近來，網上討論最熱烈的話題，除了世足賽之外，應該就是台灣護國神山台積電赴美設廠的消息。台積電已於去年12月6日舉行美國亞利桑那州鳳凰城新廠的裝機典禮，台積電創辦人張忠謀、董事長劉德音，及美國總統拜登（Joe Biden）、蘋果執行長庫克（Timothy Donald Cook）等人都親自出席，顯見此次台美合作的重要性。目前正在興建中的第一期工程，預計會在2024年完工，並首次啟動現階段世界最尖端的晶片生產。
看似前景大好的國際合作，卻引發諸多民眾和評論擔憂，深怕台積電至美國設廠會讓技術外流，讓原有的獨家技術被他國使用，造成「去台化」、「掏空台灣」的疑慮，間接降低台灣的國際競爭力和話語權。我認為這種擔憂是合理的，因為台灣畢竟身分特殊，常被當成大國的籌碼或棋子，尤以卡在美中兩大國的強權競爭中，更顯為難。不過今日台積電至美國設廠的舉動，是又一次的明確表態當前主權立場，讓兩岸和平談判、合作的機會增加更多變數，同時也福利了美國，讓美國在封殺中方高階晶片研發後，得以朝他們口中「民主國家」的團結邁進。若先不探討何謂民主國家、排除國家間暗鬥或算計後，就台灣立場，台積電赴美設廠的優缺為何？我在瀏覽各大報導後總結出一些面向。優點部分：
一、台灣經濟力朝海外延伸，對長期發展利大於弊。
二、避免陷入美中的貿易戰火，增加安保風險。
經濟力部分，因為經濟部證實會將半導體最先進、最主要的製程留在台灣，並不會拔草除根，故姑且可相信並推斷「去台化」問題不會發生，且有機會爭取到更多訂單和吸引國外人才，進行人員交流，提升國際軟實力，以站穩科技島國的形象。起初聽聞台積電將500名高階工程師送往美國，引發不少人提出「掏空台灣」的憂慮，但實質上，去美國廠的員工佔台灣總員工數的比例很少，而台積電在亞利桑那州站穩腳步之後，反而有利吸引美國高階研發人才。
此外，美國廠區預告會於2024年生產N4（4奈米）製程，與當前N5（5奈米）設計方法相近，簡言之，N4進一步提升了效能、功耗和電晶體密度；但在台灣，台積電今年已經開始嘗試量產更先進的3奈米，2奈米廠也正在新竹整地，故先進製程、根留台灣。綜觀而言，台灣持續位居晶圓製造龍頭，並向外擴展技術及促使人員流動，有助於提升國際重要性，也可能間接獲得更多美國於各層面的保障。
此外，針對第二點所述「避免美中貿易戰火」一說，起初我看到覺得挺矛盾且奇妙，未必毫無道理，但仍有待日後驗證。原作者指出，因近年疫情，導致原自川普（Donald John Trump）開啟的美中貿易戰，難以恢復如初，加上拜登強烈的「抱團」政策，希望把美國認定的民主國凝聚一體，以對抗共產或非意識形態相同之國家，故若能將高科技、高端技術留在自己這方，減少對中方的產品、技術依賴及需求，便能有更多談判籌碼。而至於台灣，既是出貨給華為，維持與中方的貿易關係，又赴美設廠，給予美國政府一個確切的交代，即便不能說是「選邊」或「去中化」，但仍可降低雙邊對台灣立場的針對性，讓兩大國的貿易戰持續之下，而像台灣這種立場敏感、貿易往來雙依賴的地域，則可施行鷸蚌相爭，漁翁得利的戲碼，在競爭中站穩高科技要角，不受撼動。
至於台積電至美國設廠，缺點亦可分為二：
一、美國沒有晶圓生產一條龍的產業鏈。
二、生產成本增加，其他獲利能否抵銷高成本，有待驗證。
