王姓民眾在地區的野塘裡拍到水獺嬉遊的珍貴畫面。（照片由王姓民眾提供）

水獺！金門最珍稀的哺乳類動物，中華民國境內僅存於金門地區，牠不僅列名農委會保育類動物，野外族群數量估計也僅剩百來隻，足可見其珍貴及稀有性。而說到水獺在金門分佈最多的區域，應該就屬水道交錯縱橫、農田野塘遍佈的金沙地區，金沙鎮堪稱是水獺的最後生存聖地！
金門的歐亞水獺珍貴性在於全國絕無僅有、數量稀少，被世界自然保育聯盟列名受威脅物種紅名錄中的歐亞水獺，台灣早在數十年前就已消聲匿跡，而目前分佈在東亞地區面臨嚴重生存困境。其中，日本環境廳於二○一二年八月正式宣佈該種在日本滅絕，至於韓國、香港、中國大陸也列屬於稀有的保護物種，因此如何營造金門水獺永續生存空間，甚至劃定相關保護區對於保護這珍稀物種格外重要。
根據台灣大學李玲玲教授的調查，金門全島雖然都有水獺的蹤跡，但金門西半島因開發較為頻繁，因此水獺痕跡減少的狀況比東部明顯，其中古崗湖區、浯江溪口區、慈湖雙鯉湖區的水獺痕跡都有明顯減少的狀況，水獺棲地的破壞多數來自於不當的水塘整治工程，譬如古崗湖堤岸固封、茂密的植被遭移除，就是影響水獺生息的干擾因素。
而位處金門東半島的金沙地區，因鎮內有金沙溪、光前溪及前埔溪等交錯複雜的水道，以及金沙水庫、榮湖、南莒湖、田埔水庫等湖庫，因此還保留不少的水獺棲地。據調查，目前在金沙的田埔水庫、前埔溪、榮湖、金沙水庫、山西水庫、劉澳、南莒湖、何厝一帶都有水獺排遺，顯見金沙地區的水獺族群尚稱活躍。
今年，金門因施工等因素拾獲了三隻小水獺，其中就有一隻位在金沙鎮的青嶼村。這三隻小水獺送交台北動物園飼育後數度躍上媒體版面，活潑可愛的超萌模樣十足討喜，人氣更是直逼大陸貓熊。而小水獺們的出現，讓人不得不憂心金門水獺的前途，也引發民眾更多的思考面向，建議金門相關單位應藉由平台的溝通聯繫，確保水獺族群金門永續繁衍生存，再透過文創商品開發設計，為金門帶來相當的經濟效益，創造出生態觀光的價值。
據李玲玲教授的調查報告指出，金門因陸地面積小、水獺族群量少，在過去十餘年間已有十九隻水獺因各種原因而傷亡的案例，未來如何降低水獺的傷亡率及增加水獺救傷與野放的成功率也是水獺保育的重點。除此之外，營造更完整的水獺棲地，確保水獺族群的存續更是值得我們重視的。
李玲玲曾建議，相關單位應該在施工過程中應避免棲地的破壞，於水獺活動頻繁的水域，包括水庫、湖庫等相關棲地進行整治工程時，應注意維護水獺棲地品質，包括水岸的坡度、復原水岸植被，避免或減少破壞水獺棲地。
至於在立即可行的部份，目前金管處與金門縣政府也聯合建立水獺通報及監測平台，希望在部分水獺活動較為穩定的區域，架設自動監視系統，結合民間團體與志工進行監測，作為後續教育宣導解說的素材，提升大眾對水獺保育關懷與行動。
除了救傷與監測行動外，李玲玲的調查報告也建議將開發計畫納入水獺保育的考量，認為金門目前進行的開發案其地點如有水獺出沒或是為水獺移動的重要通道，務必將水獺保育納入整體計畫的考量，並應規劃如何迴避、縮小、減輕對水獺與其棲地的衝擊，積極的考慮將營造與連結水獺棲地納入整體規劃設計中，透過保育工作增加水獺在此地活動，做為日後生態解說導覽觀光素材的機會。
而在長期的經營方面，其研究團隊也建議改善棲地品質與水域連結以利水獺棲息，以免金門各地水域連結程度降低，以致各分區水域水獺活動大幅減少，使金門水獺各地次族群間的交流進一步下降，造成金門水獺族群更加被切割而影響族群後續的存活。報告中同時建議相關單位應積極考慮在本計畫建議的幾處水域連結的重點，包括陽明湖與前埔溪，龍陵湖與榮湖間的斗門溪、后水溪，古崗湖週邊水域，水試所與浯江溪口及周邊海岸，改善既有與曾有水道的連結、重建或營造適當溼地、維持水位穩定等，以加強全島水域的連結與溼地的健康，在幫助金門改善水資源外同時營造溼地景觀的條件，利於水獺及其他水生生物棲息與利用。
金門地區擁有豐富的生物資源，許多物種在台灣地區極為罕見，甚至於看不到的，例如金門鳥類中的戴勝、蒼翡翠、斑翡翠、栗喉蜂虎，每年均吸引大批的港台大陸賞鳥客抵金攬勝。而金門潮間帶裡的鱟、文昌魚，則是數億年的史前活化石，深具研究與開發價值，至於數量更為珍稀的水中小精靈「水獺」全國僅金門獨有，更顯金門生態觀光潛力。
這些金門得天獨厚、絕無僅有的生物觀光資源，如相關單位能夠運用得宜、妥善經營，未來再配合低碳旅遊的政策實行，相信金門觀光業也才能營造出「差異化」優勢，創造不同一格的品牌價值，讓更多到訪金門的遊客一睹本地的生物多樣性，見證政府單位保育物種與營造永續環境的成果與榮耀。