作為一個國中國文科老師，多年來我不得不將「教育部國語辭典簡編本」（以下簡稱「簡編本」）奉為注音教學的圭臬。在課堂上說出一個與現實生活脫節、令莘莘學子咋舌的讀音，彷彿便展現了專業知識，高蹈了學術殿堂。即便如此，我也時而被這簡編本弄得暈頭轉向、叫苦不迭。
去年上〈差不多先生傳〉這一課，教到「馬馬虎虎」一詞時，我告訴學生：根據簡編本，其注音是「ㄇㄚˇ ‧ㄇㄚ ㄏㄨ ㄏㄨ」。今年接任新進班級，原以為依照去年的備課資料即可登台講授，幸好福至心靈地上網確認，才赫然發現十月簡編本的網頁維護更新後，「馬馬虎虎」的注音已改標為「ㄇㄚˇ ㄇㄚˇ ㄏㄨˇ ㄏㄨˇ」或「ㄇㄚˇ ㄇㄚˇ ㄏㄨ ㄏㄨ」。然而教育部的另一本辭典：「教育部重編國語辭典修訂本」（以下簡稱「重編本」）中，「馬馬虎虎」的注音仍是「ㄇㄚˇ ‧ㄇㄚ ㄏㄨ ㄏㄨ」。雖然重編本的首頁便說明：「若您的目的是為小學、國中、高中（職）的學習或教學，建議您優先使用『國語小字典』或『國語辭典簡編本』」，但重編本畢竟也是官方版本。如果今天的國文考卷上，學生們將「馬馬虎虎」標為「ㄇㄚˇ ‧ㄇㄚ ㄏㄨ ㄏㄨ」算是錯誤，那麼教育部的重編本和十月以前的簡編本，又算是什麼呢？
同樣的情形也發生過在「牛仔褲」的「仔」，以往曾有十三年在簡編本中標為ㄗˇ，在2012年改標為ㄗㄞˇ，但在重編本中仍標為ㄗˇ音。許多國中生在九年級面臨會考時，簡編本所標示的讀音，已與他們在七年級或八年級所學的不同。這種無預警的朝令夕改，令師生無所適從、甚至感覺被誆的情形，在國中端早已是司空見慣了。更別說學生的爸爸媽媽、爺爺奶奶，他們小時候學校所教的國語注音，與現在的版本更有諸多不同。有些曾經是破音字的，現在變成只有一個讀音。如：「血」曾經可唸為ㄒㄧㄝˇ或ㄒㄩㄝˋ（民間通行的還有ㄒㄩㄝˇ音），現在統一唸為ㄒㄧㄝˇ；「液」曾經可唸為ㄧㄝˋ或ㄧˋ，現在統一唸為ㄧㄝˋ；「剎」曾經可唸為ㄔㄚˋ或ㄕㄚˋ，現在統一唸為ㄔㄚˋ；「差不多」的「差」曾經可念一聲或四聲，現在只能念一聲。教育部簡編本統一字音的用意，或許是為了減輕學子負擔，讓學生可以少記一個字音。但事實上另一個讀音仍通行於社會，縈繞於學生們的耳際。難道我們希望學生們每天只抱著課本，不與親友交談、不接觸「社會」這更大的學校嗎？而且即使是在學校中，除了國文老師外，校長、主任及其他科目老師，也經常在說著與簡編本相異的讀音，真可說是「一傅眾咻」，以致我們國家未來的主人翁，對於自己土生土長的國家的母語，卻還得無謂地耗費腦力，去特別記憶這些被修訂過的字音！
當然，簡編本中有許多字仍保留了兩種以上的字音，如果能因此區分不同的字義，倒也無可厚非。但有些字音的標示，卻令人不明所以。如：「比」字有「較量」義時念為ㄅㄧˇ，如「比賽」；有「挨著」義時念為ㄅㄧˋ，如「比肩齊步」、「比鄰而居」，但有「並翅」義的「比翼」，簡編本中卻標為ㄅㄧˇ　ㄧˋ，難道比喻夫妻恩愛的「比翼鳥」、「比翼雙飛」，不是兩隻鳥兒雙雙對對、翅膀挨著翅膀，卻是兩隻鳥兒在比賽誰飛得快嗎？如果說是為了配合通行讀音而標為三聲，何不把「比」肩齊步、「比」鄰而居也標為三聲呢？又如「溜」字，表示「話說得很流利」時讀為四聲，如：「他的英語說得很溜（ㄌㄧㄡˋ）」。而「順口溜」一詞，在簡編本未列，依目前中小學注音教學的慣例，簡編本中查不到的字音，便須查閱重編本。「順口溜」的「溜」，一般習慣念為四聲，也是一種需要說話流利的口頭韻語，卻偏偏在重編本中標為一聲：順口溜（ㄌㄧㄡ）。遇到這種不知其所以然的字音，國文老師往往也只能對學生說：「因為是教育部規定的，你們就特別記一下吧！」看官試想：記這種東西真有其意義嗎？現今許多國中生認為國文無聊乏味、毫無意義，這也是原因之一啊！
