賴清德的「新兩國論」引發兩岸緊張情勢，也牽動國際劍拔弩張的氣氛。圖為曾經國共激戰的古寧頭海岸。（李金生攝）

特約主筆：李金生
2000年首次政黨輪替以來，民進黨有3人取得主政大位，做為對岸口中的「台灣地區領導人」陳水扁、蔡英文和賴清德，對於距離台灣本島300多公里的金門外島，如何看待它在兩岸關係的角色和地位，值得觀察和比較。
2000年5月21日，陳水扁在就職後第2天，即搭乘「空軍一號」來到金門，風馳電掣之舉在兩岸風起雲湧的當下，被國際社會解讀為意在宣示兩岸關係未如外傳的緊張之外，也在期待兩岸關係在新政府的主導下，有一個全新的開始。
當年適逢兩岸都要加入WTO，陳水扁向近百位中外媒體記者表示，在國安獲得確保的前提下，將依照市場法則，秉持互惠和互利的原則檢討「三通」方案，與對岸展開協商。這一席話重啟兩岸對談大門的契機，也為次年開啟的「小三通」鋪了一條大路。
在競選時即曾許願以「陳總統」身分回到金門祭祖的他，當天在宗親的簇擁下從浯島城隍廟步行到陳氏大宗祠，焚香致敬說道他在就職後次日就來金門，表達「飲水思源」、「慎終追遠」，也感謝祖宗有靈，讓他有機會擔負重責大任。
當日中午，陳水扁在金防部與官兵聚餐，餐桌上不見大魚大肉，每人只有一個百來元的便當，內容是一顆滷蛋和蘿蔔絲、黃蘿蔔片，外加一小塊的雞排、海底雞及灑上黑芝麻的白米飯，另外還有一小杯約10西西的高粱酒，展現他不講總統排場的親民作風。
時隔八年後的再一次政黨輪替，蔡英文則是在2016年9月10日以總統身分，在國安會祕書長吳釗燮、國防部長馮世寬等人陪同下首訪金門。當天來到自己在陸委會主委任內推動的「小三通」水頭碼頭，她說小三通開啟兩岸隔絕50年後的正常往來，為日後的大三通奠定深厚基礎，強調：「沒有金門的小三通，就沒有今天兩岸的交流，呼籲兩岸從小三通的歷史經驗中出發，堅持兩岸和平往來，擱置爭議、存異求同，持續善意互動，為兩岸人民謀求更大的福祉。」言猶在耳，對比目前小三通出現「通一半」，陸客迄未再回到水頭碼頭的現況，讓人不勝唏噓。
蔡英文同樣也在宗親的熱烈歡迎下，赴瓊林蔡氏宗祠祭祖，全程依循古禮虔誠禮敬，蜂擁人潮將這座於明、清兩代文臣武將人才輩出的傳統聚落渲染得熱鬧滾滾，十分風光！
新接大位的賴清德在520就職時一席「兩岸互不隸屬」被解讀為「新兩國論」的講話，引爆對岸代號「聯合利劍-2024A」的環台軍演，加上美國防長奧斯汀在新加坡香會中說：「Despite historic clashes in Europe and the Middle East– such as Russia's aggression against Ukraine and the Israel–Hamas conflict–'the Indo-Pacific' has remained our priority theater of operations」、「The US can be secure only if Asia is secure. That's why （we have） long maintained our presence in this region.」（儘管歐洲和中東有些歷史性的衝突，諸如俄國入侵烏克蘭和以、哈之間的戰爭，但亞太仍是我們的優先作戰區，也只有亞洲安全，美國才能安全，這正是美國為何長期在這個地區維持運作的原因），並暗指大陸在台海和南海的一些作為「破壞現狀並威脅地區的和平穩定」。拜登總統在接受《時代雜誌》專訪時，也再度表達不排除動用美國武力保護台灣的可能性。
在兩岸關係不好和國際氛圍不佳之際，賴清德上任後先到台灣本島各地巡視，繼續強化戰務整備，似無急著遠離台北政壇，來到昔日大前線金門外島的迫切性。
賴清德在1983年間於金門南雄師擔任衛生排長，退伍前半年奉派至金沙鎮洋山擔任駐點醫官，專責地區醫療衛生工作，鄉親對長相斯文、談吐溫和的他印象深刻。去年大選進入後半段即未再到金門的他，何時會舊地重遊？要看兩岸和國際情勢而定。