金門「小三通」查獲的走私活體動物，大都只有「安樂死」人道處理一途。（李金生攝）

特約主筆：李金生
金門「小三通」最近連續查獲多起活體動物走私案件，僅6月至今即有5件，種類包括羅馬戰士鍬形蟲、霸王鬼豔鍬形蟲、黑胸葉龜、土撥鼠、守宮、鼠婦、蜥蜴等甲蟲、爬蟲類及小型哺乳類動物在內，讓這條往來兩岸的便捷水路一下變成物種亮相，充滿原始野趣的「亞馬遜河」，密集案件和動輒數十至數百隻的查獲數量顯得非常不尋常，引起檢疫和相關單位的高度重視。
這種利用兩岸正常往來管道進行非法活動的案件，不是以往常見的「單向走私」，而是金門與廈門的「雙向走私」，兩岸之間有來有去。主因還在大陸沿海城市經濟起飛，改革開放近50年，基本生活條件有了顯著變化，以國際花園城市廈門為例，動物醫院、診所愈來愈多，寵物市場年均產值激增，都反映生活樣態的改變和需求，從而帶動兩岸寵物市場互通有無，進入雙向供需與交流的新階段。
台灣近年寵物市場易養、有趣和不占空間當道，小型的甲蟲和蜥蜴，以及在中國傳統文化中象徵守護家宅、招財納福的變異守宮特別受到歡迎。對岸存在市場大、物流快的優勢，業者之間競爭激烈，在繁殖量大的情況下，出貨價格也隨之壓低。以普通變異守宮為例，在對岸要價只有人民幣50到60元之間，但到台灣可能會翻上好幾倍，特殊種類更不一定買得到。這也是金門「小三通」每回查獲這類小型活體動物，數量通常較多的主要原因。
金門「小三通」每日雙向往來28航次，航程僅需半小時至四十分鐘左右，短時、便捷也提供確保走私活體動物在脫離正常、舒適環境，且通常被塞藏於行李箱夾層、塑膠罐、玻璃瓶等密閉式空間，可以減少持續應激時間，提高在窘迫環境下的存活率，減少死亡損失的有利條件。
台灣市場方興未艾，在少子化的大趨勢下，許多年輕小家庭沒有小孩，但可能養有一隻或兩隻以上的寵物，動物醫院的數量和便利性已被視為評估社區生活機能的要項之一，逐漸與賣場、公園、學校和交通網絡相提並論。與金門一水之隔的廈門和泉州等沿海城市不遑多讓，寵物市場進入高端化和精緻化，一些大型商場和購物中心強打友善空間，包括專人代客照顧、寵物推車提供，甚至還有寵物專用，不被一般顧客干擾的廁所與電梯，目的都在讓飼主可以延長逗留時間和放心消費，「毛小孩經濟」已蔚為生活經濟的主流之一。
因此，可以預期在兩岸寵物市場景氣看漲，小型寵物更受歡迎的情況下，方便運輸的這類活體動物走私，很可能會持續下去，而這種衝撞國內檢疫機制的非法活動，也隱藏帶來人畜共通疾病和威脅本土物種的危機，在「防疫視同作戰」的大原則下，勢必會進一步加大「小三通」第一線檢疫人員的執勤壓力。但事關安全維護問題，只能不斷加強檢疫機制的應變能力，才能做到阻絕於岸際，有效防範上岸和最終進入台灣本島。
金廈和金泉「小兩岸」之間走私活體動物不是今日才有，早在2001年「小三通」正式上路之前，「地下小三通」就十分猖獗。例如翟山和北山海岸都曾查獲走私名犬，山后一帶海岸也曾有走私馬隻上岸。1999年金門爆發首次牛隻「口蹄疫事件」，主因之一即被認為可能與牛隻走私有關。
近年來，水頭碼頭也多次查獲走私包括鳥隻、保育類烏龜在內的活體動物，基於確保生態、環境安全，依法大都只有「安樂死」人道處理一途，這樣的結果常讓愛心人士扼腕，但最終回溯都是因為走私客非法行為，才讓無辜小生命魂斷往來兩岸的水路。
現行法令規定，走私活體動物上岸涉違《野生動物保育法》、《動物傳染病防治條例》，最重可處7年以下有期徒刑，得併科新台幣300萬元以下罰鍰。但只要有利可圖，這類走私活動在短期內，可能仍會一再出現。