1958年的八二三砲戰前後，在美國國家檔案館留下大量的文件，提供我們進一步了解當時的國際局勢與美國方面的政治決策。作為一個民主國家，在臺灣海峽再度發生動盪的時刻，美國國安團隊的判斷必須經過民意的檢驗，以便擬定下一階段的因應之道。
就在這樣的背景下，美國資訊情報署於1958年9月初，針對金門、馬祖問題進行了民意調查之預試。問卷採電話訪問方式進行，以美國17個地方、700位受訪者為主。藉此測試民意動向，並做為決策的依據。
問卷內容有三個層面的問題。第一部分是想了解美國公眾是否理解兩岸分治的局勢─在臺灣的國府（Nationalists on Formosa）、在大陸的中共（Communists on mainland，以及金馬外島作為國府據點之現況問題的瞭解程度。第二部分則是倘若中共攻擊外島，美國是否需要出兵反對，以及臺灣中立化的問題。第三部分是假如金馬受到攻擊，詢問美國公眾是否同意使用原子彈武器報復中共的軍事據點。
在小規模的測試（700位受訪者）下，初步反映了1958年臺海危機初期的美國民意。至少有65％的美國公眾希望美國政府在介入金馬問題之前，交由聯合國處理，以避免美國直接的干涉。有43％的人認為將臺灣交由聯合國保護的「臺灣中立化」是好主意，不過亦有57％的人沒有表示意見或有不同的意見（其中14％反對、15％無意見、28％以上皆非）。因金馬戰爭而使用原子彈的問題，則各有30％贊成者與30％反對者，另有12％無意見者及28％認為以上皆非的人，並無社會共識。
事實上，這樣的問卷或可反映美國政府一方面積極以美軍顧問團、第七艦隊及相關的武器援助金馬外島，扼制中共及國府雙方進一步擴大戰爭，但一方面也尋求民意支持金馬外島、臺灣中立化等問題上交由聯合國處理，以便美國捲入更大規模戰爭之不可預測的風險。當然，問卷中也拋出原子彈運用的問題，這是繼1945年8月6日、9日分別於日本廣島、長崎丟下原子彈之後，再一次評估使用毀滅性武器的可能性。
問卷進行的過程，署名Herblock的漫畫家有一幅政治漫畫作品值得討論。他以金廈海邊對峙場景下的農夫（衣服上寫著臺灣人，不過事實上更是金門人的縮影）為對象，兩人看著一份報導臺灣區域危機的意見的報紙，報上寫著艾森豪、赫魯雪夫、蔣介石、毛澤東、杜勒斯等美、蘇、國府、中共政治領導人的意見，兩人的對話是「就我個人來說，從來沒有被問卷調查訪問過。」無疑地，這位漫畫家點出了臺灣、金馬人民沒有發言權，僅是國際強權、地緣政治角力下的犧牲品之處境。
此外，明顯地，美國政府對於臺灣（含澎湖）的態度有別於金馬外島。金馬外島的角色一直是各方的工具：一是國府反攻大陸的軍事跳板，一是美國圍堵中共、牽制國府的前線，一是毛澤東測試美國協防臺灣之承諾的試紙。金門二三代人為戰地獻出生命、民主、自由、人權，只不過在長期忠黨愛國主義的教化下，缺乏一種主體性的觀點去反省戰爭及其政治體制帶來的深遠影響。這種反省不應只為了爭取補償而已，而是通過批判歷史而獲得公民社會的到來。從宗族社會、戰地社會的服從性到公民社會的制衡監督及追求公共利益的極大化，金門還有好長的路要走。