「金門人」是一個符號。這個符號所代表的意義，決不是一般語意學上所理解的「出生在金門的人」，更決不是法律上所謂的「設定住所(戶籍)在金門的人」。他的意義其實只是：在當年戰地政務期間曾經居住在金門的平民百姓和其家族親戚。

其他的人，不管他在金門居住了多久，幹過多少好事，在金門人的眼中，他們都只是金門的友人，不是「金門人」。

例如：金門的所謂「新恩主公」胡璉將軍，對金門的貢獻極大。金門人民對他真是感恩戴德。今年適逢胡璉將軍百年冥誕，金門各界紛紛表示了他們對胡將軍的追思之情。可是，從那些感性的文章中，人們不難看出：胡璉並不是金門人，他只是一個過客，一個對金門有很大貢獻的「非金門人」。

前些日子，我在金門日報上還看到了一篇讀者投書。一位曾經在烈嶼工作的醫生和他的同事，雖然對金門充滿了感情，也在當地的醫院表現傑出，但還是被莫名地請走了。這位已經決定自己開業的外來醫生在文章中呼籲：希望金門人把他繼續當作金門人所需要的「名醫」看待，讓他能夠繼續留在金門行醫濟世。

事實上，金門人是非常矛盾的。金門的確需要外來的「名醫」以及其他有能力的人才，可是，似乎金門人只能期待外人短暫的留在金門。如果有人願意長期留在金門工作，那麼這個人就很可能是「別有居心」的，因此也就會受到一定的排擠，一如上述這位外來的醫生和他的同事一樣。

筆者在金門設籍、居住、購買土地，並且已經在金門工作三年多了。在法律上，因為我已經是一個金門人，所以可以合法地申請金門馬祖居民證，利用小三通來回于金門與廈門之間。但是，三年多來，我深深地感覺到，雖然我自認為早就已經是金門人了，但真正的金門人可從來沒把我當作一個金門人看待。在他們的眼中，我只是一個臺灣人，並且似乎永遠只是一個臺灣人，永遠也不會成為一個「金門人」。

金門並不是沒有人才，什麼都需要外地的和尚來幫忙。但是，金門也和世界上其他小地方一樣，不可能什麼人才都齊備了，完全不需要外來的和尚來幫忙念經。想想看美國這樣一個大國的例子：世界各國都承認，美國之所以強大，原因之一就在於美國不斷引入外國新移民，使她的人口、人才、文化始終能夠保持著充沛的活力。

在金門，我曾看見許多欠缺適當人手的工作，被金門人自己掌握在自己親戚的手中。我更經常看到金門人如何一方面排擠著外地人；另方面，毫不手軟地自己打壓著自己人。金門人常常抱怨各個姓氏家族之間的糾葛太深，可是在公共事務上，卻似乎迄今沒有意願去跳脫家族間的糾葛。看看金門的歷次選舉，大家就都明白了。

畢竟，「當年戰地政務期間曾經居住在金門的平民百姓和其家族親戚」所能夠代表的「金門人」定義，的確太過窄狹。在這樣劃地自限式的自我局限下，金門的很多公共事務都沒能得到最好的人才去做最好的管理。久而久之，金門的發展當然也就受到了很大的限制。遺憾的是，金門人似乎已經習慣於自怨自艾地看待金門的公共事務。對於外來的批評，比較難以坦然接受。

這種心態，或許可以被簡化地稱之為：矛盾的「島民心態」吧。