迎安大士爺沙美很熱鬧

舌吐紅燄鬼臉青，睫燃綠火額角銀；身雖獰厲心慈悲，「大士爺」即觀世音？昨天是農曆七月二十五日，金沙鎮的汶沙里，依照習俗，舉辦了迎「大士爺」的活動。

「汶沙里各家戶請注意聽：……下午(農曆七月二十五日；昨天)，在「大菜宅」，「大士爺」要安位，請有空的人隨香！」汶沙里(沙美)昨天下午一點有迎大士爺的活動；昨天早上，汶沙里公所的擴音器就一再播送，提醒里中各家戶，前往參加迎奉大士爺的安位典禮及參拜活動。

迎大士活動除了迎大士宮的觀世音(觀音大士；白衣大士)和大士爺之外，還要迎竹紮紙糊的「大士爺」，又稱「觀音化大士」或「焦面大士」，也就是「普度公」。

汶沙里的大士爺歷年都是由張延華家承製，今年的紙糊「大士爺」，是由張延華和張雲嘉父子兩人合力完成；這項家傳百年的手藝，算是有了新的傳承。張延華表示，張家所做的大士爺，向來是配合「萬安堂」團體祭祀的需求，高為「六尺七」。(紙糊大士爺含基座約有二公尺高，基座寬約一百公分，深約七十公分。)

汶沙里大士爺的形象，據張延華的妻子吳美環所述，是上代於夢中所得的靈感(有人說是父，有人說是祖；據張延華親口所語，應該是他的父親)。

大士爺的特徵是額生銀角，五官噴火，肩佇觀音。外貌如下：頭戴盔甲，上身衣甲，下身甲裳。眉燃赤火，睫現綠火；舌吐紅焰，唇發綠焰。背後插著四根「靠旗」(護背旗；三角形的四面旗子)，旗桿頂端有一個金葫蘆。

左手持火炬與左胸，右手伸三指(拇指、食指、中指)，曲兩指(無名指、小指)於腰腹。臉色是深青色的；鼻樑兩側至兩眉有兩條綠紋，眼下到臉側也有兩條綠紋；額上、兩脥各有一個圓形的金斑；下巴則有兩個；這些條紋或圓斑，與紅焰和磷火，增加了獰厲之感。舌燄是分岔如「人」字狀(約二十三公分)。

在大士爺的左肩上，立著一座白衣白裳的觀世音(白衣大士)；觀音約三十公分(二十八公分)，左手執白色拂塵，右手捧書卷。

在大士爺的左右膝前，有黑白無常(約五十八公分高)。大士爺左膝前是白無常，白臉黃衣，眉長及腋，舌長及胸；冠上寫著「一見大吉」；左手高舉火牌，右手垂著鍊鎖。大士爺右膝前是黑無常，黑臉藍衣；右手扛傘，斜向左肩後。

迎大士爺的路線是從設在大菜宅的「普度公棚」前出發，經忠孝新村、忠孝二村，到大士宮前焚香燒金，奉迎觀世音和大士爺，再到張延華家的糊紙厝奉迎紙糊的大士爺，然後從沙美老街開始，繞行沙美街的各主要街巷。今年有三支分屬忠孝新村和榮光新村的鑼鼓隊加入行列，敲敲打打，營造出熱熱鬧鬧的氣氛。

在迎大士爺、安大士爺的活動結束之後，家家戶戶就可以自行前往祭拜或捐香油錢。等到農曆七月二十九(國曆九月十日)，就是汶沙里的「蘭盆勝會」(普度)；在那一天，普度公棚和沙美各街道，都會擺上普桌，紙糊的大士爺必須在當夜焚化。

大士爺的由來，說法不一；有些地方認為大士爺是由觀世音所收服的惡鬼；有些地方認為大士爺是觀世音的化身。「觀音化大士」究竟觀音感化大士？還是觀世音化身大士？並不是居民關心的問題，重要的是，七月普度焚化大士的活動，已經變成傳統。藉著一整套的儀式，居民不僅愴念孤魂，也仰懷忠烈；普度幽冥，祈求的是合境安寧，民安國泰。