春節腳踩七星燈祈平安，后沙鎮南宮將湧人潮。（蔡麗玉攝）

春節腳踩七星燈祈平安，后沙鎮南宮將湧人潮。（蔡麗玉攝）

農曆春節將屆，位於金門縣金寧鄉后沙村，擁有數百年歷史的鎮南宮，再度成為地方鄉親迎新送舊、凝聚情感的信仰中心。除夕夜晚十一時起，廟埕將是燈火通明，返鄉過年的村民也將齊聚賀歲，共同在香煙繚繞中守歲跨年，迎接正月初一的到來，祈求新年平安順遂、合境安康。
鎮南宮主委、同時也是后盤山村村長的許明吉，亦為地方知名餐廳「海洋餐廳」負責人。他表示，守歲跨年是鎮南宮年年不輟的重要儀式，象徵地方鄉親與神明同在，共同迎接新的一年。「這不只是拜拜，而是一種世代相傳的約定。」他說，許多旅居台灣本島或海外的后沙子弟，每逢春節總會排除萬難返鄉，只為在神前團聚、在鄉情中團圓。
跨年當夜，信眾將參與膜拜，施放焰火，祈求神明護佑地方平安。清晨時分，鞭炮煙火齊鳴，香煙將裊裊直上天際，牽引著人們對神明的敬仰與感念。
廟方指出，鎮南宮坐落於太武岩靈秀之地，地勢銜絲線過脈，匯聚雙乳山來龍，三道吉脈交會，形成地方相傳的「鴻基寶穴」。宮內長年供奉普庵佛祖、鎮朔魏府將軍暨諸神尊，香火鼎盛、神恩廣被，是后沙村居民最重要的信仰中心與精神寄託。
根據地方文史記載，鎮南宮肇建於明初，歷經多次修葺，其中以清光緒五年（西元1879年）的重建最具規模與歷史意義。當年由旅星僑商許丕騰先生發起，廣募僑界與地方信眾之力，拆舊築新，使廟貌煥然一新。
重建係奉普庵佛祖與鎮朔魏府將軍神示，於原址進行擴建，延伸內殿縱深，座向採「坐良朝坤兼丑未」，分金為「丁丑、丁未」，並依古制安置三胎礎石奠基，取五方土入桌基座，象徵天地人和、根基永固。相關重建過程與捐資名錄，至今仍清楚刻載於廟內石碑之上，成為鎮南宮歷史發展的重要見證。
鎮南宮廟體內外壁堵，皆以鏡面精雕石刻與彩繪裝飾，工法細膩典雅；廟頂剪黏塑作花草瑞獸，呈現龍騰鯉躍、雙龍護塔、祥蘆納福、福祿壽三星同臨等吉祥意象，寓意護境安民、福澤綿長。廟前特設祥龍瑞獅拜亭，地坪鑲嵌七星燈陣，題曰：「腳踏七星稽善惡、天罡八卦耀乾坤」，象徵趨吉避凶、出將入相、諸事圓滿。此七星燈陣為地方首創，亦是鎮南宮重要的宗教文化特色。
依照科儀，乩身出壇時，必須用木炭烘爐置放代表七星燈點燃，再依序左腳踏七星、右腳跟進，象徵承接天罡正氣；一般信眾進廟則遵循「右腳先、左腳後」，出廟保平安化煞時則「左腳先、右腳後」，禮制分明，各有其信仰意涵。
尤為珍貴的是，鎮南宮門聯、橫批及相關題字，皆奉普庵佛祖親自指示完成，且需出自后沙子民之手。包括廟前「洗馬池」、「將軍潭」六字，原擬短期完成，實際卻歷經一個月反覆修訂，方獲神明允准，慎重程度可見一斑。廟門橫批「庇佑眾生」，對聯「鎮境古佛佑黎民」、「南方地靈造人傑」，由前主委許漢昌先生奉神意親筆書寫，象徵神人合一、信仰傳承與地方情感的深度凝聚。
現任主委許明吉指出，早年因國軍進駐，村內原有的仙德宮、水尾宮與鎮風煞的石雕風獅爺遭到拆除，甚至焚毀，成為地方長老心中難以抹去的遺憾。多年來，地方持續籌措經費，希望重建水尾宮與風獅爺，恢復鎮境守護。重建過程中，無論擇地、坐向、供奉神尊，皆須由普庵佛祖與王爺降示確認。曾有地理師初勘坐向，卻遭神明指出「順水退財」，須重新勘定；隔日再勘，坐向全然不同，經擲筊確認無誤後方才定案，信眾無不嘖嘖稱奇。
前主委許漢昌分享自身多次親身經歷的靈驗事蹟，在他婚前張燈結綵，新娘燈屢次掉落，經請示後得知因未跪拜祖先、誠心不足，重新祭拜後一切順遂；十餘年前更曾獲神明示警家中將遭竊，提前防範，最終成功協助警方逮捕竊賊，此事更讓他深刻體會神明庇佑，信仰貴在敬天而行，時時落實於生活中。
現任主委許明吉的兒子許易弘，亦擔任普庵佛祖乩身，讓信仰不是只有在廟宇中傳承，更自然融入家族與社群之間。然而，許明吉也坦言，宮廟面臨年輕世代參與不足的挑戰，未來希望結合文化活動、觀光發展與教育推廣，讓這份珍貴的文化資產，成為年輕世代共同的記憶。鎮南宮香火數百年不輟，其歷久不衰的原因，不難發現，神明所教化的，從來不只是祈福消災，更是一種做人的根本之道。所謂「敬天」，是對天地自然的謙卑與自省，使人心存敬畏，不敢妄為；「孝道」，則讓人常懷感恩，不忘根本。在快速變遷的時代裡，鎮南宮以綿延不絕的香火與莊嚴的儀典，守護的不是只有地方信仰，是一份穩定社會、安頓人心的精神力量。