緊追黃健庭與新北市長朱立倫之後，李縣長（中）獲得進步獎第三名。（圖由遠見雜誌提供）

2014年底九合一地方公職人員選舉，是台灣地方自治史上規模最大的一次選舉，一次將選出1萬1130位公職人員，這次選舉對於各級地方政府來說，都是一次考試。儘管今年是紛擾的一年，包括學運與近期的食安連環爆等許多民生相關的事件接連發生，但是根據《遠見雜誌》調查，仍有57%的縣市長民調躍進，顯示默默做事、貢獻百姓的地方父母官仍占多數。
其中，台東縣長黃健庭拿下施政進步獎第一名，金門縣長李沃士則是緊追黃健庭與新北市長朱立倫之後，獲得進步獎第三名。此外，新竹縣長邱鏡淳則是以施政穩定進步，在全國生活品質與現代化的調查中奪冠的首長。
敢做對的事 求好不討好
2014《遠見》縣市進步高峰論壇邀請邱鏡淳、李沃士、黃健庭三位縣長出席，邱鏡淳、李沃士親自出席，黃健庭因為人在台東縣議會備詢，委由副縣長張基義出席，三人在論壇上分享施政能擄獲民心的關鍵因素。《遠見雜誌》創辦人高希均說，與會的三個首長能獲得掌聲，「就是因為他們敢做對的事，敢say no，求好不是討好。」
政績亮眼 施政表現突出
高希均表示，每年公佈全國所有縣市的政績與競爭力時總會發現，有一些縣市施政表現非常突出，但平常往往都是聽到負面的消息，而沒有聽到正面、積極、向上的消息，「我稱讚第一名，但我最喜歡的不是考試第一名的人，而是不斷進步的人。」
邱鏡淳主政新竹縣四年多，他用「財政都燒起來，油鹽柴醋都沒有，借錢到上限，該賣的賣光，沒賣的也抵押」來形容縣府財政狀況的惡劣。不過，邱鏡淳先是把經費用在對的地方，再用開放的心態努力招商，並配合在地產業，成功替新竹縣政府創造稅收，四年多來政府負債下降三十五億，平均每人減少負擔一萬元。新竹縣政府資源不足，邱鏡淳坦誠施政要排富的壓力很大，但邱鏡淳用創富來解決排富，他並多次強調，「雖然竹科有很多專利，但專利要開放，要能走出去，擺在家裡當枕頭是沒用的。」
打造金門健康友善城市
李沃士表示，金門是個島嶼，是封閉系統，很難提供就業機會，但透過在兩岸特殊的地理位置，利用小三通帶來人流，順勢進行招商，發展無煙囪工業，解決就業、交通等問題，提升醫療品質。「金門要勇敢走出去，沒有封閉的理由與條件。」李沃士說，大陸市場對金們來說是新增的力量，他帶領企業與大陸交流，發揮母雞帶小雞的功能，進入大陸市場佈局，並透過金酒行銷，讓財源收入不斷提升。李沃士說，島嶼需要永續發展，全力投入低碳旅遊，「用低碳作為我們的名片」，接著發展健康，讓醫療團隊進駐金門，打造金門成為健康友善城市。
張基義表示，台東是偏鄉中的偏鄉，不像金門有酒廠，也不像新竹有科學園區，但擁有全台灣最美的山跟水，黃健庭縣長認清資源匱乏的事實，體認到創新才有辦法領先，替台東帶來新的機會。有鑑於此，張基義表示，黃縣長規劃了三支箭，第一支箭是發展觀光，利用熱氣球成功打響台東的品牌，推上國際舞台；第二支箭就是帶動觀光，不只量的增加，也要提升品質，第三支箭就是提高就業機會，讓年輕人口返鄉、回流，「一個城市能不能成功，看人口有無增加，一個都不能少！」
論壇的最後，高希均問在場三位代表，「如果突然來了一筆很大經費，哪一件事最想先做？」邱鏡淳要馬上讓大家感覺幸福，李沃士要營造健康的環境，張基義則是要投資下一代，讓台東人回來創業、就業。
登上遠見進步名人堂
「凡走過必留下痕跡」，《遠見雜誌》秉持這樣的概念，將去年參與的三位縣市首長及今年的三位縣市首長一同收錄進遠見進步名人堂，後續每屆舉辦時延續收錄，除持續記錄各縣市首長當年度的優質進步表現，更為遠見縣市進步高峰論壇創造永續價值。
《遠見雜誌》自1996年起首開台灣媒體之先河，進行全台縣市長施政滿意度調查，多年來始終堅持中立公正的立場與各縣市一同成長，深刻理解當今許多公民團體積極扮演的監督角色，也理解媒體版面上往往因為新聞時事議題的擠壓空間，導致很多縣市長的良好施政無法登上新聞版面。在這樣的環境中，《遠見雜誌》認為需要發揮「揚善」功能的公義之聲，積極鼓勵表現優異的進步縣市政府，並傳播優質經驗供更多縣市政府學習進步。
為傳播正面力量，為台灣社會加油，鼓勵政府繼續邁向優秀施政，《遠見雜誌》於2013年6月舉辦首屆「遠見縣市進步高峰論壇」，並獲得優質回響，為延續去年成功經驗，堅持做對的事及鼓勵堅持前進的縣市政府，因此今年舉辦「2014《遠見》縣市進步高峰論壇：開放創造成長」，以鼓勵具備遠見並勇於為地方奉獻、行動的縣市首長，繼續為臺灣美好未來盡一份心力！