金廈泉「小三通」往來旅客增多，小兩岸交流持續升溫中。（李金生攝）

特約主筆：李金生
隨著十月大陸觀光團和自由行遊客的陸續來到，金門各主要景點再見對岸觀光客，不一樣的口音和紅男綠女，帶來不一樣的人氣，為曾經疫情和政情交叉影響，而中斷4年餘的金門「小三通」推開一扇滿載希望的窗口，讓一心期待迎來商機的各行各業，都盼望陸客源源而來，生意跟著日益紅火起來。
2001年1月起跑的金門「小三通」，當年往來旅客僅2萬1,377人次，隨後逐年快速增加，在兩岸擴大適用對象並簡化申請手續後，迄2011年全年旅客量達147萬4,784人次，寫下「光輝十年」一波最高峰紀錄。後來在兩岸「大三通」直航後，往來旅客量出現下滑趨勢，2012年首度出現負成長，減少1萬5,001人次。次年再因H7N9疫情和大陸「禁奢令」、「旅遊法」實施，旅遊業者觀望致組團減少，又持續往下大幅減少逾14萬人次，引起金門「小三通」遭邊緣化的疑慮。
但2013年9月28日，金門小三通就迎來第1,000萬名旅客，金門縣長李沃士、縣議長王再生和經濟部次長陳建宇、航港局長祁文中，以及大陸福建省交通廳副廳長馬繼列代表致贈金門名產和紀念酒、船票給來自新北市的幸運旅客曾菊，現場洋溢熱鬧氣氛。
2019年6月1日，金門小三通再迎來第2,000萬名旅客，時任縣長楊鎮浯在水頭碼頭致贈象徵尊榮、圓滿的豬年「玉璽酒」等大獎給來自漳州的蔡雯婷，並許下很快再迎接第3,000萬名旅客的心願。廈門衛視當天也派員現場直播，將慶祝畫面同步送回對岸。
2020年新冠疫情席捲全球，兩岸小三通受到嚴重衝擊，當年2月中斷客運往來，全年統計往來僅有11萬3,077人次，相較前一年的近兩百萬人次，出現雪崩式的下滑，讓金門小三通有如從天上掉落地下，進入一個暗黑的時代。
小三通伊始，兩岸在經歷摸索、磨合的階段後，隨著雙方相關政策的開放和鬆綁，期間兩岸關係冷冷熱熱，往來趨勢也是起起落落。可以看出來金門「小三通」從破冰到累計1,000萬人次，足足花了13年時間，但從1,000萬到2,000萬人次，卻只用了5年而已。
走過疫情桎梏的金門「小三通」，在陳福海縣長再次主政，帶領縣府團隊奔走兩岸下，終於在2023年1月7日復航，並展現一個破繭重生，迸發蓄積能量的蓬勃氣勢。今年迄九月底止，往來金廈泉旅客合計89萬856人次，十月也在預期中突破百萬人次，金門「小三通」做為兩岸最便捷水路，優越地理區位顯而易見。對觀光產業來說，這也是雨過天青，金廈海域一道美麗的彩虹。
「金廈共同生活圈」是小兩岸攜手邁進的目標，不可諱言的是，在努力的過程中，新冠疫情帶來沉重打擊，但讓人憂心的是兩岸關係愈來愈壞，賴清德的「新兩國論」和「祖國論」不斷為崩燒兩岸灌油加火，大陸機艦不斷出海擾台，金廈海域也有陸方海警船編隊巡弋，都讓好不容易恢復福建居民登島旅遊的金門「小三通」充滿不確定性。金門業者期待登島遊客進一步擴及浙江、江西、廣東各省，胃納更可觀的大海西20個城市，讓觀光客源有更大的保障，起到真正振興地方觀光作用的期待，恐怕也因此存在更多的變數。
金門「小三通」往來旅客迄9月底止累計2280萬餘人次，與下一個3,000萬人次目標還有一段距離，能否加速盡快趕上，或還需漫長的等待？一切都要看兩岸局勢如何走下去。