二十歲以前，中山北路是我最熟悉的道路，因為童年的時光離不開兒童樂園和動物園。這條南北幹道在日據時代稱作「敕使街道」，直通到圓山的神社。台灣光復後，這條大路以「中山」兩個字為名，貫穿宮前町的地段改稱中山區，跨越基隆河的明治橋也易名為中山橋。
北平路和中山北路的交會處，有一棟「梅屋敷」的日式房子，1913年8月，二次革命失敗，國父孫中山第二次來台曾經下榻這間旅館，這就是路名的來源。早年救國團在那裡設立「中國青年服務社」，不時招收學費低廉的技藝訓練班，名額很搶手，第一次進去是陪朋友報名學英文打字。
1955年2月，復興橋通車時我尚未來台，從書報的舊聞得知當時是台北的大事情，為了慶祝通車，市政府開放一天讓市民步行，橋上浩浩蕩蕩的長龍，熱鬧非凡。1995年7月天橋進行拆除時，我在前市議會旁的陸橋上目睹它功成身退的命運，橋下的「復興橋郵局」(忠孝西路1號)目前仍舊沿用當初的名號，記得鄰近有一家餐廳，每張桌子上都設置一台電話，因而招徠許多好奇的顧客。
橋邊的鐵道旁有一家「廣東天橋飯店」，與沅陵街的「新陶芳」相同，都是知名的客家菜館，因為鄰近行政院，常有政府官員在此便餐小酌，招牌菜為牛肉湯丸。隨著鐵路地下化，它已隱退到華陰街，恰巧由一位學生家長接手經營，我帶親朋好友去吃過幾次，還拍下掛在牆上的老照片，可惜維持幾年就歇業了。
三、四年級的人可能聽過「開明書店」，它和正中書局齊名，是從上海搬過來的老字號書店，但不在重慶南路的書街，而是藏身在中山北路一段。以前出版過巴金、老舍、茅盾等左派作家的著作，相當前衛。來台後改弦易轍印行中學教科書，英文和數學都有，包括林語堂編著的「開明英文法」，時過境遷，如今已變身為馬可孛羅麵包店，老早就被人遺忘了。
南京西路口有一間紅極一時的「美而廉」西餐廳(Rose Marie)，是中國宮殿式的建築風格，非常醒目，在生活儉樸的年代，每次路過僅是視覺的滿足。嘉新水泥大樓的「藍天餐廳」也紅極一時，這種高級場所是小市民消費不起的場所，不過它的樓下有一家港式飲茶是香港親戚帶我去品嚐的。
大台北一度是地標性的飯店，不是「美琪」或「國賓」，而是離民權西路口不遠的「中央酒店」(後稱富都)，老遠即可望見樓頂飛碟狀，可作360度旋轉的「阿波羅」餐廳。1969年上映的國片「家在台北」，男女主角柯俊雄和歸亞蕾在這個景觀餐廳裡談判，因而打響了酒店的知名度。我出社會後第一次吃尾牙也在這裡，主人是替我爭取到留學美國名額的好長官，前年在加拿大病逝，我很感恩他的提攜。
中山北路三段有兩家店是我所熟悉的，包括「上島」咖啡和「百樂」奶品。前者為日系咖啡的名店，講究炭燒深焙，文人作家喜歡到那裡聊天；後者和「福利麵包」都是當年美軍顧問團指定的供應商，香蕉船和雪人聖代是它的招牌冰淇淋，創始人是一位響叮噹的人物，這兩家店已經易手，遷移他處，仍沿襲昔日的名號。
「百樂」的創辦人柳哲生，是中央航校第5期畢業，是抗戰時期首席王牌飛行員(打下5架敵機之稱)，最先在1937年的「814空戰」與李桂丹聯手擊落一架日軍的96式轟炸機，總共計擊落9架(美方的記錄是11又1/3架)，戰功彪炳，無人出其右，戰後又派到美國受訓，官拜少將，咸被認為是空軍總司令的未來人選，未料仕途多舛。
1961年2月，台北發生了瑠公圳分屍命案，當時台北刑警大隊烏龍辦案，在大膽假設，卻不小心求證之下，一口咬定柳宅是命案現場，幾名勤務人員因涉嫌被收押刑求，報紙記者搞不清楚狀況，趁機炒作新聞震驚台灣社會。直到兇手投案後纔真相大白，儘管報館公開道歉，但飛將軍不堪其名譽損害，最後離開報國伸志30年的空軍。
1960年6月18日，美國總統艾森豪旋風式訪台，機關學校動員上萬人夾道歡迎，惹來中共兩天的砲擊金門。中山北路延伸到天母，是1971年福林橋通車後的事，為了改善交通，中山橋已被新橋取代，橋畔的再春游泳池也淪為廢墟，以前夏季有如下水餃般的滿池擁擠情景，已不復見。
回到原點，國父史蹟館幸運地被保存下來，否則路名就完全失去它的意義。由於台北火車站的新建，1900年起造的老建築被小心翼翼地請到原址北方50公尺處安頓，仿照舊觀重建，周圍有花木扶疏的庭園，形成大都會稀有的一塊綠洲，如此中山北路尚不至於在腦海裡完全失憶。