不知幸或不幸，服兵役的這段時間，我經歷了一段比較完整、循序漸進的戰車排排長養成過程，大致分成兩個時期：前半段是受訓，包括入伍教育兩個月，分科教育四個月，然後掛階少尉，此時在培養裝甲兵的本職學能；後半段是下部隊，包括我們戰車營的「專精管道」兩個月，以及「下基地」三個月，這是在累積裝甲兵 的實務經驗。
「專精管道」是下基地前的模擬考，複習裝甲兵的本職學能，由營上自訓自測。「下基地」則是驗證部隊戰力的期末考，由陸軍測考中心的裁判官來打分數，共分成五個階段，第一階段的「普測」是營區裡的指定項目測驗，驗證專精管道的訓練成果，算是單純的熱身賽。
我有個筆試項目是「射彈修正」，比較接近砲兵專長，需要一些計算。我在裝甲兵學校沒學過，而且下基地的任務繁重，忙碌到沒時間找資料來看，所以打算直接放棄這一科，到了考前五分鐘，連長發現我竟然完全沒準備，以為他會罵我，結果沒有，連長趕緊塞給我一份資料，用剩下的五分鐘教我「射彈修正」，而且很認真教我，希望我能考過－－可惜我沒有考過。
但是，連長的舉動讓我有點驚訝，我想不應該這樣放棄自己，所以在補測的時候全力準備、狂背解題公式，結果考過了！當初覺得很難的項目，還好連長沒放棄我，才讓我完成這個不可能的任務。下基地期間，接到任務的第一反應經常是：「太難了！這根本不可能嘛！」但從這件事讓我明白，即使面對不可能的任務，還是要永遠抱著希望，盡一己之力，但求無愧於心。
進入第二階段之後，我們部隊要開戰車到湖口台地，進行多場地、多項目的綜合測驗。第二階段的「連教練」，由連長指揮全連戰車從事行軍、攻擊與防禦。第三階段的「營教練」，往上提升一個層次，由營長指揮全營戰車進行戰鬥任務，還有四天三夜的野地宿營，晚上睡在帳篷裡，而且無法洗澡，結束後回到營上，每位弟兄都蓬頭垢面，狼狽不堪，我在鏡子看到自己也嚇了一跳，這是我覺得下基地最苦的階段。但這兩個階段只是動實車，還沒打實彈。
　　第四階段的「戰術測」，要按照劇本處置各種戰場狀況，也是為了下個階段的「戰力測」進行準備。這個階段的重點是打實彈，讓我們熟悉各種建制武器的實彈射擊，更重要的是做射擊規正，確保戰車砲跟車上機槍可以「瞄到哪裡、打到哪裡」，把誤差值降至最低。到最後，第五階段的「戰力測」是整個基地的重頭戲，沿著指定路線處置各種戰場狀況，動實車也打實彈，考驗裝甲部隊的整體作戰能力，並以實彈射擊的分數決定成績。
打個比方來說，第一階段的「普測」，考的是武器裝備的記憶題、操作題，第二階段「連教練」之後，從實車到實彈，再提高難度到實車加實彈，考的是模擬作戰的情境題、狀況題。所以下基地後，連長總是灌輸我們一個觀念：「這是一場不流血的戰爭！」
戰術測的最後幾天，少將旅長來視察我們的受測狀況，他臨時宣布因為場地因素，「戰力測要延後舉行」。我心頭一驚：「居然打不到戰力測了！」因為我即將退伍，戰力測一延期就打不到了。
我的心情相當矛盾，既欣喜又失落。欣喜的是突然間卸下心中的大石頭，因為戰力測打實彈的難度高，又有危險性，沒想到這一切的壓力頓時解除。失落的是整個排長養成的過程，從入伍、受訓、下部隊到進基地，已經過了九成以上，做了這麼多的準備，吃了這麼多的苦頭，就像是打電動一路努力過關斬將，只剩最後一關的大魔王。我已經做好準備，也有信心打敗大魔王，突然間就被「國軍ON LINE」強制登出，再也打不到大魔王，這是我服兵役期間的最大遺憾。
有人質疑，國軍久訓不戰，是否真有戰力？雖然部隊幾十年沒打過真正的戰爭，不過下基地的經驗讓我體會到，下過基地的部隊，基本上就是有戰力、能打仗的軍隊。國軍各部隊定期進基地，驗證本身戰力，就是不斷提升、維持軍隊戰力的方式。
這是我人生第一次（當然也是最後一次）下基地，當初面對這個挑戰，感到眼前一片茫然未知，過程有點像拼圖，在每個階段會拿到幾片拼圖，包括指揮戰車在湖口台地機動、各種建制武器的實彈射擊、在野地宿營以及處置各種戰場狀況，都是一片片的拼圖，透過這些拼圖，逐漸拼出整個戰場的全貌。雖然整個基地訓練與測驗的過程相當艱苦，但吃苦的背後都有其意義，都是為戰而訓、為戰而測。
在基地期間的這些經驗，讓我大略知道戰場全貌，也磨練出我的抗壓性。雖然沒有打到戰力測，但在下基地的過程，讓我培養出足夠的信心迎向未來的挑戰。我沒有遇過槍林彈雨的真實戰爭，沒有見過血肉模糊、屍橫遍野的殘忍情景，但我知道面臨龐大的壓力，如何臨危不亂，沉著以對。對於複雜又混亂的狀況，如何掌握方法，以一套具體的工作流程來解決問題。面對從未見過的狀況，如何從已知的經驗，推向未知的挑戰。
勇於面對未知的挑戰，這是我下基地最珍貴的收穫。這需要一點經驗、抗壓性以及工作方法，還有冒險犯難的精神。