乍暖還寒的時節，牠們帶著滿身的風塵僕僕引伴而來，漆黑羽翼灑在穹頂，黑夜提前降臨了。而我仍在滿山遍野的鴉色裡，尋覓牠的蹤影……。
去歲早春，隨父母至慈湖，他們散步，我坐在一旁，百無聊賴的擺弄野草。偶然的風拂過，攏起隨之搖曳的髮絲，略帶無奈朝向春寒料峭，卻不見往常的蒼涼一片。疾風裡振翅，是黑壓壓的鸕鶿群，帶著銳利雙目和黝黑雙翅，輕盈而瀟灑的落在不甚繁茂的枝葉裡。那動作太過自然，猶如早已做了千遍一般，稍不留神，枝椏間便僅剩下團團墨跡，一時之間，世間萬物彷彿黯然失色。瞳孔悄然放大，堤畔邊的交頸伴侶身旁，一隻模樣精神的鸕鶿正憩歇著，雖是性喜群聚的動物，卻與同伴保持著不近不遠的距離。分明與其他鳥類幾乎無二的長相，我卻偏偏一眼便看見了牠，或許同樣孤身一人的氣息，總有些特殊的引力。我輕巧的靠近，步履間全無聲息，生怕驚擾了牠的自由，可牠卻恍若未聞，毫不在意的讓我進入一片紛繁。
那對烏亮翅膀張開的瞬間，心中莫名悸動。驀地，牠振翅而起，風聲呼嘯間猛地掠過粼粼的湖面，一時水花四濺，瀲灩了一整片的波光。那一瞬間，我心底宛若綻放了一陣靜謐的微茫，如震懾又似心動。
一個莫名的想法掠過心頭。不由自主拿出包包裡的筆記本，迫不及待以鉛色暈染那潔白紙張，卻怎麼也無法描繪出牠的靈動。隨後我注意到，這隻鸕鶿的面部似乎較其他同伴要紅一些，為那矯健的身軀又添幾分英氣。望著那對有神瞳孔，手上不緊不慢描繪著墨黑身姿。彼時，時間很慢，空氣很溫柔。有如在早前蒼茫的冰冷，嗅到一絲初春凍土裡的生機。待我終於停筆抬頭，視線裡卻再不見那道驚艷的身影，彷若方才種種，皆為鏡花水月。我們之間的故事，開始得突然，結束得倉促。牠毫不回頭的走了，拍著那對最豐腴的羽翼，扯著粗嘎卻有力的嗓音。其實早已心知肚明，自己只是牠南遷途中偶遇的過客，鸕鶿終究要回到同伴身邊。可心裡另一個角落，卻又忍不住忖度，牠會去哪兒呢？會不會穿越海峽的鹹澀，乘著季風飛翔，輾轉返回西伯利亞。而來年冬至，又是否回來？
遇見是一場太美好的意外，奇蹟停留的可能卻是那樣微茫。從此以後，我在水光流轉裡，樹影婆娑間，反反覆覆，找尋牠存在的證據。連夜色無邊的寂寥，都看作牠輕盈的身姿；連荒野偶爾的喧囂，都當成牠肆意的噪啼。然而，一個不羈的靈魂，又如何抓得住呢？
轉眼又是一個年頭。牠走後的日子裡，我經歷了許多歡暢恣意的時分，亦跨過了無數心碎淚流的時刻，生活似乎總在相見與別離中游移。我曾偶遇無數候鳥，可儘管試圖留下他們，仍舊不敵歲月。很多時候，無須爭吵，無須道別，我們只是在時間的安排下踏上不同的旅途。其實我知道，他們或許過得很好，而我也在努力變得更好。就只是，我們的生活軌跡，已經天各一方、不再有交集了而已。沉默的光陰裡，倏地驚覺，其實人也像候鳥那樣，在生命的路途裡南遷北移，或許轉瞬交錯，又終將遠離，而命運剎那間的交會，便是茫茫紅塵裡，最美的相遇。
伴隨特有的鳴聲，鸕鶿群體千里迢迢如期而至。春華秋實，年年復復。哪怕他們終將離去，我依然對候鳥情有獨鍾，只因曾和那滿樹的鸕鶿，有過最美的邂逅。
（稿件由金門縣政府教育處提供）