金廈小三通客運再添生力軍，隸屬坤龍航運股份有限公司「東方之星」客輪，昨日由高雄駛進金門料羅小三通碼頭，預定本月九日首航廈門，並投入春節台商返鄉過年輸運行列，讓小三通旅客搭船多了選擇的機會。未來也將開闢金門至泉州航線，為海峽兩岸金門至泉州航班首開先河。

「東方之星」噴射客輪是在昨天下午由高雄港駛抵金門料羅港，這艘一九九二年澳大利亞建造、原先行駛香港和珠江三角洲的客輪，總噸位四百六十噸的「東方之星」豪華客輪，長度三十九點九九公尺，寬為十公尺，可容納乘客三百一十八人，時速三十四點五節，配備有雙體噴射引擎推動，具有原地轉彎，橫行移動等特性，且噴射動力之推廣，船行快速平穩，船艙座椅舒適寬敞，安全性高。

該客輪公司執行副總楊恭承指出，旗下的這艘「東方之星」客輪，原行駛香港至廣州航線，這次規劃加入小三通航運，主跑廈門週二、週五定期航班，同時將開闢金門至泉州航線及輸運大二膽之旅客，期望藉由定期航運，為旅客提供最快速、便捷之服務。楊恭承指出，「東方之星」超級客輪於去年十一月廿一日在香港交船，十二月廿九日駛回高雄港檢驗船身，經檢驗符合國際航運標準後，於昨日上午十一時抵達金門料羅小三通碼頭，同時將於近日加入兩岸小三通航運。

該公司執行副總楊恭承指出，這艘鋁合金雙船體的「東方之星」是採用噴射引擎推進系統，最快時速三十四點五節，也就是從金門水頭碼頭到廈門和平碼頭二十四海里，只要二十五分鐘，而由料羅港到大陸泉州后渚港四十海里航程，只需要七十分鐘，為目前小三通金門公、民營四艘客船中，載客數最多、速度最快的「海上巴士」。

坤龍航運執行副總楊恭承指出，春節即將到來，預計有上萬名台商經金廈小三通中轉返台過年，政府也逐漸在擴大小三通中轉適用對象，大陸方面也研討開放觀光客到金門，金廈海上航線將成黃金航線，前景可期，因此，公司重金購置新船，希望為旅客提供舒適、快捷的服務。

「東方之星」噴射客輪目前靠泊在料羅港，近日內將試航大、二膽海域，九日將搭載金門旅遊業者首航大陸廈門，考察旅遊市場，正式加入小三通旅客輸運行列。

坤龍航運執行副總經理楊恭承表示，「東方之星」原則上將加入週二、週五小三通金廈定期航班行列，並視旅客需求，另闢料羅港到泉州后渚港的金泉客運新航線，讓小三通旅客增加登「陸」點。