美不勝收

李增汪／圖文
荷花開花，美不勝收。
　一般人總弄不清楚荷花跟蓮花差別在那裡？其實荷花就是蓮花，是屬於睡蓮科蓮屬的植物，它是中國相當古老的花卉，以前稱盛開的荷花為芙蓉或芙藻，含苞待放的則稱為菡萏，李白詩中所謂的『清水出芙蓉』，指的便是荷花；而睡蓮雖然同樣是睡蓮科的成員，卻和荷花不同屬，是睡蓮屬的植物。
　要如何分辨荷花和蓮花呢？觀察葉片是最簡單的方法，荷花有圓型葉，葉片向上高舉挺離水面，花朵也在半空中開放，花凋謝後立即可見醒目的蓮蓬，地下部分則有肥狀分節的蓮藕；蓮花的葉形因品種而異變化較大，葉片平貼在水面上，花凋謝後花梗即鞠躬向下，所以在水面上絕對看不到類似蓮蓬的東西，當然的地下莖也沒有蓮藕那麼發達，比較細而短，只要把握這個原則，分辨就不難了。
而六月天是賞荷天，六月稱夏季，是夏的末月份，也叫「荷月」荷花正是本月當令花卉。中國人由衷的喜歡荷花，因為很少有花像荷花一樣，同時兼具精神與物質雙重價值。