前言
民國一一二年元月，金門報導文學作家楊樹清先生，贈送筆者一本珍貴的傳記《我的一生（My Life）－-陳玉堂先生百歲祝壽文集》，研讀之後，發現其「軍旅生涯」這部分的自述內容，未記錄年代，致時空背景較難判定，為了讓鄉親瞭解其服役期間的學經歷，特蒐整相關史料，並加以比對印證，建構一個比較清楚的輪廓，以利後人研究時，可以作為參考。另外，民國一一三年元月十三日上午，由宗叔鄭藩海老師的引薦，前往金湖鎮湖前村，拜訪陳玉堂縣長的宗侄陳育雨老師，就陳氏家族的歷史淵源等問題做進一步的研討，俾能完成此篇紀實。
憶述求學時代
陳玉堂先生在書的「自序」寫「金門是我的出生地」，也就是民國元年在金門湖前村出世，其童年是處在「兵荒馬亂」的年代，自述「有僑匯接濟，所以過得很平安。」《新加坡金門會館》（www.kimmui.com）的〈金門先賢錄〉，記載：「陳芳歲，金門湖前村人，創辦金門滄湖學校。民國十年四月十二日，陳芳歲、陳芳窗兄弟在《新國民日報》上刊登〈籌辦金門滄湖堡滄湖學校募捐緣起〉，為創辦滄湖學校籌款。」陳玉堂憶說：「滄湖第一小學成立時，我正是入學年齡，接受新學制教育，因此不致受惡習的影響，努力讀書。」可見，他是滄湖第一小學第一屆的學生。
小學畢業之後，到廈門就學，陳玉堂述說：「前往集美村升學，我考上師範學校就讀，因北伐軍入關，左派學生鬧學潮，學校被迫停課，我只得轉往鼓浪嶼英（國）人創辦的英華書院。」查國民革命軍的北伐大業，於民國十五年七月九日在廣州誓師，民國十七年十二月二十九日完成，就小學學年的推算，民國十五六年讀初中尚屬合理。
《維基百科》（zh.m.wikipedia.org）記載：「一九二八（民國十七）年十月十日，省立廣西大學正式創辦，校址選定於梧州蝴蝶山，馬君武（廣西桂林人）為首任校長，因當時省內高中畢業生較少，故開設三年制預科，招收初中畢業生和高中一年級學生。」陳玉堂敘說：「因慕馬君武大名，前往梧州的廣西大學就讀。……選讀林科。」嗣後，因林學系主任葉道淵（福建安溪人）認為「學農在此時不合潮流」，並在其協助下，由李宗仁（廣西桂林人，廣西陸軍速成學堂）與白崇禧（廣西桂林人，保定軍校第三期）舉薦，前往日本就讀軍事學校。
就讀日本軍校
陳玉堂記道：「我先入（東京）成城學校學日文，順利入（日本陸軍）士官學校，接受嚴格訓練。」依據山西籍國大代表郭榮生所校補的《日本陸軍士官學校中華民國留學生名簿》，日本昭和十一（民國二十五）年六月調查，陳玉堂是第二十九期學生（全期計二十四名），該書記錄：「姓名：陳玉堂、年齡：二十三歲、籍貫：福建、兵科：野砲兵、出身學校：廣西大學肄業、成城學校。」
所謂「成城學校」，《百度百科》（baike.baidu.hk）的解釋：「日本（陸軍）士官學校的預備學校，即陸軍預備科。學生多為中國前往日本投考軍事學校的青年，所學以軍事為主，期限五年。另設有專攻文科的兩年半速成班，畢業後升送陸軍士官學校。」就實況推斷，陳玉堂是速成班的。至於士官學校的學制，《維基百科》（zh.m.wikipedia.org）記載：「中國留學生在陸軍士官學校就讀留學生班，學制一年，單獨開班授課。」因訓期只有一年，陳玉堂言及：「時間過得很快，轉眼畢業了。」
返國任職概述
畢業之時，正值民國二十六年七七抗戰爆發，陳玉堂於是年八月十三日中日「淞滬會戰」的前夕，回到南京，然後經武漢至廣西。廣西大學校長馬君武特別介紹至廣西綏靖公署任職，依馬全忠所著《中華民國百年紀事》的記述：「民國二十五年七月十三日，國民政府派李宗仁為廣西綏靖（公署）主任。」對日抗戰後，由夏威將軍（廣西容縣人，保定軍校第三期）接任。陳玉堂回憶道：「由夏威將軍面試，派往南寧軍訓總隊，擔任上尉兵器教官，後又被派往砲校校官班受訓，結業後留校擔任少校射擊及日文教官。」此時，陸軍砲兵學校本在廣西鹿寨，民國二十八年元月遷往貴州都勻。當年，陸軍砲兵學校奉命代訓中央陸軍軍官學校第十六期砲兵科學生，成立學生總隊時，計轄三個大隊，陳玉堂擔任第七隊隊長。民國三十年，陳玉堂中校與葉秀鶴小姐（福建安溪人）（葉道淵系主任的姪女）在貴州都勻結婚。
