■白紋蝶

述美國小的師生，年年都有養菜蟲的活動。最近，陸續又有白紋蝶破蛹而出，為孩子們帶來生命的驚嘆號。

述美國小的學生菜圃中種有小白菜，二年級的學生看到有綠色的菜蟲在蠕動，便請老師協助，開始養菜蟲。

為了供應菜蟲吃食，師生們將小白菜連根拔起，以減緩葉片枯萎的速度。他們還要梳理葉片，並用乾淨的毛筆或水彩筆清理便便，讓菜蟲有舒適的活動空間。有一次，老師買了巿售的小白菜，沒有事先清洗，結果菜蟲死了一堆子，顯見農藥的效力。

根據師生們的觀察，菜蟲因為吃的葉子深淺不同，會反應在便便的顏色。牠們不斷地吃和拉，經過幾次脫皮，長到二公分到三公分，便開始高攀，先吐絲固定腰，接著閉合屁股，成尖形固定，再完成最後一次脫皮，就變成了蛹。蛹的顏色每天都有變化，約七到十天，呈現白色及黑斑，破蛹的時刻就近了。

破蛹之後，白紋蝶的身子是濕濕的，還飛不起來，學生們就把牠們放在肩上，邊溜蝶，邊晾翅，等待起飛。在起飛前，白紋蝶會先排出體內的液體，然後振翅而去。

因為有菜蟲為伴，有的學生因為心有所屬，不再心浮氣躁，上課變得專心，下課就盯著菜蟲，生活多了一些喜悅。

■孔雀魚

為了讓學生了解生命歷程，述美國小的教師們除了在學校開闢菜圃，飼養菜蟲，教師們還曾經透過接力的方式，讓孔雀魚繁殖到第四代，並在家長的允許下，讓小朋友把魚苗帶回家飼養及觀察。

述美國小養過的第一批魚，曾經繁殖了二十多尾，歷冬，僅倖存四尾，改由另一位教師餵養，但小魚們耐不住寒冷，最後只剩下兩尾。沒想到，僅存的兩尾，恰好是一公一母。經過幾個月的成長，母的肚子越來越大，在某個深夜，缸裡多出一堆小不點，約有六十尾之多。哈，原來孔雀魚是卵胎生，母魚產出的不是魚卵，而是一隻又一隻，出娘胎就會自由游動的小魚兒。(孔雀魚的飼養已告一段落，今年並沒有繼續養。)

在飼養的過程，雄魚三不五時會想要接近雌魚，卻常被雌魚「追打」，落荒而逃。不能得逞的雄魚抓狂似地繞圈子，經過多次捲土重來後，終於可以用交接器前端的鉤狀物，鉤住雌魚的生殖孔。雌雄魚每次交配的時間約只有一秒鐘，但次數頻繁。

剛生出的仔魚很嬌小，會被親生的父母吃掉，因此必須把大魚和小魚分開。

透過寵物的餵養，述美的教師們讓小朋友觀察生物的行為和生命的歷程，並比較人與其它動植物、禽畜與水族，以及胎生、卵生、卵胎生的差異。透過實際觀察，有時比千言萬語，更容易提高學生的興趣，也能有較深刻的理解生命現象。