二兒子犧牲了右手食指，這樣也許符合免服兵役的條件了，我想這樣也好。我從病房的窗戶看出去，看到路上幾個騎著單車的年輕人拿著一面紅底黃色的五星旗，我一時還沒有會意過來。隔天，我與二兒子從醫院要返家，馬路已塞滿人，緩緩駛來幾部軍用大卡車，載滿手持AK步槍的北越人民軍，我慌忙帶兒子逃進巷弄裡。
不久，驚天動地的戰車來了，戰車上有士兵豎直槍枝，把鋼盔戴在槍口上，還隨意的跨坐在戰車砲管上，他們大笑向路人揮手，與大卡車上的武裝越共士兵一起喊叫，我聽出他們的北越腔，問路人，果然這些都是從北方來的人民軍。
一群百姓露著燦爛的笑容，騎著腳踏車跟在戰車旁，陪著大聲喊叫。我帶著二兒子出來，上了小貨車，繞道往堤岸家騎去。快近堤岸時，路口那些越共少年兵正興高采烈揮動一面大旗，我一看又是紅底黃星旗，他們大喊：解放了，我們贏了。
那年是貓年。
我奔回家，大兒子呢？戰爭結束了，我兒子呢？
左右鄰居參戰的共和軍戰士們早已潛逃回家，據說他們把軍服與武器丟在遠處，只有身上被螞蝗與太陽咬傷、被槍彈與鋼片割裂的傷口一時無法痊癒，成為遮掩不住的證據。他們躲藏起來，惟恐越共與北越人民軍找上門來報復。
我好不容易打探到大兒子的同僚已潛回家中，就急急找那人打探大兒子的消息。那人起初支支吾吾，後來經不起我一再逼問，才說兒子幾週前已死於越共陷落區的俘虜營裡。
同僚攻下據點找到他的屍體時，他已死亡多日。
我又逼問他們發現大兒子屍體時的狀況。
還是不說的好。那人回。
讓我知道吧！我想知道他最後的日子是怎麼過的。
他的雙肩關節脫臼，餓死在水牢中。北越鼠常將俘虜雙手銬在背後，然後轉動雙臂到肩膀上方，直到肩關節脫臼，接著任憑俘虜在飢餓與疼痛中死亡│這是我兒子最後的日子，是我的無能害死他。鄰居有一位和他同齡的男生，家人花了錢，收買在碼頭工作的人，協助他潛入了香港的貨輪，成功偷渡到香港，從此遠離戰火。我這個渾蛋父親，竟然沒有為大兒子盤算未來，我真無用。
每每想到這，我就心痛，我寧願他死在亂槍中。
我實在不願意再提。
大兒子生前竟受到這樣的凌虐……他們若一槍打死他，我不會這麼恨，但是他們卻將他折磨到螻蟻不如，在劇痛中乞食，毫無尊嚴的死去。
這不是人的戰爭，而是獸的戰爭。我問到更多的事情，比如北越軍逮住俘虜，會活挖心臟或肝臟來烹煮，配酒吃了，南越軍也學起來這樣做，據傳吃過這個後，在未來遭遇肉搏戰時，會有神祕的力量可以震懾敵人。
大地之下處處有越共的地道，他們隨時從背後出現割斷你的脖子。
叢林野地埋的陷阱或地雷，隨時可以炸開你的腿和肚子。
無所不在的瘧疾。
軍人進入村落的屠殺。
這些在越南，都不是祕密。
范如意
爸，他們不相信你的話，他們不相信堤岸的事，他們不相信大哥死於戰場，他們甚至不相信有這場戰爭，他們活在我們的歷史之外，他們認為你在編故事。他們在找證據，證明你是敵人，就像戰爭結束後，越共在堤岸搜捕、拷問那些前越南共和國軍人一樣，爸，他們不相信你。
現在我知道了，我們的歷史只有我們聽得懂，只有我們相信，因為我們在自己的歷史中流下了血，犧牲了家人的生命。
怎麼辦？我只能不斷的飄來飄去，我連自己都無法固定下來，我要為你辯護，爸！我無法出聲，我用力吶喊，卻沒有喉嚨。
宛華姊妳在哪裡？妳到底在哪裡？我們遇到劫難了。媽媽……爸爸被拿槍的士兵押住了。我跟著他，一直沒有離開他。但是，我只能飄動，我無法固定。我的身體倒在船艙裡，我的頭顱被子彈打穿，我的肉體昏沉，我的魂魄從頭顱的洞口掙脫出來，飄在空中看著躺著的身體，我的後腦勺有一個食指粗的傷口，火藥燒了一小撮我的頭髮，一小圈的血痕，那只是一個小傷口啊！但是我的臉面，我的眼、鼻、嘴被那顆穿過的子彈鑽成一圈大洞了。
我要怎麼修補我的臉，我不能這樣死去啊！我可以忍受腹部和大腿的傷口，但是，我的臉被打碎成這樣我怎能忍受？
