佛光山「金蓮淨苑」為傳揚佛陀的慈悲與關懷，今年循往例在「佛寶節」前展開臘八粥分享結緣活動。昨日送粥第一站在縣府展開，一早永勤法師偕淨苑義工將5百碗熱呼呼的「臘八粥」送到縣政府，由縣長陳福海代表接受。（翁維智攝）

舊時，臘月初八（農曆12月8日）吃臘八粥，算是大眾萬戶的習俗。佛光山「金蓮淨苑」為傳揚佛陀的慈悲與關懷，今年循往例在「佛寶節」前展開臘八粥分享結緣活動。
昨日上午十時許，5百碗熱呼呼的「臘八粥」在金蓮淨苑住持永勤法師、國際佛光會金門協會會長余平禧、督導洪永善等人的護送下送抵縣政府，這是金蓮淨苑啟動這項活動的第一站，適巧在縣府大門口迎接監委到訪的縣長陳福海也趕忙趨前向永勤法師等致意，隨後並偕同參議甯國平、行政處處長陳金增將這些金蓮淨苑義工精心整備的粥糜分享到府向監委陳情的民眾和各局處員工。
「金蓮淨苑」這項臘八粥結緣活動於日前展開，數十位義工連日來費心選購白米、花生、芋頭、蓮子、木耳、青江菜等食材，並兵分多路在金蓮淨苑、金沙、金湖及烈嶼等地點熬煮，除了分送縣府員工，昨天開始也陸續與佛光會成員、各級學校師生、監獄收容人結緣。
永勤法師指出，所謂的「臘八粥」，顧名思義，就是要有八樣東西；其實「八」只是一個數字而已，不一定真要有八種食材！
而八種食材大致是以蓬萊米為主要材料，並加一把糯米，以增加稠度。配料則有青江菜、胡蘿蔔、芋頭、油條、豆腐、木耳、花生、蓮子、黃豆，以及油、鹽、生薑等調味料，隨便列舉就有八樣食材；但其實多少都不重要，重要的是要能把臘八粥的味道煮出來。
永勤法師說，二千五百多年前，釋迦牟尼在苦行林苦修六年，日食一麻一麥，淡泊物質以求道。後來他覺悟苦行並不究竟，因而離開苦行林，卻因體力不支而昏厥，被經過的牧羊女施以乳糜供養。佛陀恢復體力後，於河中沐浴，並安身正坐菩提樹下沉思，而於農曆十二月初八日證悟得道成佛，遂有佛法在人間傳播。
今年農曆十二月初八日（國曆2018年1月24日），佛陀成道日的當天，金蓮淨苑亦將辦佛寶節法會，午間也將提供臘八粥供大家享用，永勤法師表示，臘八粥的食材與配料都不是高價的東西，可以普遍結緣，也很值得提倡，藉著佛教這個寓蘊施食的過程，希望大家都能吃出健康，也希望人人都能效法牧羊女，在日常生活中常存善念，廣結善緣！