住台北的連襟，最近在為家裡飼養的貓發愁，主因是貓患了嚴重的牙周病，只能勉強喝些流質的食物，又加上老邁，看病的寵物醫師要連襟得做好心理準備，這讓他相當的憂心。
其實養貓之前，他從未養過任何寵物。那隻貓，還是他大女兒很多年前，從路上撿回來的棄養貓。
獸醫師曾告知過連襟，說那是隻愛滋貓，身體機能不是很健全，照顧起來會很費勁。尚幸的是，連襟早早就退休了，能全天的照顧愛貓，至今也將逾十年了，也難怪人貓感情如此深厚。
回想多年前，雙胞胎女兒剛出生時，在內人工作的醫院同事，正巧送了隻馬爾濟斯混種幼犬給內人。因為當時要全心照顧女兒們，因此暫時把狗寄養在岳父家，直到孩子要念幼稚園時，才把狗兒給接回來養。
那狗兒相當可愛，也很善體人意，給我們全家帶來了不少歡樂。尤其牠的聽覺相當靈敏，每當娃娃車才剛駛進社區前的巷口，那隻被我們親暱稱呼「娃娃」的小狗，就會咬著在沙發上等待接送的女兒們衣角，催促他們趕緊下樓搭車。更可愛的是，牠常常喜歡在我們面前表演牠的絕活│口追尾巴繞圈狂轉，常惹得我們哈哈大笑。
但狗畢竟是狗，壽命不像人類那麼長久，隨著年齡的增長，娃娃的身體不時出現了病痛。直到某天我們發現牠的腹部長了硬塊，才真正開始有了危機意識。雖然花了幾萬塊，動物醫院把腫瘤給割除了，但自此以後，娃娃的身體就變得越來越虛弱，行動也顯得遲緩許多。
喚牠時，得持續地提高音量才能被牠聽見；表演轉圈圈時，動作顫顫巍巍的牠，常是轉沒兩圈就跌躺在地，然後會頹喪的發出嗚嗚悲鳴聲。
如此拖了兩三年，我們漸漸知道牠離開的時間不遠了，於是更加的憐惜起牠。岳父家的小舅子很疼娃娃，早年常開車載雙胞胎女兒和娃娃到淡水玩。陪著牠在草地上奔跑，抱著牠看淡水的夕陽。娃娃離世的幾天前，小舅子又特地開車載著他們，去了趟淡水看落日。事後聽女兒轉述，娃娃在舅舅的懷裡，虛弱地張開雙眼，癡癡地望著夕陽好久好久。
隔了幾天後，娃娃在女兒的啜泣聲中離開，從此，我們就不再養寵物了，因為那種失去摯愛的痛，真的會讓人痛入心扉。
我覺得，感情極度脆弱的人，盡可能不要養；太過專情而無法移情給下隻寵物的人，也不要再養。唯有，能真心對待寵物，同時抱持一切隨緣的心態，知道緣起緣滅，隨緣而行，才是對生命該有的領悟。
另外，多以領養代替購買，杜絕養殖業者為圖利，而以不人道的養殖方式，對年幼的犬貓所造成身體上的傷害。生命本無價，不該以金錢來衡量寵物身價的高低，任何一個生命，都有他存在的價值。
養寵物，就是對牠們的一種承諾，既然決定要養，就要好好照顧牠們的生活起居，陪著牠們直到生命終結的那天。有如此良好且正確的心態，你才是一個夠資格的飼主。