我的身旁躺著媽，她被砲彈擊中腹部，昏迷後不再醒了。我一直在她的耳旁低語，媽卻連魂魄都分離飄散了，失去了僅存的一絲靈魂。
宛華姊妳在哪裡？爸說也許妳在馬來西亞，或者泰國？或是菲律賓？也可能是印尼？或者妳回越南了？自妳海上失蹤後，爸一直在找妳，他說沒找到妳，他死不瞑目。在天馬農場時，爸去每一戶人家探聽妳的消息，連最不可能的印度華僑家，爸也跑去問人家，爸說或許他們路過香港難民營，妳剛好也在那裡，爸說只要有一絲機會就不放過，最大的機會在香港，那裡有十幾萬難民，一定有人知道妳的消息，說不定妳在那裡，妳一定還活著。對吧！姊。
妳還活著嗎？我們家毀了，妳永遠也見不到我了。妳也見不到媽了，或許也見不到三哥、四哥、弟弟還有兩個小姪兒，也許妳也將失去爸爸。
爸這幾年來，一直在愧疚中生活。他後悔當初選擇離開越南，他寧願被送到新經濟區去勞改，他寧願失去一切，他寧願沒有自由。若沒有上船，就不會丟失妳；若是那天他藏好妳，妳就不用上那批泰國海盜的船；若是大家跟那些泰國海盜拚了，就不會失去妳。　
我們的家族命運為何如此艱辛，我們只想要平凡生活，一家人和樂的過日子，可是命運一再擺弄我們，將我們推向凶險。我懷念堤岸老家，我們一家人擠在一起生活，九口人，那時大哥才剛要讀中學，小弟才剛來到這世界，媽媽永遠揹著小弟在廚房裡忙進忙出，我以為我們會永遠這樣生活下去，我以為世界就是這樣。
世界不肯這樣下去，失去大哥時，我清楚我們家有了缺口，那時我以為老天只能這樣。誰知道，老天要奪走的更多更多。連我也被奪走了。
宛華姊妳在哪裡？妳知道爸遇到危險了嗎？
爸，你別害怕，我在你的頭頂守護著你，我不會讓那些軍人傷害你。
別怕。
范明章
求你們放過船上的人，我的孫子、孩子、妻子都在船上，他們受傷了，求你們救救他們，我一定坦白，我們沒有做犯法的事，從沒有，真的。
我如何到中國的？說來話長。
說到淪陷，不，應該說解放，還是陷落？我不知道該怎麼說才是，新政府要我們說解放，那就解放吧！解放這個詞多好笑，好像以前我們是被套著腳鐐手銬，現在被解開了，越共說「獨立、自由、幸福」燦爛的日子來了，他們控制堤岸，他們持槍到處走動，成了我們的長官，戰爭期間我們稱他們為「老鼠」，因為他們獐頭鼠目，白天躲地洞，晚上出來放槍突襲，就像是隻大老鼠。現在，AK步槍的槍管拉著這群老鼠從牆縫裡出來了；槍管伸進我們家客廳；槍管鼓動他們大聲質問恫嚇、大言不慚說他們抗美援越愛祖國；槍管帶他們進入臥室檢查；槍管興奮的翻找衣物；槍管帶他們上床翻躺一番，再帶到廚房餐桌上吃食一頓，臨走前順手拿走財物；槍管帶來一批又一批的老鼠，眼裡燒著火。他們後來打探到我大兒子曾當過共和軍，那槍管準星就著魔般的對準我和家人的頭顱，恫嚇說隨時要送我們去勞改。
這就是「解放」。
他們組了「臨時革命政府」來「革你命」，發起許多運動，我只記得有「剷除買辦資本家運動」，我和商會許多朋友都被按上「買辦資本家」，這樣就難以翻身了，工廠房舍一夕間被收歸國有。臨時政府也封閉所有銀行，將我們的存款凍結沒收，連銀行保管箱裡的美金與黃金，也全被沒收。那些是我與父親幾十年，賣命工作，費盡苦心累積的財富，他們竟用一紙命令，就全數收歸國有。在槍口下，我們別無選擇。接著，臨時政府又將出入口業者所有的貨物全數封倉，有的沒收，有的做做樣子用極低價來購買，我那些華人舊識從事貿易的，幾乎全部血本無歸。只要他們給你戴上「買辦資本家」的緊箍咒，任憑你有孫悟空翻雲覆雨的能耐，也成為一隻小螻蟻，沒辦法，我們的肉身無法對抗戰車與步槍。
我的心無日無夜的燒著，妻子不斷要我忍耐。我忍氣吞聲，對那群闖入家門的老鼠們送金葉、家電、腳踏車或是任何能送的東西，只求身家安全。堤岸那些曾在越南共和國擔任過公職、或者沾到美國的人，只要有一點資產，反應夠靈敏，早就逃命去了。我的叔叔戰時經營五金生意有成，某一晚被幾名持槍人員押走，幾天後資產被沒收，就再也沒見到他了。
