近三年來，縣府連續兩次舉辦「搶灘料羅灣海上長泳」，每一次都吸引了上千位「泳士」參與，去(二○○四)年更有台北市長馬英九、市府團隊以及來自對岸福建與廈門選手跨海同游，讓這項水上活動成為金門特色之一。

海上長泳是縣長李炷烽的構想，且剛開始的計畫是發動兩岸愛好游泳人士「橫渡金廈海域」，以健康有勁的水上活動，「挑戰」所謂「海岸線管制」禁令，以及「禁限制水域」的不合理區劃，打破過去五十多年來，人為因素在海上形成的「無形中線」，凸顯金門渴求和平、厭棄戰爭的訴求，同時也藉由活動凸顯金門豐沛的海濱遊憩資源。

此一構想提出後，對岸回應熱烈，曾表達組團參與的意願，卻也隨即遭我方中央相關部會高度「關切」，雖然幾經協調、溝通，但基於海象、潮流、人員安全，入、出境程序、法令等多重「顧慮」下，活動不得不「轉型」、「限縮」。也因此在二○○三年縣府首次籌辦推出了「搶灘料羅灣海上長泳」活動。

第一屆海上長泳活動初試啼聲，即獲得台金兩地六十一個團體、一千三百一十二人響應。主辦單位細心規劃了別出心裁的「迎賓式」，致贈每個團體一盞「子婿燈」，並「敲響英雄鑼、點亮泳將燈」，且團體人數達到一定標準，還可獲贈金酒。長泳前一晚的「選手之夜」，以「海灘嘉年華」形式，安排了走唱藝人陳明章、新生代偶像歌手彭佳慧、音樂大師李泰祥等人的精彩演出，難得一見的鴛鴦馬在活動中現身，中華特技風箏推廣協會也應邀前來演出，搭配各色金門美食，炒熱了晚會現場氣氛，也讓參與的選手與眷屬們對金門留下深刻而美好的印象。

緊接著在二○○四年推出的第二屆海上長泳活動，有五十二支隊伍，一千一百多位選手下水較勁，台北市長馬英九也率領市府團隊跨海來金助陣，大陸廈門體育運動學校、福建省旅遊分會金馬澎分會六十二位選手也組成隊伍，循小三通管道來金參與，這是金門海上長泳活動連續舉辦兩年來，首度有對岸的選手參與。

在人氣指數高漲的台北市長馬英九帶動下，這項活動受到國內、外媒體的高度矚目，馬英九還在致詞中說道：「今年搶灘料羅灣成功，希望明年反攻大陸」；中華民國成人游泳協會總會長鄭清水還接著說，希望萬人泳渡金廈水域的目標早日實現，達到「三民主義統一中國」目標；大陸方面代表則回應：「兩岸都是中國人，希望台灣早日回歸」，讓活動現場除了熱鬧之外，還多了點政治味。

馬英九在游完全程之後接受訪問表示，金門海上長泳的感覺很棒、很舒服！過程中還有人要他簽名留念，也有人請他吃小黃瓜，一邊游、一邊啃的感覺就像在「吃泡菜」，讓他印象深刻。

綜觀兩屆海上長泳活動，第一屆是在揮別ＳＡＲＳ陰影並克服重重困難之後，好不容易推出了這項活動，象徵著金門水域揮別了軍事管制的灰暗歷史，原本戰爭期間作為搶灘、運補的料羅灣，頓時成為觀光客、泳客聚集的遊憩處所。白淨的沙灘綿延數里，更讓參與的兩岸泳士們印象深刻。

而第二屆活動則成功運用了「名人」行銷，透過台北市長馬英九的人氣指數，「搶灘料羅灣」活動在第二天果然「搶攻」了台灣各大媒體重要版面。

兩屆活動期間，台省各地選手不僅熱情參與，還攜家帶眷順道一遊，每屆參與人數都在兩、三千人之譜，不但讓地區旅館訂房客滿，縣府特別啟用「備援系統」，才安頓了少部分找不到住宿的選手，這些人潮所帶來的周邊效益不容小覷。以一項投資兩、三百萬元的活動，卻能創造出可觀的效益，以「投資」的眼光來看不但值得鼓勵，還得一辦再辦，而且要愈辦愈好、愈辦愈熱鬧！

此外，這項活動從「橫渡金廈海域」發想，受中央政策影響而限縮，卻在縣長李炷烽及縣府團隊鍥而不捨的努力下，從第一屆僅台、金兩地選手參與，到第二屆邀來廈門、福建選手跨海參加，獲致的成果相當豐碩。

縣府今(二○○五)年仍規劃了第三屆海上長泳活動，希望承續前兩屆的熱潮。誠如縣長李炷烽所言，雖然兩屆活動獲得各界好評，但縣府不能以此為滿足，該如何突破法令限制及重重困難，成功挑戰「萬人泳渡金廈海域」目標，將是未來努力方向，同時還要能結合風浪板、拖曳傘、風帆、水上摩托車、遊艇等活動形式，帶動金門水上活動熱潮，最終希望讓體育帶動觀光、觀光促進繁榮，也藉由兩岸三地海泳的交流，拉近兩岸彼此間的距離，真正落實「讓兩岸認識金門、讓金門走向世界」。