【古生物特展系列】 圖文╱詹宗翰

圖文╱詹宗翰
華陽龍屬是劍龍下目恐龍的一屬，存活於侏儸紀中期的中國。華陽龍的名稱來自於發現地四川省的別名「華陽」。華陽龍生存於1億6500萬年前，早於牠們居住於北美洲的著名近親劍龍屬約2000萬年。華陽龍身長約4.5公尺，體型遠較劍龍屬小。
如同其他劍龍類恐龍，華陽龍是種四足草食性恐龍，具有小型頭部，背部拱起，有雙排垂直的骨甲，尾巴末端有兩對尾刺。華陽龍的背甲較尖、較細。華陽龍身長約4.5公尺，是已知最小型的劍龍類恐龍之一。
華陽龍是目前最基礎的劍龍下目恐龍，並被分類於獨自的華陽龍科。牠們在形態上與晚期的劍龍科恐龍有明顯差別。華陽龍的頭顱骨較寬，嘴部前方的前上頜骨擁有牙齒。所有晚期的劍龍下目恐龍缺少這些牙齒。
華陽龍如同其劍龍類，背部擁有骨板，尾巴擁有兩對尖刺。臀部上有兩根大型尖刺，可能用來抵擋遭受上方的攻擊；與較晚的劍龍下目恐龍相比，這兩根尖刺相當短。華陽龍的骨板比劍龍屬的骨板小，擁有較少的表面積。因此在調節體溫上有較少的效率，調節體溫是這些骨板的假設功能之一。