你說我為何還不逃？我一家八口怎麼逃？何況我還有店舖，我怎麼能一夕全放下？
淪陷，不！解放，解放那年的九月，我們這些小螻蟻再被炸一次。那天一早官方緊急宣布戒嚴，同時把原南越舊幣作廢，新幣改為解放盾，南越人民限時四小時內，必須把手持的南越舊幣帶到國家銀行兌換成新幣，重點是：每戶強制僅能拿十萬元舊幣換成二百元解放盾，剩餘的舊幣一律填表寄庫保管│就是強制充公，不得私藏。我之前拚死拚活藏了一些錢……我承認……是有近千萬舊幣，我拿了十萬元去兌換新幣，再叫我太太拿去又送又買花掉了幾十萬，其餘的我要拿去繳庫，我太太不捨，死活藏下一袋舊幣。
幾天後，越共官員來坊裡搜查，有鄰居被搜出私藏舊幣，主人家夫妻兩人被士兵當場拷打，再被以「擾亂國家經濟罪」押走，留下幾個嗷嗷待哺的幼兒。我一看，這事非同小可，當天半夜，逼著太太把那袋舊幣交出來，她又跪又哭，捨不得僅有的最後一筆血汗錢化為烏有，我告訴她老命比這袋廢紙重要，總算逼出那袋舊幣。
我趁暗夜騎車載著三兒子夾緊這袋舊幣，直奔湄公河畔，兩人把袋子甩入河裡，逃命般離開現場。第一次，我害怕鈔票。隔天，我假裝若無其事的到湄公河畔，那河上載浮載沉了數十口麻袋，很像掙扎的人頭，從那麻袋嘴裡吐出許多舊紙鈔，隨水波晃盪。誰也想不到曾經攢得緊緊的鈔票，會成為水上飄的廢紙。
不久，糧食吃緊了，說是因為新政府以低價強購農民穀物，農民不願再種植，大家就僅有木薯可食用，物價也飆漲了一、二十倍，我六個兒女又正逢發育，食量奇大，就算我還藏一些金葉能往黑市換糧，還是把褲袋越勒越緊。
新政府要我們每天都要參加街坊鄰里會議，要歌頌共產黨與胡志明，攻擊美帝國主義與舊政權，還要批鬥自己一番，孩子們學校的課程也都是如此，白白浪費他們讀書的大好時光。
雖然我在吳廷琰時期已入越籍，但是我華人的血統是逃不掉的，情勢對我越來越不利，已經不逃不行。這時逃亡潮已經捲起來，我能逃到哪裡？呃！不是我，是我們一家人。想來想去，我決定先將二兒子送出去，一來為我們范家留下命脈，二來，他英文好，寄望他先出去探路。
有一天，我在街上遇到我的堂弟，我們少年時在穗城華語中學一起讀書，常一起上下學，曾是無話不聊的兄弟。他熱情的拉著我到他辦公的地方去喝茶，其實是去炫耀，裡頭的人對他必恭必敬，原來他是什麼「華埠人民革命委員會組長」，好大的官，他強調那是戰時以鮮血與傷疤換來的獎賞，他誇口自己戰時是南解組織下的華僑武裝革命隊成員，這不是我心中的「老鼠」嗎？就是潛藏在我們周圍的華人老鼠，現在老鼠激昂的把口沫噴到我的臉頰上，宣稱當年為了反抗美帝殖民和無產階級革命，他曾與南越軍交火三天三夜，受了槍傷，為人民、為越南，鮮血流入這片土地。他還曾主導堤岸華人對吳廷琰政府罷工、罷市的運動，當吳廷琰宣布華人歸化令時，他帶領華人媽媽衝入中華民國大使館，搗毀辦公桌椅。而他最大的戰功就是暗殺與越共理念不同的華人報社經理、編輯或主筆。
「兄弟，抗美救國已經勝利，也該讓你分享果實。以後有什麼需要我幫忙的，就來找我。」臨別前，他熱情的勾緊我的肩膀。
我帶著微熱的臉頰離開，幾日的輾轉思量後，我再次造訪他。我誇獎他是范姓家族的光榮，在堤岸，他已是無人不知無人不曉的英雄，我的子女都以他為榮，為了表達對他的尊敬，我贈送了布匹。之後，我連續數日造訪，藉著八塊糖片（八兩金葉）的力量，請托他協助我二兒子偷渡。他嘴巴說很樂意為人民服務，雙手還是掂了一下糖片的重量。就這樣，我二兒子終能冒險渡海到香港，後來被美國收容。
倒是堂弟屁股還沒有坐暖，就被捲入鬥爭，他也成了縮頭烏龜，從此消失在官場。不管怎麼說，他還是有情有義的兄弟，沒有他的協助，我的二兒子怎能安全到香港？（十二）