【古生物特展系列】 混魚龍 既不是魚 也不是龍
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詹宗翰/圖文報導。
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混魚龍 既不是魚 也不是龍。
混魚龍屬(Mixosaurus),意思為「混合蜥蜴」,屬於魚龍目,是種已滅絕的雙弓類爬行動物。牠既不是魚,也不是龍,是早期演化成魚形的海棲爬行動物。生存在三疊紀中期。體型就像鮪魚,尾鰭垂直左右搖擺使身體向前推動,四肢成槳狀用以划水。牠們身長約一公尺,是最小的魚龍類之一。
混魚龍是以魚類為食的海生爬行動物,名字來自於牠們的外形介於鰻魚外形的魚龍類,例如杯椎魚龍(Cymbospondylus),以及較晚期海豚外形的魚龍類,例如魚龍屬(Ichthyosaurus),兩者之間的過渡性質。混魚龍擁有長尾巴,尾巴有下鰭,顯示牠們游泳速度慢,但同時擁有背鰭,可在水中穩定。混魚龍每個鰭狀肢由五個腳趾構成,較晚的魚龍屬每個鰭狀肢由三個腳趾構成。而且每個腳趾的骨頭比一般魚龍類腳趾骨頭更為獨立(多指性),而前鰭狀肢比後鰭狀肢還長。 科學家最新發現,混魚龍下水後就不再產卵築巢,而是行胎生策略。
