「金門縣各界組團赴湄洲媽祖祖廟、泉州天后宮朝聖活動」昨展開：府會首長參與湄洲島盛大的遊行隊伍。（蔡家蓁攝）

　「金門縣各界組團赴湄洲媽祖祖廟、泉州天后宮朝聖活動」昨由金門啟航，並分三航線齊赴湄洲祖廟，展開為期三天兩夜的宗教交流，今年參與的信眾高達五百四十四人，創歷年之最，大陣仗的參加隊伍，也引來大陸媒體的爭相報導；湄洲祖廟昨也動員島內民眾迎賓，高規格的熱情接待，讓團員印象深刻。
「金門縣各界組團赴湄洲媽祖祖廟、泉州天后宮朝聖活動」昨日上午八時許從金門水頭商港出發，參與的信眾搭乘三班船隻，分別從東渡、五通、石井港通關，縣長李沃士夫婦、議長王再生、多位議員、金門旅居莆田的鄉長李國鎮，昨也起個大早，兵分三路，到碼頭迎接鄉親，並協助恭迎媽祖聖駕。
　包括縣議員楊應雄、許燕道、李誠智、王碧珍、許玉昭、林孫全、唐麗輝；金寧鄉長陳成勇、烈嶼鄉長洪成發、金沙鎮長陳昆第、金寧鄉代表會主席楊萬山、金湖鎮秘書蔡其朝等人也都報名參與，與地區鄉親一同朝聖媽祖。
此次地區共邀請天后宮大媽祖廟、新湖慈鑾宮、峰上天后宮、官澳龍鳳宮、南門天后宮、田墩天后宮、羅厝西湖古廟、后頭麟護宮、料羅順濟宮、上庫天后宮等十間宮廟的主委及信眾組團參與，而各宮廟也分別恭請媽祖金身前往，還有的廟宇也請出盛大旗幟及陣頭加入陣容，讓此行顯得「神」氣十足，相當熱鬧。
廈門市、泉州市、莆田市的台辦與金胞聯也相當重視這項活動，出動多位人員協助整個通關事宜，並盛情接待，讓整個通關作業相當順利；在搭乘將近兩個小時的遊覽車車程、航行將近十多分鐘後，金門代表團踏上湄洲島，隨即進行盛大繞境祈福儀式，參與鑼鼓遊行的當地民眾將近數百人，並高舉「天上媽祖，祖在湄洲」的布條歡迎大家，整個隊伍連綿數百公尺，沿路敲鑼打鼓，鞭炮聲不絕於耳，熱鬧的盛況引來路人的圍觀與拍照。
湄洲祖廟為了迎接金門直航過去的進香團，推出高規格的接待，包括莆田市政府副市長阮軍、台辦主任黃國新、副主任林韶雯、湄洲島管委會主任堂炳樁、湄洲媽祖祖廟董事長林金榜等人都在歡迎之列，讓人倍感親切。
　金門縣代表團還爬上有三百五十個階梯高的湄洲天后宮，護送金門各媽祖宮廟媽祖金身共九尊安座，讓金門的媽祖到湄洲島作客。
　值得一提的是，在莆田經商有成的鄉親李國鎮原本要請龐大的金門代表團吃飯，礙於時間有限，無法如願，他也大手筆準備六百份香菇禮盒贈送給大家，讓人感受到他的熱情。
晚間，祖廟還在天后宮舉行文藝表演，有媽祖成仙的舞曲表演、動人歌曲演唱等，特殊的表演模式，將宗教與藝術作完美結合，吸引鄉親熱情的掌聲與喝采，讓信徒們大呼精彩。
今日一早將參加朝聖祭拜媽祖典禮，隨即包船赴泉州，並於下午展開踩街遊行與泉州天后宮的祭祀儀式。