胡適當年提倡新文化運動，主張「國語的文學，文學的國語」、「我手寫我口」，然而現在我們國語教學的字音，卻與口語有別，如：廣「播」標為四聲而非一聲 ，下「載」標為四聲而非三聲，恭賀新「禧」標為一聲而非三聲，自力「更」生標為四聲而非一聲，「蛤蜊」標為「ㄍㄜˊㄌㄧˊ」而非「ㄍㄜˇ ㄌㄧˋ」，「歌仔戲」和「擔仔麵」的「仔」標為ㄗˇ而非ㄗㄞˇ，凡此種種在日常生活說出來會不知所云、甚至讓人笑掉大牙的讀音，可謂不勝枚舉，以致「官方注音與民間讀音不同」這種不合理的情形，早已成為國人皆知的基本常識。國語注音成為一種自外於大眾文化的學院知識，這實在大大違背了當初現代文學先驅者，期望國語文學能讓婦孺皆知、老嫗能解的精神啊！
在國中國文教科書中，有一課〈五柳先生傳〉，文中陶淵明以五柳先生自況，說是「好讀書，不求甚解，每有會意，便欣然忘食」，所謂「不求甚解」，便是不鑽研無關緊要的問題，著重對書中義理的心領神會，此種讀書的快樂，可讓人喜悅得忘了吃飯。現在的國語注音，今年這樣、明年那樣，此版如是、另版如彼，充滿了任意性，可見並非「放諸四海而皆準，百代以伺聖人而不惑」的真理，真可說是無關緊要的問題了。當然，探究古今音變的「漢語音韻學」也是一門了不起的學問，可也不是這般要年輕學子死背硬記的方法。現今我們的兒童和青少年，尚未領會中國文學之美，卻被那脫離實際、狹隘偏頗、又動輒更改的官方注音弄得一個頭兩個大，完全弄壞了欣賞文學的胃口，扼殺了愛好文學的幼苗，這真是令人扼腕嘆息啊！
對於這方面的抗議和質疑，主辦會考的單位往往會說：每年會考國文試題中，關於字音辨別的題目往往只有一、兩題，所以不必在這方面花費太多心思，不如廣泛閱讀課外讀物、加強閱讀素養。││這樣的回答，實在是不知民間疾苦、不食人間煙火。依會考國文科的等級劃分，要獲得A++的好成績只能錯兩題，其次A+與A的等級之間，也都只有兩題之差，因此每多錯一兩題，便可能與理想的學校失之交臂。而閱讀測驗的題目範圍廣泛，極難掌握，許多勤懇的學生只好在字音、字形、字義等稍可把握的基本題型下功夫。為了幫助學生考上理想高中，大多以升學為導向的國中也都會在教學上、段考中，著力於形音義的教導和檢測，本人所任教的學校，甚至還每年舉辦「形音大會考」。某些專家學者可能又要說：要打破明星學校的迷思。但難道我們要教導學生：不必踏實用功、不必懷抱理想，遇到注音題型，只要憑運氣、「猜猜樂」就好了嗎？現今許多青少年憤世嫉俗、沒有目標，考試制度和內容的不合理、不公平，也是原因之一！
再者，我們鼓勵學生廣泛閱讀、關心時事，但是坊間榮獲評選的書籍、獲得獎項或口碑的影視作品，政府官員的言論、專家學者的演講、新聞記者的口條，也全都充斥著與簡編本相異的讀音。曾有家長告訴我：聽老師說與三國相關的歇後語和典故經常出現於國文考題，所以想推薦孩子觀看史詩大劇「三國」，但發現劇中的讀音大多與國文課本所教的不同，如：司馬「懿」讀成了二聲（簡編本為四聲）、諸「葛」亮讀成了三聲（簡編本為二聲）、北「伐」讀成了二聲（簡編本為一聲），她怕孩子熟悉了三國故事，卻耳濡目染了「錯誤」的讀音，在考試時答錯比答對的更多，得不償失。歸根究柢，仍是中小學的注音教學以簡編本為標準，造成的困擾啊！
語言是大眾溝通的工具，語音本來就是約定俗成，因時因地有所變遷，非常正常。「簡編本」可以存在、也可以不定時地修訂，卻不必在中小學考試的注音題目遇有爭議時，成為判定對錯的唯一準則。「簡編本」本身並不為過，它是一種工具書，和其他各版實體或網路的字典、辭典一樣，僅供人查考，實不必奉為至高無上。愚見認為教育部應發文至會考承辦單位及各級學校，關於注音的考題不得刁鑽，民國以來所有字典、辭典、教科書曾認可的注音，民間通行的讀音，皆不宜算錯，完全不必以簡編本為終極標準。我甚至認為所有華文地區（包括中國大陸、香港、新加坡、馬來西亞等）使用的讀音，也都可斟酌算是正確，因為我們鼓勵學生要有國際觀，作為地球村的一分子，若學生們在與國外朋友交流時，習得當地中文教學的不同讀音，又有何不可？