最近不少擔任教職的朋友，由於擔任行政的職務，得協助學校把關，培育國語文競賽的選手。坦白說，直到現在，我都認為能成為選手的人，幾乎都是先天與後天得利的孩子，只是，如果老師認真指導，孩子認真學習，至少差距不會太大，也說不定有機會突破某些既定的選擇，在公平公開公正的評分下，獲得出線機會。
但進入3C時代，許多紙上功夫漸漸不被重視，以往的必修書法課，或成為社團課程，或成為美術課程的一隅，以往很重視作文這件事，也成為一種作業或是可有可無的存在。其實這也無法怪誰，畢竟身處在這樣的時代，無論男女老幼，要書寫漢字的機會少之又少，真正厲害的人，把漢字當修身養性或競賽，那也幾乎是書寫了好幾年，甚至漸漸凋零。漢字自然有它的體系與筆畫，甚至背後美學與歷史等，具有各式各樣的意義。在字典裡，可以找到漢字的讀音與意義，在字帖裡，可以尋找漢字的藝術美感，在漫長的歷史裡，許多漢字更代表一種時代性。
而當朋友無奈地說，現在很難選出比賽選手，甚至連校內評分都是一大難事，可以想像，即使這些參賽者接受學校教育的短暫薰陶，但沒有勤奮地練習，以及真正進入漢字之美，是很難體會這樣的事情。我還記得二十多年前，當自己還是小學、中學階段時，那些比賽的選手，所寫的書法作品，都會被貼在全校的公布欄，而且是全校師生都會走過的幹道，每次走過那個地方，總會自嘆不如，覺得從三年級以上，這些獲獎同學所寫的字，無論書法或是硬筆字已經相當成熟，甚至比大人還好看。更厲害的是，有些人已經精通楷書以外的字體，那時的我還不太懂，不過見到龍飛鳳舞的筆跡在紙上躍動，內心相當敬佩，那是自己練習也達不到的。
約莫小學五年級時，受到同學的刺激，於是發憤圖強想要學書法。三伯父與父親雖然學歷都不高，但他們習得一手好字，伯父書法寫得好，父親則是硬筆字很漂亮。他們兩位自然成為我的老師，還記得每周有一天，我都必須寫上幾張書法，然後呈交給他們，讓他們指導一下。一開始內心感到很挫折，因為伯父與父親是心直口快的人，幾乎每個字都被他們指出缺點，或是練習的不夠確實，被批評的一蹋糊塗之後，我一度想要放棄，不過，後來我還是堅持下來，練了好幾個月的書法，雖說後來因為課業的關係結束這樣的練習，但我還是很懷念那時候的自己。
至於寫作文這件事，朋友說不少同學都缺乏閱讀，所能使用的詞彙相當稀少，文章也沒有邏輯性及理解力，拼湊起來的一篇流水帳，大概讓人讀不下去。而我記得我們那個時代，雖然很重視背誦經典這件事，即使不少人覺得很八股，甚至使用那些詞彙很陳腔濫調，可是，一篇文章的精彩度，正是這些詞彙所支撐。沒有好的模仿，就沒有好的開始，書法如此，作文如此，但3C時代的衝擊，劇烈地改變人們對於某些事情的看法與重要性，漢字如此，其他重要的事情當然也如此。