寒冬氣溫持續下探到個位數了，金門海島更是冷，出太陽時就是乾冷，早晚多冷風陰寒，手呵著氣過幾天就是冬至了，年末將近。寒天臘月想念一碗熱呼呼的滋味，走在街頭，當然就是酒釀湯圓了。記得妳說改天回金門一定要一起去談天樓吃碗酒釀湯圓，我允諾著，這句話已經說了好多回，每年冬至前我都會想起這一句話，是邀約，是承諾，還是隨口的，不經意的一句話，我一直就這麼的放在心上，每年冬至前後我總會回金門。
迷戀酒釀二字，是從小時候跟著高粱種植開始，秧苗、青綠、成長、開花、結穗，轉成累累金黃，迎風搖曳散發高粱香，曬乾打成高粱粒，帶殼的褐色高粱裝袋，由金門酒廠保證價錢收購。開始想像是釀酒，去殼煮熟發酵蒸餾，一道一道繁複的步驟，裝甕裝罈裝瓶，經過歲月沉睡、光陰暖化、陳年洗禮密封終成酒。酒釀也有其步驟，急不得，米酒頭加糯米加上時間，可以打開時，驚喜的氣味撲鼻，有人不喜歡，有人卻沉醉其中。我一直很喜歡酒釀的東西，感官滿足更勝於品嚐滋味，酒釀桂花糕就是其一甜點，鬆鬆軟軟口感，入口時先聞聞酒的濃艷，桂花的清香，二種氣味互相滲和，想像比食用更吸引人，再一口口慢慢品嚐，許多滋味。
吃湯圓我喜歡簡單，吃它的柔軟嫩，並不是很喜歡吃酒釀湯圓，泡在湯汁的大湯圓彷彿失去的原形，軟軟的沒有個性，酒糟的特殊腐味，糯米發酵後的乳色軟綿，微酸微甜，軟嫩的大湯圓，浸潤著微嗆鼻味道，太複雜。夏天吃，上面覆有一層碎冰，冰熱同源，跟著流行。冬天吃熱呼的，湯圓內打上蛋花，湯汁濃郁，甜膩膩。每回金門吃也只是慕名，更多時候是同學一呼約就跟著吃了，山外談天樓的酒釀湯圓，從小就知道，軍人常光顧的地方，長大了才開始吃。在地人習慣當點心，觀光客稱美食之一，吃著吃著就朗朗上口。街上談天樓、喜相逢一直都二相好的並在一起，老味道存在，也存在老故事，早年現在遠近聞名。
島嶼人家對食物也是單純的心，冬至搓湯圓吃湯圓是習俗，但是很少有過酒釀湯圓，金門人彷彿也不習慣吃鹹湯圓。我有很多第一次體驗是在異鄉，吃酒釀湯圓、吃客家人的鹹湯圓。約是三十年前，同事坐月子我們一夥人去道喜，外省媽媽端出一鍋看不出是甜是鹹的大湯圓，有蛋花有米粒有茼蒿菜，湯圓是芝麻內餡，湯甜又微酸，味道不太習慣，說是自家酒釀。再一次吃，就慢慢愛上酒釀，同事媽媽回禮送每人一玻璃罐裝酒釀，說酒釀養生滋補。於是我煎蛋時挖一匙和著，蛋不再焦脆，嫩嫩的有一股清甜的酒香，天冷時，煲一鍋濃菇湯或是燉八寶粥，我也會下一些，做饅頭時也試驗了，孩子喜歡吃的冷醉雞，我加了酒釀就有一股驚喜，風味不同。有一陣子對「酒釀」有近乎迷戀的瘋狂，像食物戀。
湯圓是圓滿，金門習俗有結婚喜事必到外舅家拜湯圓，分送親友湯圓報喜，女婿前來訂婚迎娶也要準備甜湯圓；冬至吃湯圓又新一年歲，期盼過去未來皆圓滿，還有農曆六月的半年圓呢。金門人過日子也是一顆簡單的心思，歡喜搓湯圓，吃湯圓，甜甜圓圓過個好年。
釀酒的故鄉，充滿酒鄉的故事，每一故事就是一罈酒，芳香迷人，聞著聞著自醉了。今年冬至就吃碗酒釀湯圓來想念酒鄉吧。