討海人李水撰回憶揹筐簍以鋤頭掘沙蟲過往艱辛歲月。（李增汪攝）

「沙蟲」，這個閩南地方金門話，大概鮮少有人去注意到牠。
沙蟲的長相似蚯蚓般，卻又大上牠好幾倍，全身殷紅，紋理鮮明刻劃生動，在海中沙灘地以下延伸約一、二百公尺的灘地裡，就是牠的家，也可以說那是牠的「地盤」根據地所在。而大海這個「聚寶盆」，真的是取之不盡，用之不竭的讓人聯想起海味的令人垂涎三尺。掘沙蟲賣給海產店或特色小吃店，在早期還可以吃到這項海產美味。但隨著挖沙蟲人年紀老邁或凋零，想要吃炒沙蟲的機會也少了。
在金寧鄉四埔，早期有三位從事挖掘沙蟲的討海人，一位楊姓討海人已然過世，另有兩位李姓兄弟檔則因年紀大，早就退隱在家養老。他們早年從事挖掘「沙蟲」工作，累計超過三十年，可以稱得上是箇中高手。而從事此項工作的討海人，據了解，可以說是「千逢其一」，也就是說「寥寥無幾」。
李姓兄弟檔討海人，一位現在赴台由子女奉養，另一位名為李水撰討海人說，掘「沙蟲」的工具和裝備不多，只需鋤頭一把、筐簍一個，這就夠了。鋤頭是比農家要特殊些，柄把和農具毫無兩樣，不同的是鐵鋤的厚度與長度不一樣罷了。它較農夫用的鋤頭要長些許，約有三十五公分左右，可依個人的體型自行決定，到鐵匠舖經過老師傅打造一番即可。
再說筐簍，乃是用竹條編列而成，高約五十公分，口徑全長約十五公分，可視情形自行編理，不受限制，通常也可用它裝魚蝦、螃蟹、貝類等海底生物，兩旁有耳以繫繩，用來斜肩揹或提用，此等吃飯傢伙，缺一不可。
李姓兄弟檔通常要走上半個時辰到離家很遠的海灘上去挖掘「沙蟲」，肩鋤負，頭戴斗笠，早期一到海哨查驗通過下海，有經驗的討海者都知道什麼時候漲潮，何時退潮，否則早去空等，晚去空手而返，徒增敗興與浪費時間。
一下了海，沿著沙灘一帶以下一、二百公尺處，就是「沙蟲」出沒繁衍的天地。當潮水退去以後，海鳥紛飛覓食，潺潺流水清晰透明，海灘生物爬，水底魚游浪湧，趁著此刻沙蟲出沒在沙土觸面呼吸新鮮空氣，一個個美麗的花「目」，在沙土裡隱現，大一點的「目」是年齡身軀長的最大的「沙蟲」所有，若非經驗老道，一般人是絕看不出來所以然的，怎知這沙土泥底下所隱藏的就是這些傢伙呢？
越大的沙蟲，鑽土越快、越深，也最難掘獲，理由很簡單，牠鑽土速度其快無比，依土道遁去，如入無人之境，好幾回李姓兄弟檔親眼看見一些年輕人，抱著好奇的慾念，本想著看人挖掘如此輕鬆，也試著趁興去挖掘，沒想到遍挖不著，有的只是一些微小的幾十條，和一身汗水淋漓的污泥滿身。真正沒想到會如此敗興而歸，再也不敢大言輕易嘗試了。
李水撰說，當年他們兄弟開始學習掘沙蟲，只是用較笨的方法以整遍地毯式的翻掘，如此不但耗費體力，收穫亦較少。忽有一日，像往常一樣，他們正翻挖得氣喘吁吁的時候，一位住在鄰村的老者亦從事此項工作，正巧打從他們身旁經過，望了望他們置放一旁的筐簍，冷言搖頭的笑著說道「年輕人，你們真傻，淺的好抓不取，深的難掘無收穫，真是笨啊！」說著搖搖頭就逕自走了。
後來兄弟倆仔細回想了那位老者的話，又老遠望見他是以「尋目」掘起沙蟲，經再三細心推敲，再細察土道紋理，終於頓悟了其中奧妙所在，於是他們不再以整遍的翻掘，而開始了吊「目」的掘獲，如此日積月累，歲歲年年，可說經驗老道，一出手便如探囊取物，成績蔚為可觀。
在當年，沙蟲都是以曬乾出售，一公斤值新台幣八百元，相當辛苦的代價，圖利菲薄，因此從事此工作者乏人問津；後來，金門大小餐館食店相繼林立，宴賓請客，已成為一道佳餚，美味可口，只是以溼的沙蟲出售，一公斤只值二百元，買者有時還要捏一把，將其搾乾，真是血本無歸。
李水撰說，挖掘沙蟲尋目去挖，眼要明、手宜快，必先細察其方向。一旦要挖掘時，不可驚擾及牠，否則觸動到牠，一溜煙似的再也難一掘成擒。
沙蟲在沙灘被掘起後，尚要經過一道手續，那就是「翻肚」程序，這項「手術」，也是繁瑣無比，首先要替沙蟲洗澡沐浴，去除沾染一身的沙泥，再悉數置於一個大盆子裡，依人手多寡，各人手擁一把竹筷子，此筷經處理，頭大尾尖圓，以利沙蟲翻肚作業。另外，前方置一大臉盆內置清水，旁側有小刀一把，用來剖腹，在難翻肚時最派得上用場。
翻肚最忌草率，亦不宜一味求快而殘留沙粒，這樣吃起來一定滿嘴的沙粒，難以下嚥，因此宜順手老練，不慌不忙才成。翻肚作業一旦完成，尚要用清水洗滌上五、六遍，直至水底無沙才宜出售。
通常曬乾的沙蟲在餐桌上是以油炸為可口，香脆味道美極了。而溼的沙蟲則以芹菜，或蔥炒辣椒加以烹調， 味道更棒，趁著熱氣騰騰食用大快朵頤一番，相當令人垂涎欲滴。
沙蟲，繁衍世世代代，一如討海人的勤奮不懈工作，讓人看到昔日揮鋤掘沙背影，在每個溽暑寒冬，是那樣的辛勤賣力，不禁令人想起唐朝詩人李紳的這首憫農詩「鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」啊！