我和內人於2022年7月14、15日參加台灣鳥會舉辦的阿里山賞鳥二日遊，參加人數限20人。鳥會僱了一部中巴，於上午6：00從鳥會出發，經過3小時的行駛，於9：00抵達塔塔加鞍部。此時天氣晴朗，氣溫約20℃，適於徒步賞鳥。我們沿著登玉山的林道，緩坡上行。行進中我們看到煤山雀、台灣噪鶥、栗背林鴝……等18種鳥類，其中栗背林鴝幼鳥的出現，說明許多高山鳥類已經進入育雛期。
我們於中午來到塔塔加遊客中心，塔塔加是原住民曹族語，意思是遼闊的草原。我們領取了原先訂好的便當，在戶外隨地就食。這是因新冠肺炎疫情的關係，不敢在室內用餐。餐後天空開始下雨，這是阿里山夏天雨季，午後陣雨的正常現象，我們只好開車轉到阿里山國家森林遊樂區。
阿里山國家森林遊樂區位於台灣中部，山巒層疊，海拔2274公尺，氣溫比平地低很多，屬溫帶氣候。因其地處高山，遠離塵囂；晨觀光輝照耀的日出，雲海飄動；夕看落日餘暉，晚霞滿天；林中鳥鳴，歌聲清脆，其中風景優美之景點甚多，為人們脫離塵囂，賞心悅目，調劑身心的避暑勝地。
在日據時期，阿里山是台灣四大林場之一。日本人在宜蘭太平山、花蓮品田山、台中八仙山和嘉義阿里山等地開闢林場，大量砍伐森林，將林木運往日本，掠奪台灣森林資源。阿里山原為針、闊葉混淆的溫帶林，林木茂盛，深具經濟價值。日本人於1912年開始在阿里山伐木，將木材經森林鐵道送至嘉義，再運往日本。並於1914年在砍伐跡地造林，大部分種植柳杉和檜木。這些樹木生長100多年，現已成高大成林，蔭鬱蒼翠，蔚為壯觀。1965年台灣省林務局將阿里山闢為觀光遊憩地區，不再砍伐林木，並規劃為公園，供民眾觀光遊覽。
阿里山的森林鳥類資源，甚為豐富。夏季以在地繁殖的留鳥為主。陳炳煌與筆者於50年前，也就是1972年，到阿里山作森林鳥類調查，當年夏季的鳥類記錄，就有38種。當時的交通甚不發達，從台中到阿里山要坐公路局的班車到嘉義，然後再搭往阿里山的森林火車，需3小時的行駛才能抵達。通常都要在奮起湖站買便當，解決午餐的問題，所以從台中到阿里山一趟，就要一天的時間。現在的交通發達，由台中駕車走公路，3小時就可以到達阿里山國家森林遊樂區。我們賞鳥團在遊樂區內步行賞鳥2天，根據手機的紀錄，行走35000步，這是對老年人體力的考驗。所幸還能與年輕人一同完成這次賞鳥的活動。我們於黃昏時，看到巨嘴鴉的群體歸林，清晨時觀賞到火冠戴菊、煤山雀、紅尾鶲、褐鷽、青背山雀……等多種林鳥在枝葉間跳躍、覓食，甚是賞心悅目。此次觀鳥有33種記錄，與50年前我們調查的紀錄相差不多，鳥種還同過去一樣，只是數量比過去減少很多。
值得一提的是在小笠原景觀區觀鳥時，3隻黑長尾雉雄鳥悠然自在地在眼前活動、覓食，即使我們與牠的距離只有1公尺，牠仍然專心覓食，不因我們的趨近而驚恐逃離。我們也遇見一隻山羌，不畏遊客地在林木間漫行，這種情況如在50年前，見者必想方設法獵捕，然後賣給山產店，換取一筆不少的現金。由此可見，台灣民眾對待野生動物的觀念，50年來有很大的變化。由過去的貪婪獵捕，改為現在與之共存的觀賞。
台灣在過去50年間，由農業社會轉型為現代的工商社會，人民生活由貧困趨向富裕，環境變化很大，阿里山地區也不例外。過去遊樂區內的羊腸小徑，現在都成為漂亮的觀光步道；當年旅館只有一間阿里山賓館，目前則大飯店林立；以前到阿里山只能坐火車，現在停車場停滿汽車；當然觀光遊憩的遊客，數量更百倍於從前，縱然在非假日，滿山滿谷都是人。我們所看的鳥種，同以前沒有兩樣，但數量減少許多，也是必然的現象。
台灣的林業經營方式，過去是砍伐樹木，再種植，盡量利用天然資源來豐富國庫。在政府宣佈國有林地全面禁止砍伐森林之後，林區改以森林遊樂區的方式來經營，盡量保護森林資源，維護生態體系的完整。過去沒把野生動物當作森林資源的一部份，現在則甚重視林中野生動物的動態，嚴禁狩獵，保護動物。過去不准民眾隨意進入林區，現在則歡迎民眾入林觀光遊憩。隨著時間的演進，環境的改變，社會的變遷，人們思想觀念的變化，竟如此之大。
阿里山國家森林遊樂區在台灣屬高海拔山區，林木茂盛，鳥類資源豐富，為觀賞台灣森林鳥類的重要景點之一，但山區冬季寒冷，夏季多雨，春、秋季賞鳥最宜。