佛光山金蓮淨苑住持永勤師父，日前帶領佛光會18位師兄師姐登陸參加2015揚州宜興兩岸素食博覽會。（翁維智攝）

今年兩岸素博會，明（22）日將在揚州率先登場，為了趕上這場盛會，佛光山金蓮淨苑日前在永勤師父和國際佛光會金門協會會長余平禧領軍下提前登陸，昨天午後，18位團員並已順利飛抵南京機場，將參加明天在揚州鑑真圖書館揭幕的第一場2015兩岸素博會。
兩岸素博會肇始於二○○五年在台北舉辦的「第一屆台北素食博覽會」，為了讓更多人認識素食和接受素食，佛光山於二○一二、二○一三年更把這股在台灣刮起的素食風潮帶入中國大陸宜興和揚州，同時開啟兩岸素食文物的交流，這些年來，兩岸素博會也成了倍受關注的熱門活動。
「煙花三月下揚州、茶禪四月到宜興、五月綠色生活在台北」，佛光山開山星雲大師曾為這項至今已逾百萬人次參與的兩岸素博會如此定調。
金蓮淨苑住持永勤法師也說，學佛是信仰的事，吃素是道德的事，雖然各有各的因緣，但現在吃素的人愈來愈多，卻是個不爭的事實，不只是因為宗教信仰，更多人是為了養生與環保，「吃素愛地球」儼然成為新的時尚潮流。
適逢建城二千五百年，主辦單位揚州市政府也將素博會列為城慶系列活動，據了解，今年共有來自台灣、大陸以及印度、日本、馬來西亞、新加坡、菲律賓等國家的知名特色小吃、綠色商品、文創佛物等二百五十個攤位，讓民眾不出國就能遍嘗國際美味。
為突顯揚州素博的特色與影響力，主辦單位今年特別設立江蘇兄弟城市展區，邀請江蘇省內十三個城市，推薦知名品牌素食小吃和產品參與展售，同時舉辦「最江蘇素食評選」活動，將遴選出江蘇省最具代表性的素食美食。
另外也將邀請《和大師一起吃飯》的作者、佛光山開山寮監寺覺具法師，和揚州名廚柏翔飛，現場教授素食烹飪技巧與展示精湛刀工，讓民眾也可以自己在家烹煮美味的素食。
此行，參與兩岸素博會的佛光山金蓮淨苑團員，預定在揚州停留一個禮拜，隨後，部分團員還將轉往佛光祖庭宜興大覺寺參加在本月二十九日登場的第二場兩岸素博會。主辦單位表示，在佛光祖庭辦的素博會，今年共規畫國際、台灣特色小吃、佛物香品、素食、保健和台灣縣市等六個展區，以及宜興城市、佛光山、宜興陶瓷博物館、企業等主題館，共計四百五十個展位，展出的內容與質量可說是歷年之最。
去年，金蓮淨苑參展的藥膳麵線在揚州素博會大賣，今年，在永勤師父指導調配下，團員有信心讓業績更上層樓，此外，搭配一條根藥膏、養生拍打棒及有機藥包參展，余平禧會長說，此次展覽既是一次比賽，也是一場難得的學習機會。藉著這項參展，他希望大家能更直觀地了解素食的魅力，接近素食、體驗素食、愛上素食。
主辦單位另指出，今年最後壓軸的台北場，將於五月八日在世貿一館登場，共四百一十個展位，其中特別增設「千家寺院區」，邀請友寺設攤，展現各自的素食文化、文創商品，包括高雄、雲林、宜蘭、花蓮等縣市政府，也將在「縣市政府區」展售當地的有機農產品，而農委會的「有機農業主題館」專區更將會有多項相關的展示與教育活動，寓教於樂，適合親子同遊。
這次佛光山金蓮淨苑參與素博會的團員，最長將在兩地素博會場待16天，他們預定在五月五日兩岸素博會活動結束後返金。