開放觀光後的金門，給觀光客的印象是樹多、路多，還有宗祠多。在金門各姓宗祠就有一百六十二座之多，尤其是蔡姓聚落的金湖鎮瓊林里，則以「七宗八祠」之勝，堪稱金門、也是台灣地區第一，並成為觀光客和喜愛研究宗祠的學者，喜歡造訪的聚落之一。

宗祠或稱家廟、祠堂，是各姓氏奉祀祖先神位的建築，以金門的土地面積約有一百五十平方公里，各姓宗祠就有一百六十二座之多，密度之高為台灣地區之冠。

其中，瓊林里以蔡姓一姓，就有大宗蔡氏家廟、十六世藩伯宗祠、前庭房六世宗祠、坑墘六世竹溪公宗祠、新倉下二房六世及十世樂圃公宗祠、大厝房十世伯崖公宗祠、新倉上二房十一世宗祠等七座宗祠，連同怡榖堂書房在內的閩南式古厝建築群，在民國七十四年八月十九日經內政部公告為台閩地區第二級古蹟。

瓊林在明、清兩代人才輩出，一里之地，出了進士六人、舉人七人、貢生十五人，武將六人，文臣武將人才輩出，並以忠孝廉節事蹟多著稱，澎湖第一位進士蔡廷蘭即是祖籍瓊林。

而最令人津津樂道的是，瓊林原名平林，還是皇帝御賜里名，木匾現仍高懸在宗祠內，見證這段歷史。

明代熹宗天啟五年、即西元一六二五年，福建巡撫鄒維璉以平林人蔡獻臣學問純正，奏請朝廷御賜里名「瓊林」；蔡獻臣為明神宗萬曆十六年(一五八八年)舉人，第二年再中進士，曾官至湖廣按察使、浙江提學，逝世後追贈刑部右侍郎，為官清介亮直。

瓊林又有「名宦鄉賢」之譽，緣由是明代從穆宗隆慶到神宗萬曆二十年間，「瓊林三蔡」蔡貴易(官至浙江提學、督學貴州)、蔡守愚(官至雲南布政使)、和蔡獻臣三人先後登進士第，貴易和獻臣父子並有「父子文宗」美譽，到清代乾隆年間，泉州知府題匾「名宦鄉賢」。

位於全島蜂腰部的瓊林里，現為金門國家公園管理處維護的傳統聚落，不但以宗祠、風獅爺、一門三節坊和閩南古厝聞名，在兩岸軍事對峙中，也扮演重要角色，地下的瓊林有戰鬥坑道串連，吸引慕名的遊客，可以說是文化和戰鬥金門綜合體的縮影。