金門瓊林蔡氏號稱「文武世家」，出過一對父子進士。瓊林有一座怡穀堂，已列入古蹟；舊址可能就是蔡貴易、蔡獻臣父子的讀書處。

蔡氏一家，在明朝時，五代中有六人先後登科，家庭教育十分成功。整修後的怡穀堂，雖然古色古香，但四壁蕭然，或許應該設法讓它發揮一些功能。

蔡獻臣有「江南夫子」之稱，修過︽同安志︾，著有︽清白堂稿︾。他的一篇小傳，就是在「貽穀堂書舍」被發現，後來和清代手抄的︽清白堂稿︾謄寫在一起。

民國二年，怡穀堂曾經被用作「第三區第一高小國民學校」，後來又變更為托兒所用地，其後又或被當成村民教育、習文的場地。

整修後的怡穀堂目前是開放參觀。它是坐西北，朝東南的建築；由正向、倒向兩座對看式的合院式建築組成。內部空間，左右並非完全對稱，但卻趣味多變，獨樹一格。門有瓶狀的；窗子有桃狀、書卷狀的，窗格則有仿竹子狀的。

怡穀堂在古代的利用情形如何，文獻上並沒有確切記載，但被認為與父子進士有關。蔡貴易是廉吏，以清白傳家；蔡獻臣號「直心居士」，人如其號。

蔡貴易的父親蔡宗德是舉人出身，是瓊林蔡氏宗親族譜的創編者之一，曾提倡「仁讓信」為家風。蔡獻臣的次子蔡甘(定光)、四子蔡龢(孚光)、蔡甘之子蔡大壯都有功名，是金門文風鼎盛的代表性家庭。瓊林十一世宗祠有他們的功名匾。

在︽清白堂稿︾中，蔡獻臣有詩作近六百首。其中最為人所熟知的就是︿讀書樓﹀二首。內容如下：

「藏書成小閣，咫尺傍萱庭。侵曉迎初旭，疊峰送遠青。閒來親卷帙，嗒爾付沉冥。兒輩慵成僻，誰堪詒一經？」

「尺地難容搆，危樓起屋西。疏窗城柝入，隔幔漢星低。膏續書堪把，衾寒夢不迷。紅夷消息好，傾耳罷霜鼙。」

詩描述勤讀或閑讀的情景，但讀書不忘奉母(書房靠近萱庭以便照顧母親)，不忘教子(責子太懶)，不忘國事(關心朝廷對紅夷的戰事)。可以說是讀書人事事關心的寫照。　

這兩首詩寫作的時空背景並不在怡穀堂，而是在大陸同安。不過，透過遺跡的探訪，仍可為興感之所由。到怡穀堂去，藉物移情，更可以在精神上與古人相銜。

除了︿讀書樓﹀詩之外，蔡獻臣還有︿金陵誡子﹀、︿訓學兒加冠二首﹀、︿示定兒﹀等詩。蔡貴易曾訓勉蔡謙光(蔡獻臣長子)要「謹佩師訓，漸去童心」；蔡獻成把它衍繹成︿金陵誡子﹀詩。詩中有「所貴丈夫志，致身早自強」等語。在另外兩首詩中，蔡獻臣則勉勵次子定光、三字學光，要立聖賢之志，專心讀書，珍惜光陰，重學問，輕富貴。

蔡獻臣的︽清白堂稿︾有明代刊印本、清代手抄本。清抄本已由金門縣政府重印出版，裡面有很多蔡獻臣家族的故事和當時代的紀事。可惜，重修之後的怡穀堂，除了建築本身的美麗之外，內部並未反映主人的學問或事蹟。未能將蔡宗德、蔡貴易、蔡獻臣祖孫三人仁厚、清白、博學的形象，傳達給世人。

獻臣在他的詩中說：「兒輩慵成僻，誰堪詒一經？(孩兒們慵懶而淪為邪僻，有誰能傳承先賢的經傳？)」這兩句斥責子孫不用功的字詞，可以借來批評怡穀堂的空虛。怡穀堂的建築雖美，可以興感，可以移情，但功能要能發揮，就得花心思。如何藉怡穀堂彰顯或提振瓊林的文風，是蔡家的責任，也是知識分子的責任！