十一月是感恩的季節，我們這個禮拜繼續「感恩的季節」。感恩節 的英文可以說“Day of Thanksgiving”或“Thanksgiving Day”或者是簡單的就說“Thanksgiving”就可以了。這個節日在國外可以說是跟我們中國過年一樣重要的日子，還記得我們上一次提到了感恩節的由來是因為北美洲的原住民幫助了從英國移居到美洲的新移民度過了艱困的嚴冬，並教導他們打獵（go hunting）、釣魚（go fishing）以及耕種符合當地的作物，像是玉米（corn）、南瓜（pumpkin）跟豌豆（pea），因此隔年有了豐收“harvest”，不需要再過著飢寒交迫的日子，所以新移民感激原住民而有了感恩節。另外還有一個說法是這個節日其實與歷史及宗教是密切相關的。最早跟感恩節有關的紀錄可以追溯到西元1620年左右，當時，隨著新移民，也就是「清教徒“pilgrim”遷徙到美國東北部六個州，這個傳統節日也跟著來到美國。我們從字面上來看，「感恩節」“Thanksgiving”可拆成“thanks”和“giving”，也就是感謝上帝賜予人民在這一年能大豐收，讓人民在冬天時有食物可以渡過寒冬。
雖然感恩節在西方是一個重要的節日，但是在每個地區有各自不同的日期，像在加拿大的感恩節是每年10月第二個星期一，而美國感恩節則是定於每年11月第四個星期四。一般講到感恩節，最廣為人知的就是美國版的「11月的第四個禮拜四」。其實最一開始的時候，美國的感恩節並沒有固定日期，也並非為國定假日，直到西元1863由林肯總統統一成現在的「11月的第四個禮拜四」，並宣布這一天每個人都應該放假在家陪伴家人。所以「感恩節」就變成了跟中國「除夕」“Chinese New Year's Eve”大團圓一樣的日子了 西方人在感恩節會回家團聚，這種跟家人團圓的聚會就叫做“family reunion”，大家會在這一天聚在一起吃感恩節大餐。就跟中國的大團圓一樣，除夕我們團聚在一起吃年夜飯，每家的年夜飯都不一樣，各具特色，但是「圍爐」的概念是一樣的，所以，火鍋“hot pot”大概就是一定會出現的菜色一樣，西方的感恩節大餐也不是隨便煮煮吃一吃就好，是有固定的傳統菜色喔！當我們提到感恩節大餐，大家腦袋會浮現什麼呢？火雞！對了！就是火雞！
「火雞」“turkey”是感恩節的傳統主菜。通常會在火雞肚子裡塞上各種調料和拌好的食品。這種塞在火雞裡面的「填充物」就叫“stuffing”，通常是由麵包丁、蔬菜丁、肉丁加上辛香料製作而成。然後再把填好的整隻放進火爐中烘烤 等到出爐後由男主人用刀切成薄片，再由女主人分送給大家。而且火雞一定要淋上「肉汁」“gravy”一起吃喔！這種“gravy”則是火雞烤好後流出來的肉汁，通常製作烤火雞的時候都會將肉汁收集起來，當在享用火雞肉時會淋上肉汁以增添風味。
除了火雞，感恩節的餐桌上還會出現許多傳統的菜餚，比如說，「馬鈴薯泥“mashed potato”而這個通常也會淋上“gravy”一起吃。這個“mashed potato”的“mashed”是指「碾成泥狀的，所以如果是「芋泥」，那就是“mashed taro” 如果是「南瓜泥」就是“mashed pumpkin”如果是「紅豆泥」，那就是“mashed red bean”，以此類推，要說什麼「泥」都可以喔！另外，印地安人教會新移民種植的作物最大宗的就是南瓜了，感恩節的餐桌上怎麼可以沒有南瓜呢？而且既然秋天是南瓜的季節，大家想想，十月份那一堆擺在門口的南瓜不努力消化一下怎麼可以，對吧？所以我們一定會在感恩節吃到南瓜，最經典的就是「南瓜派」“pumpkin pie”了。
感恩節的餐桌上，還有一種很特別的佳餚，那就是「蔓越莓醬“cranberry sauce”。至於這道菜為什麼出現在感恩節的餐桌上，說真的並不可考，它特別在這可不是拿來塗麵包的喔！是拿來搭配火雞肉食用的，吃起來鹹鹹酸酸的味令人垂涎三尺，非常的開胃 其他的小菜有「粟米麵包」“cornbread ”豆子“peas”和「紅蘿蔔“carrots”簡單來說，就是準備了大量的蔬果，如地瓜“sweet potatoes”菇類蔬菜“mushrooms”瓜類蔬菜“squashes ”等等。有時候比較講究的也會出現相當傳統的英國「砂鍋菜“Casserole”因為它並沒有一個專屬的名稱，簡單來看就是一種砂鍋菜的概念就對了 由於感恩節落在星期四，因此一般公司都會在隔日休息、不上班，甚至連大眾運輸系統都會停駛，為的是讓平時辛勤的工作者們能夠有四天的連續假期。當然這四天的假期不會都在吃大餐，就像過年一樣，我們會做些傳統的活動，西方人也會有固定的活動。以美國為例 在感恩節這段時間，大家除了會回家與家人團聚、吃大餐外，另外也會與親朋好友一起參加慶典遊行或是看美式足球比賽，而這些比賽也跟平時一般球賽不大一樣對了，說到遊行，最經典的莫過於美國梅西百貨於每年感恩節時舉辦的大型遊行了，除了歡慶感恩節外，同時也宣告著「聖誕季節」的到來！
講到這裡，麋鹿兒就不能不提一下「黑色星期五」“Black Friday”了。偷偷告訴大家，黑色星期五跟感恩節可是大有相關喔！什麼？真的？假的？是真的喔！黑色星期五不是帶賽星期五嗎？跟感恩節啥事？很多人一定一頭霧水對吧！其實，所謂的「黑色星期五」指的是每一年感恩節的次日。之所以被稱為“Black Friday”是因為這天為感恩節後的第一天，人們會開始為聖誕節進行大採購，所以很多商店因此有大額的進帳，老闆笑到嘴巴都裂了。由於傳統上用紅色記帳代表赤字，而用黑色記帳則表示有盈利。所以把這個星期五叫做黑色星期五，期待年度營收能夠轉正，全部都是黑字囉！西方人也超迷信的啦！哈哈哈，這就是黑色星期五的由來。怎樣，跟大家想的不一樣吧！