東方之星客輪完成金門與泉州首航

坤龍航運公司所屬的「東方之星」噴射客輪，昨天上午搭載一百二十三名金門鄉親旅客，成功完成金門｜泉州首航之旅，也正式開啟金門直航泉州的新航線，金門縣長李炷烽樂觀其成，也期盼兩岸關係愈走愈通暢，達到繁榮離島的目標。

眾所矚目的「東方之星」噴射客輪，係昨天上午九時二十五分由料羅港小三通專用碼頭出發駛向泉州市后渚港，總計有三團共一百二十三名金門鄉親旅客搭乘，旅客中不乏有全家福、也有夫妻檔、兄弟檔，甚至左鄰右舍、三五好友相偕出遊，人氣沸騰。

縣長李炷烽偕同夫人吳麗鳳，也在縣府觀光局代局長張國土陪同，前往料羅港了解「東方之星」客輪首航情形，同時登上客輪參觀，並親切與鄉親旅客問安致意，他對這艘新式客輪加入小三通旅客輸運行列表達歡迎立場，尤其為金門與泉州開闢一條嶄新的航線。

李炷烽指出，小三通繼金門和廈門互通之後，再度開闢往泉州的新航線，符合中央循序漸進的原則，提供往返兩岸旅客的方便，預期繁榮離島的目標可逐漸達成，期待繼續闢建通往湄洲、福州的航線，能由「點」發展成「面」，讓兩岸關係愈走愈通暢。

包括有金門十一家旅行業者及觀光產業者，在金門縣議員、旅遊發展協會理事長楊應雄帶隊下，也參加「東方之星」首航，前往泉州進行三天市場考察，他們一致期望，大陸能全面開放人民到金門觀光，兩岸有來有往共創經濟「雙贏」局面。

據坤龍航運董事長高淑貞表示，金門料羅港到泉州后渚港約四十海里，以「東方之星」的船速約七十分鐘即可到達，從泉州直航金門比繞道廈門既省錢又省時，而且泉州也是金門前往旅遊、探親、採購必經之地，金門與泉州航線充滿商機。

「東方之星」客輪總噸位四百六十噸，為一九九二年澳大利亞建造的鋁合金雙船體客輪，可搭載三百一十八名旅客，是採用噴射引擎推進系統，最快時速三十四點五節，也就是從金門水頭碼頭到廈門和平碼頭二十四海里，只要二十五分鐘，而由料羅港到大陸泉州后渚港四十海里航程，只需要七十分鐘，為目前小三通金門公、民營四艘客船中，載客數最多、速度最快的「海上巴士」。

小三通上路兩年以來，航駛金門與大陸間的海上航運，最早有金門縣營太武號、繼有大陸的鼓浪嶼號、同安號、新集美號以及金門的馬可波羅號、金龍號，東方之星號跟進，總共有七艘，顯示這條黃金航線前景看好，未來必成為兵家必爭之地。