遶境祈福。（蔡麗玉攝）

金城鎮北門里北鎮廟於昨（19）日舉行玄天上帝聖誕醮慶活動，適逢農曆三月初三「玄天上帝」聖誕千秋，廟方依循傳統禮制慶典與遶境祈福儀式，吸引大批信眾與遊客前往參與。
玄天上帝為民間重要信仰神祇之一，俗稱「上帝公」，亦稱「北極玄天上帝」或「玄武大帝」，被視為北極星宿的化身，主掌鎮煞驅邪、護國佑民之責。因其象徵北方守護之神，傳統上供奉玄天上帝的廟宇多建於城鎮北側，具有鎮守地方、安定民心的重要意涵。金城鎮北門里的北鎮廟即為當地重要信仰中心，主祀上帝公，長年守護後浦北門境一帶居民的平安與福祉。
北鎮廟歷史悠久，民國七十三年曾進行整修，並於民國八十九年重建為現今規模，廟貌莊嚴典雅，香火鼎盛，為地方居民日常參拜與心靈寄託的重要場所。每逢玄天上帝聖誕，廟方皆會舉辦隆重的醮慶儀式，祈求風調雨順、國泰民安，也為地方帶來一年一度的宗教盛事。
昨日一早，廟埕即湧入絡繹不絕的信眾，攜帶鮮花素果、供品前來上香祝壽，虔誠祈求玄天上帝庇佑闔家平安、事業順利。整日活動中，鑼鼓喧天、敬拜儀式依序進行，廟方人員與志工分工合作，使典禮流程井然有序。
醮慶活動最受矚目的，莫過於下午展開的旗鼓輦遶境巡安。隊伍由鑼鼓陣開道，聲勢浩大，隨後神轎在信眾簇擁下緩緩前行，沿著金城鎮區主要街道巡行。沿途鑼鼓聲不絕於耳，營造出熱烈的節慶氛圍。所到之處，居民紛紛在家門口祝禱，表達對神明的敬意與祈願。
適逢假日，活動亦吸引不少外地遊客前往觀禮，其中不乏陸客駐足拍照，紀錄這場富含地方特色的宗教盛典。街道兩旁人潮聚集，左鄰右舍也扶老攜幼前往圍觀。
透過遶境巡安，象徵神明出巡賜福、驅邪避凶，為鄉里帶來平安與祥和。參與民眾多以虔誠之心隨行祈福，期盼在新的一年中風調雨順、百業興旺。
北鎮廟表示，未來將持續傳承此項重要民俗活動，結合地方力量推動宗教文化保存與發展，使傳統信仰在現代社會中持續發光發熱。此次玄天上帝聖誕醮慶，在信眾熱情參與與廟方用心籌辦下圓滿落幕，也為金城鎮留下深刻而美好的節慶記憶。