讓金門成為不折不扣的「僑鄉」，也締造了「金門幫」的創業楷模。金門是一代豪傑張允中的故鄉，如今，我們悼念他，也恭迎他老人家再次榮歸故里。（下）