首先，美國沒有中下游「群聚效益」，缺乏半導體下游封裝、測試及組裝產業鏈等。可以試想，若晶圓處理好後，還得再花費龐大運費、送往各國進行組裝，顯然有些多此一舉，不過此亦有待台積電及美國政府另建配套，或找出其他具效率的產出模式，供大眾安心。此外，雖然「全球化」的口號喊得響亮，但要世界都能共通、共融是非常困難的，所以台積電美國廠不免還得面對美國員工及台灣人員的工作差異，若是沒法順利，可能需調派更多台灣人才進駐，此可能間接導致人才外流。再者，也要思考優秀工程師到了美國，會不會3、5年後跳槽到英特爾（Intel），我方該如何持續創造吸引力、繼續領先，才是關鍵。
而第二點談到的生產成本增加，是因在比較下，台灣在對岸的生產成本一定最低，而台灣次低，美國則最高，但美國設廠的產品售價卻無法抬高，所以總結而言，台灣至美國設廠的毛利一定最低。不過，當今若在對岸生產高科技產品，極可能會遭到美國封殺，不利發展前景，因此在台灣本島生產可能是最佳解，既可避開高成本，也不至於被封殺。但台積電還是選擇至美國設廠，可能部分考量是因上述優點談到的「安保作用」，設廠可更增添美國對台的保護實質性，而非流於口語上的模稜兩可。並且回歸現實的賺錢方面，因是美國政府對台的邀約，所以會有所讓利，包括土地取得優惠、稅制、水電優惠等。網上有一說，認為這些優勢能抵銷成本過高的缺失，能降低生產成本增加帶來的壓力。
上述正反論證，沒有誰對誰錯，只供大眾參考，且我並非專業學者、也非做決策之人，故只有政府和當事人能明白，此次國際重大里程碑是為了誰？圖些什麼？表面意義和實質考量的差別究竟為何？我認為，即便我們並非專家，但還是要對時事、重大議題有所涉略，因為人在不知覺中，一直在見證歷史的演進，且沒人能確保未來還可能發生什麼，故當突如其來出現了重大轉折，身為人民需要有能力對事件做脈絡梳理和參與討論。在此議題中我延伸思考了另一議題--除了台積電，台灣何時才能再育成另座「新護國神山」呢？台灣雖有世界頂尖的晶圓製造技術，但除此之外，似乎多半產業缺乏國際競爭力，在地化對於台灣的永久經營固然好，但這與政府時刻主打的「走向國際」有落差，尤以在競爭力方面；台積電創辦人張忠謀在接受訪談時常說，台灣因為有台積電、連結著各地的貿易及生產，故他國不敢隨意攻擊台灣，因會造成嚴重的連帶效應，換句話說，因為此技術的突出，讓台灣在國際仍有一席之地。
然而，目前台灣經濟有兩個顯著的問題，第一是企業需要創新、再次成長，但當前基本是獲利持平，業者沒有錢做新的投資；二來，傳統生產的營運模式已達精實，幾乎難再有成長空間。而在這些難以解決的情況之外，我認為「智慧醫療」、「AI人工智慧」是台灣另些能著重發展的產業，有成為另座護國神山的潛力。然而，雖目前有不錯的資通訊產業及醫療產業，但要發展智慧醫療，必須有「軟體業」的參與，而這是目前台灣的短板之一；至於AI人工智慧（artificial intelligence），這幾年雖有國際大廠來台成立AI團隊，但偏重運用台灣人才，非以台灣為營運核心，故並未發揮領頭羊作用，且台灣自身在法規、資料治理上，也還不利於AI的長期發展。不論往後政府致力發展的產業為何，皆需要想想，除了台積電，台灣該如何發展其他產業的國際競爭力。
也許身為國民，我們能從此次台積電赴美設廠去做延伸思考、省思，為了避免被世界快速地邊緣化，國家還能做些什麼、如何調整前進方針？又該如何增加國際競爭力？更重要的，是如何先讓人民有參與感、願意主動進行理性溝通呢？唯有人民願意了解、相互溝通，才可能真正促使台灣踏實地邁向國際。