大量的蚯蚓出現在地表，還來不及或無法鑽回土內，就這樣被曬成乾或讓車子輾過，這在金門許多馬路偶爾會看到，但也引起對生態關心民眾的注意。

一般蚯蚓會大量離洞的可能原因，根據專家的研究和分析指出，棲息於土內的蚯蚓，會由於某些因素而大量出現在地表，這些原因可分為兩類，一是外在的環境因素，另一方面則是內在的本身因素。

在外在環境因素方面，就拿自然因素來講，大雨(或是地下水滲入)數日後，蚯蚓大批離洞而死於地表的現象是最常見的，由前人的實驗可以得知，蚯蚓能夠在活水中存活一至三個月之久，在缺氧的環境中也可以存活達半個月，但在二氧化碳的環境中僅能存活約十分鐘，然而由於缺乏進一步的研究報告，其真正的機制尚待釐清。

而可能的原因是當水分滲入蚯蚓的棲所，導致土壤中氧氣含量降低，而本身代謝的二氧化碳則累積增加，使得蚯蚓傾向於爬出洞穴到地表，若在白天則可能因為紫外線使得蚯蚓被痲痹，無法鑽回土內，因而死於地表。

此外，也有報導在潮濕季節時，濕氣容易導致通氣不良的土壤產生硫化氫，使得蚯蚓大量離洞以避開此棲所。氣候若是乾旱高溫造成棲地環境惡劣，也會使得蚯蚓爬離棲所，但在白天則可能造成蚯蚓被紫外線痲痹或是脫水死亡。

在人為因素方面，許多研究顯示，居住於土中的蚯蚓會因為福馬林或清潔劑的刺激而爬出洞穴，因此若有某些化學物質滲入，例如噴灑農藥(除草劑、殺蟲劑)或是附近工廠排放廢水，都可能導致此現象發生。

而在內在本身因素方面，就拿生態方面來講，當環境適合時，例如溫度、濕度良好，或是土質肥沃，則可能造成蚯蚓族群密度增高，此時食物、空間、氧氣都可能不足，因此會產生類似馬陸族群大爆發的現象。

而在行為方面，目前僅有少數幾種蚯蚓的交配行為被詳細研究過，多數種類可能是在洞穴內交配的。然而，由於很多種類的生殖行為並不為人知，是否有特殊的交配行為，甚至求偶行為，都有待深入研究。蚯蚓也可能因為土壤過於貧瘠而出洞覓食，例如吞食地表的土壤或是其他食物。

在生理方面，某些蚯蚓具有明顯的活動節律，例如歐洲的Millsoniaanomala在午夜至早上九點左右會爬至地表並堆積糞土，這可能與其最大的呼吸速率在早晚六、七點左右有關。因此清早蚯蚓的大量離洞也可能是因其呼吸速率高，需氧量大，因而爬至地表透氣，若是加上族群密度高的因素，則缺氧情形可能更加嚴重。

至於蚯蚓離洞之後的去處有兩個，一是回到原棲息地，例如不再下雨後，倖存的蚯蚓會再鑽回土內；若由於蚯蚓本身因素離洞者也會回到原棲地，除非是族群密度過高的遷移。另一方面則是離開棲息地，例如洞穴被破壞、洞內淹水不退、化學物質滲入等。

而很多人以為蚯蚓十分容易飼養，實則不然。不同種類的蚯蚓對於土壤的要求不一，若是對所飼養的種類不熟悉，而貿然飼養，很容易導致蚯蚓的大量死亡。此外，近年來由於農藥的大量使用，以及土壤的污染與棲地的破壞，使得蚯蚓數量越來越少；然而，由於蚯蚓不屬於明星物種，再加上人們對於土壤的不重視，使得蚯蚓的急遽消失更趨惡化，值得大家重視和關心。