上個世紀最聰明的人，可能是愛因斯坦，今天正是他的生日；西元一八七九年的三月十四，他誕生在德國，他是猶太人。愛因斯坦對人類最大的貢獻就是提出「相對論」，並改變了人類歷史。對一般人而言，他和母親對世人的啟發則是：世界上沒有不可教的孩子－若不是因為他有一個偉大的母親，愛因斯坦很可能會被當成笨蛋。

國立陽明大學神經科學研究所教授洪蘭(博士)，上周(三月十日)曾在金門談論教養的問題。她所強調的內容之一，就是世上沒有不可教的孩子。教養的重點必須要能發展孩子的長處，不要濘滯於短處。因此，在這個地方跌倒，要設法從別處爬起來，而不是原地做困獸之鬥。

在教養上，要能截長補短，利用孩子的長處把孩子的短處帶上來；在這一方面，洪蘭認為愛因斯坦就是一個最好的例子。愛因斯坦三歲才學會叫媽媽，五歲話還說不清楚(有些報導說九歲)。小時候因為語言發展遲緩，被當成笨蛋，但長大後卻是偉大的物理學家。他發明的「相對論」，經過一百年之後，世界上能把它講得清楚的，恐怕不到五個人。

西元二零零五年是國際物理年，很多有關愛因斯坦的東西(愛因斯坦的孩子、愛因斯坦的情婦：：)，都被拿出來賣錢。有人花了一百萬美金，買到了愛因斯坦日記的版權，想要出書，但因為愛因斯坦手寫的字，拼錯的地方太多，難倒了許多人。最後，有人做出了勘誤表，才解決了問題；例如看到ｐ就讀為q。讀者藉由勘誤表，用正確的字母取代，才能理解。不過，讓製作勘誤表的人最感到生氣的事卻是－愛因斯坦常到各地演講，包括中國，在他日記中所出現的「Itinerary」(行程表；旅遊計畫)，多達一百多次，但那麼多的「Itinerary」，卻沒有一個是長得一模一樣的，因為每次拼錯的狀況都不同。

像愛因斯坦這樣的孩子，如果生在臺灣的家庭，可能現在還在學國字；可是，愛因斯坦的媽媽就不一樣了。愛因斯坦講每一句話都必須經過吃力而且認真的思考，同學們出於譏笑，給他起了一個綽號叫「方塊」(德語表示笨頭笨腦)。他是一個誠實而且喜歡冥想的孩子；知子莫若母，母親對那些誤解自己孩子的人說：「他是沉靜的，因為他在思索。等著吧，總有一天他會成為一個教授！」但鄰人卻懷疑一個連話都說不好的笨孩子，怎麼能成為教授？連教導愛因斯坦希臘文和拉丁文的老師，都曾經公開罵他，甚至想把他趕出校門。

愛因斯坦曾經表示，他的弱點是記憶力不好，只有在數學和物理(還有哲學)，通過自學，超過教材範圍，學得不錯。看過他的數學和物理考卷的物理學家韋伯，也稱讚他是聰明的孩子。

母親對愛因斯坦的影響，成了天下的父母做好了榜樣。後世的傳記故事中，企圖告訴讀者，因為愛因斯坦的母親對他施以獨特的教育，才使愛因斯坦擁有一個快樂的童年，養成了良好的習慣，也蘊育了偉大的科學生涯。此外，他的叔叔則是啟發他數學天才的人。叔叔曾告訴他：代數是一種快樂的數學，可以把困難的計算變得容易。

洪蘭用愛因斯坦的例子，說明這裡跌倒，就要從別處爬起的道理；同時強調人類的頭腦是用進廢退的，是由遺傳與基因的交互作用產生的，只要能讓孩子選擇與能力相符的道路，人人都可以有不一樣的成功。

她舉了兩個自閉症孩童的實例，其中一個孩子，被母親發現有絕對音感，可以擔任調音師；另一孩子，被媽媽帶去圖書館打工，結果發現孩子輕易可以把書本歸回原位。

還有一個例子，則是一個數學教授，拚命要讓孩子成為數學天才，結果適得其反，還得了恐懼症；這個父親甚至說出了譬如當初不生不養的話。還好後來，孩子在其他人的幫助下，當了大廚師，展露了天份。這些例子說明了：只要把孩子放對位置，就可以是天才！

今天是愛因斯坦的生日，對物理學界而言，他是一個值得尊崇的偉人。不過一般人從愛因斯坦的媽媽身上，可以學到的是：父母的作用是不可代替的。父母要以身作則。父母共同合作，才能給孩子健全的人格。