佛祖宮、西湖古廟刈香巡安 東林靈忠廟虎爺遶境

「掛香」為地方帶來元宵節的熱鬧氣氛。(釋迦佛祖玄天上帝廟管委會提供)

「掛香」為地方帶來元宵節的熱鬧氣氛。(釋迦佛祖玄天上帝廟管委會提供)

「掛香」為地方帶來元宵節的熱鬧氣氛。(釋迦佛祖玄天上帝廟管委會提供)
昨日是元宵節,烈嶼有很多社區在元宵節舉行「掛香」巡安。西甲掛香遶境的陣頭規模盛大,掛香隊伍迎請神明巡安鎮符,居民虔誠拜拜,祈求神明的護佑闔家平安;鞭炮聲響個不停,為地方帶來元宵節的熱鬧氣氛。
「掛香」(刈香),是烈嶼鄉宗教和民間信仰的一大特色!信眾隨著神明遶境的行動叫掛香,也有的地方稱隨香或進香。過去掛香的信眾是手裡拿著香、手腕掛著盛籃(裝拜拜的用品)隨著神轎走的行動叫掛香。
元宵節俗稱小過年,過完元宵節才算新的一年,因此元宵夜又稱上元暝。在農曆十五日,有西方、西吳、下田、雙口、東坑、湖井頭、后頭、庵頂、羅厝、上林、中墩、前埔、后井等廟宇會在元宵節這一天舉行「掛香」巡安。
西甲是由共同興建佛祖宮的社區所組成,以西方社區為主,基於地緣及神明分火的關係而與鄰近村落東坑、雙口、下田、西吳及湖井頭等社區結合成西甲。佛祖宮即釋迦佛祖玄天上帝廟(又稱西甲西方宮)。
昨日,在陰雨不佳的氣候,西甲等社區居民依往例舉行掛香祈福活動。儀式在請火後,展開了「掛香」遶境巡安、吃案頭(接受各家戶祭拜),並進行安營鎮符,祈鎮守村莊平安,洋溢著傳統宗教文化特色和熱鬧氣氛。
西甲掛香遶境陣頭於上午請完火後,所有的神輦返回釋迦佛祖玄天上帝廟。下午,陣頭隊伍到西方北極上帝廟食香案,再前往北方鎮五營。西吳食香案並行香後,再往下田、東坑、后井頭,在雙口結束各村遶境。
羅厝社區各項活動主要以西湖古廟之活動為中心,於每年媽祖聖誕及春節期間舉辦「掛香」,成為活絡社區之動力。昨日元宵節,羅厝社區居民依例舉行「掛香」遶境巡安,在陰雨的天候中,掛香隊伍迎請神明巡安鎮符;居民虔誠的拜拜,祈求神明的護佑闔家平安。
虎爺遶境巡安是東林靈忠廟慶元宵的活動習俗。東林社區於昨日元宵節下午循往例舉行虎爺遶境巡安活動,延續數百年的宗教習俗,已蔚為地方的文化特色。
東林靈忠廟管理委員會幹部帶領善信參與虎爺遶境巡安活動。由兩位小朋友抬著「虎爺」神輿,在鑼鼓和鞭炮聲中,穿梭於社區家戶中。神輿來回攆動,唸著「討金錢、討肉圓、養大豬、賺大錢」的祝福吉祥語;民眾虔誠的拜拜,供奉一份金帛和紅包。
在民間的信仰中,虎爺非但具有驅逐癘疫、鎮邪除煞的能力,並且是幸運與財神的象徵;虎爺也是小朋友的守護神。東林從宋朝開基以來,在元宵節迎請虎爺遶境巡安,已是地方上的習俗。