蔡遠進讓「戲神」出場請神。（張建騰攝）

金湖鎮下莊的「恩主廟」昨天做醮，廟方以傀儡酬神。一尊被稱為「戲神」的懸絲傀儡，唸唱著「嘮哩噠」咒語，以示淨壇，還比劃出了請神、送神的動作，包括「三跪九叩」。
　應邀為下莊恩主廟演出的傀儡戲團是「金西堡傀儡戲劇團」。團長蔡遠進以「鉤板」操縱著被稱為「內廉四美」的「生、旦、淨、雜」，先由「戲神－田都元帥」出場請神，再演出名為《父子狀元》的「段子戲」。
　「恩主聖侯」千秋日，「內廉四美」酬神恩；「生、旦、淨、雜」演古今，「福、祿、壽、喜」佑里人。下莊「恩主廟」奉祀的境主神明被稱為「恩主公」、「恩主聖侯」、「牧馬侯」或「馬祖」；為了慶祝神明的聖誕，廟方於昨天（三月四日）起舉辦為期兩天的連朝醮會，並邀請傀儡戲團進行表演以酬謝神明，希望神明繼續降福。
　蔡遠進準備了《父子狀元》、《一門三元》、《郭子儀拜壽》、《父子國王》……等酬神常用的戲碼；由廟方擲筊問神之後，決定演出《父子狀元》。傀儡戲一開場，首出現的是「戲神」田都元帥。據蔡遠進的說明，田都元帥相傳是唐明皇時代的人，精通音律及舞蹈，後來被奉為戲班的祖師爺及「戲神」。
　昨天蔡遠進準備的懸絲木偶有郭子儀、狀元郎、狀元夫人、青魁、童子、黑大北、紅猴……等。由於各個角色分屬不同的戲碼，必須以備擲筊擇取，因此並非每一尊都會上場。
　這些傀儡，有些要用十幾條絲線操控，有些要用二十幾條絲線操控。蔡遠進可以讓童子做出頑皮有趣的戲球動作，讓狀元郎走「官步」，勒玉帶，拿椅子；讓「紅猴」做出跑步、「請拳」、騎馬及各種武打動作。
　蔡遠進表示，讓傀儡走路是很難的，讓狀元郎走官步時，要左步右盼，右步左看；還要能三百六十度轉過來又迴過去。他表示，要講究身段，才能活靈活現。
經過擲筊，蔡遠進依「神意」演出了《父子狀元》。這是一齣泉州劇，又名《竇滔》。
　這個故事的大要是唐朝秦州人竇滔，辭家赴京進考，中了狀元，卻受奸臣擺弄，派守「流沙關」，一去十八年。竇妻蘇氏因遭逢賊寇攻掠秦州，被迫放棄幼子竇靈芝以保婆婆，還刺眼明志，誓不他嫁。幼子失散後，被人收留，後來中了「文武狀元」，在遊街時，被蘇氏識出，終能以詩辨子，骨肉相會。接著，竇靈芝奉旨往流沙關退敵，父子重逢，全家團圓。
　在「金西堡傀儡戲劇團」的戲台上有一副對聯寫著：「頃刻驅馳千里外，古今事業一宵中」，橫批則寫著「內廉四美」；意思是藉由「生、旦、淨、雜」幾個角色，就可以把時空濃縮在一個小小的帷帳之中。
　酬神的目的，雖然求的總是「福、祿、壽、喜」；在戲裡，傳唱的卻總是「忠、孝、節、義」，頗有教化的深意。
　蔡遠進的「金西堡傀儡劇團」已於今年一月獲得政府立案；除了繼續為各地的廟會演出外，他正在寫計畫，希望獲得政府的補助，到社區或到校園裡去演傀儡戲。