據報載一名大學生於擔任馬拉松志工後，於返校途中疑因過勞車禍身亡，學校表示係為配合教育部推廣服務學習方案，要求大學部學生於4年內完成72小時服務學習時數，才有學生為了擔任志工而發生憾事。惟筆者想請大家思考的，是何謂「志工」？它的定義為何？為了服務時數擔任志工真的有意義嗎？
按所謂志工，是指一種助人、具組織性及基於社會公益責任的參與行為，除了不要求任何回報外，更是以自由意志付出自己從事福利、心理健康及社區發展等方面的工作。故當有學生為了完成服務時數而投入志工的行列時，他內心真是全然基於自由意志而非受到外力的不當壓迫嗎？這樣的志工能發揮出的效益與精神又有多大？同樣的，當十二年國教推動後，教育部將「志工服務時數」列為升學比序的項目之一，從而造成許多學生「爭先恐後」的擔任志工，試問他們內心真是純粹作公益服務他人，而非為了更大的回報與目的？教育部在推動這些政策時，真有深思熟慮過嗎？
以筆者就讀大學時為例，當時系上並未要求自己必須完成一定的志工服務時數，但是基於貢獻、服務社會大眾的熱忱，筆者加入了志工的行列，並在法律扶助基金會台北分會服務長達210多個小時，除了學習到許多法律實務上的經驗外，更在幫助弱勢族群的過程中得到了快樂與知足。然而當十二年國教推動後，在服務單位看到許多學生一臉不願的擔任志工，就會想與其被強迫的前來「湊時數」，還不如將時間用在其他更有意義的地方，不是更值得嗎？
筆者建議政府未來應以「鼓勵」取代「強制」的方式來推動志工參與，如適時表揚長期服務的志工朋友，讓他們能獲得心靈與精神上的肯定。以筆者服務的單位為例，每年便會定期舉辦「榮譽觀護人表揚大會」；除了藉此感謝他們對司法保護業務的奉獻與付出之外，並提供一個相互學習與交流的機會，筆者相信透過類似的鼓勵機制，一定要比強制他們完成一定的志工時數，還來的有價值，有意義！