金沙國中九年三班學生張乙凡在九十七年第一次國中基本學力測驗中名列全縣榜首；這是金沙國中連續第二年拿下榜首。

去年的榜首是楊証傑，目前就讀建國中學；今年的全縣榜首是張乙凡─她的父母傾向於讓她就讀北一女中。由於連續兩年都有學生拿下全縣第一，金沙國中師生的喜悅之情溢於言表，學生、家長會、愛心志工隊，甚至連學校的保全人員，都感到與有榮焉。這個學期以來，張乙凡可以說是好事頻頻，先是通過甄選，取得參加「第十屆亞太資優教育會議兒童青少年領袖營」的資格；其後又成為總統教育獎入圍人選；如今則運用她的「軟實力」，在國中基測中掄魁。

這次基測，張乙凡的總分是二百九十四分，與去年的榜首同分。她有國文、英文、自然拿到滿分；自然是她最喜歡的科目。說她是「軟實力」，因為她並不是「三更燈火五更雞」那一型的學生；功課好全憑專注而非苦讀。張乙凡唸書雖然輕輕鬆鬆，生活上可就有些「硬梆梆」了－因為她脊椎側彎，必須穿著「鐵衣」；從十二、三歲開始，預估可能要穿到十八歲，定期得到台中中山醫院的輔具中心去進行調整。

金沙國中九年三班的導師謝錦華表示，張乙凡每個學期都是第一名，曾經有同學用「怎麼會這麼妖怪」來形容她的厲害－這樣的比喻雖然有些另類，但卻是一種肯定。就容貌，張乙凡的外表是清清秀秀，既不妖，也不怪。謝錦華表示，她見過許多資優生中，其中難免有人會在待人接物上有些盛氣凌人，但張乙凡的聰慧卻完全不會給同儕帶來壓力。

張乙凡的功課為什麼那麼好？每次都第一？根據她的自述，她回家後用在複習功課的時間並不多，一天也許只有幾十分鐘－通常不會超過一小時；但上課時則會很專注，並且做好筆記。段考前會用一到二周的時間準備。

由於上課專注，課後複習就不需要花太多的時間；因此，像其他學生一樣，她並沒有少看電視或卡通；不過，她也會看一些課外讀物(例如︽哈利波特︾)或勵志書籍(例如︽居里夫人︾等成功者的故事)。

張乙凡的雙親是張德敬和李鳴(原籍北京)－兩人都在泰國完成碩士，有一段時間在台灣和紐西蘭生活。張乙凡九個月大時與雙親一起到紐西蘭，直到小學二年級才離開當地。她表示，紐西蘭的教育，不會過度重視小孩子的成績，小朋友個個都很快樂。臺灣和金門，大環境的氣氛會讓小孩子不得不重視成績；因此，雖然師長都不會(或不敢)逼她用功，她還是會感覺到必須在課業上盡自己的責任。

從兩個高學歷的父母身上，張乙凡學到的是「認真」和「誠信」；從導師謝錦華身上，張乙凡學到的是「辨別輕重緩急」；從校長何莉莉身上，她學到的是「常懷感恩的心」。沙中常舉辦與生命教育有關的活動，看到那些在逆境中力爭上游的生命鬥士，張乙凡覺得自己身上的那一襲鐵衣，其實並不算什麼。