之後，陳玉堂調第二補訓總處（駐地：重慶綦江）（等於一個預備軍）擔任第二課中校課長。民國三十年十二月底，第二補訓總處改編為第六十六軍，民國三十一年四月，開赴緬甸參加第一次遠征。陳玉堂提到：「我因報考陸軍大學，不必前往，而往重慶總部辦公室準備功課。……幸蒙錄取，在學兩年半。」進入陸軍大學（校址：重慶山洞）正則班第十八期深造的期程，《維基百科》（zh.m.wikipedia.org）紀錄：「民國三十年三月入學；民國三十二年年底畢業。」訪談陳育雨老師時，稱金防部第五任司令官王多年中將（遼寧鳳城人，中央軍校第十期）（任期：民國五十年九月一日至五十四年三月十五日）是陳玉堂的陸大同期同學。
民國三十一年七月二十三日，胡宗南中將（浙江孝豐人，黃埔軍校第一期）調任第八戰區（轄綏遠、寧夏、甘肅、青海及陝西之一部）副司令長官兼第三十四集團軍總司令。陳玉堂陸大畢業後，先任戰區第二科副科長，而後調三十四集團軍第二科科長，研判陳玉堂此時已晉升上校。
民國三十四年八月十四日，日本昭和天皇發表《終戰詔書》，宣布接受無條件投降。抗日戰爭勝利後，陳玉堂說到：「我軍奉派接收山西，被閻錫山（山西五臺人，日本陸軍士官學校第六期）拒絕，改往（河北）石家莊接收日軍支援華北作戰的後勤總部。我因曾留學日本被派任接收指揮官。」當國民政府正忙於部署受降事宜及規劃人民生計之時，中共卻加速搶佔要點，到了是年秋，中共發起叛亂，且戰事日益擴大，國軍開始實施戡亂作戰。
返鄉途經臺灣
到了民國三十六年，陳玉堂申請返鄉探親獲准，因交通工具之因素，規劃經由臺灣再回金門，他提及：
我奉准返金門探望離別二十多年的慈親，因無機船位可由上海通福建，改由臺灣轉往，不得已由我獨自先到臺灣探路。一到臺灣即被保安（司令）部副司令鈕（先銘）將軍（江西九江人）安排在該部擔任情報處副處長，為銜接軍職，我自然接受。從此不再像過去在大陸隨軍到處遷徙。
依據「民國歷史文化學社」所編輯的《臺灣省保安司令部沿革史》，略為：「民國三十四年八月設立『臺灣警備總司令部』，民國三十六年五月十日改為『臺灣全省警備司令部』，民國三十八年二月一日成為『臺灣省警備總司令部』。同年八月底，奉命將警備總司令部原有人員分別撥編，而成立『東南軍政長官公署』，及『臺灣省保安司令部』，並以保安司令部專司全省治安工作。」基此，判斷陳玉堂記憶有誤，因民國三十六年是「臺灣全省警備司令部」，並非「臺灣省保安司令部」。再者，「臺灣全省警備司令部」有「情報處」的編制，而「臺灣省保安司令部」的編裝表並無此單位。
陳玉堂敘及「副司令鈕先銘將軍」一節，經查《臺灣省保安司令部沿革史》的分析：「鈕先銘（少將）學歷：日本陸軍士官學校第二十二期（工科），先任臺灣全省警備司令部參謀長（就職：民國三十六年五月十日），再接副司令（就職：民國三十六年七月一日；離職：民國三十八年三月一日）。」據此，研判陳玉堂是民國三十六年七月以後才來到臺灣。另外，該書記錄其直屬長官情報處處長是：「姚虎臣（少將），就職：民國三十六年五月十日；離職：民國三十八年三月一日。」
任職「臺灣全省警備司令部」期間，陳玉堂表示：「我日後又先後到動員幹訓班及參謀學校受訓，司令部在臺中成立中部指揮所，奉令擔任參謀長。」接著，陳玉堂又自記：「重慶未陷入共軍手中，於是政府派陳誠（浙江青田人，保定軍校第八期）在臺成立東南（軍政）長官公署，保安司令部裁併，我擔任監察官。及至國軍撤退來臺，長官部即併入國防部，由我擔任物資司科長。」這一段話必須先釐清「東南軍政長官公署」與「臺灣省保安司令部」兩個單位的歷史背景，才不會產生時間倒置。

（上）