更新( Renewal )這個字眼源自於美國在1950至1960年代，所進行的大範圍、大規模都市更新，其目的在清除貧民窟。而都市更新（Urban Renewal）的制度則是根據美國1949年住宅法(Housing Act)進行，由聯邦政府補貼地方政府徵收都市更新之貧民窟土地，以較低價格轉售給民間開發商。其後因引發不少問題而作罷，但若能就其正面功能視之，仍有其必要性及重要性，允為現代城市進入現代化之重要工程，深值我們重視之；尤其是金門！
進一步言，都市更新是一個名詞，用以描述都市社區改進的過程已消滅貧民窟或其他不合標準的地區、檢核窳陋地區、重新設計不良或不合模式地區實質型式，而以提供選擇土地為新的發展，保全並提高可挽救的財產與地區。許多的社區採取曾經由公私方面進行有限度的都市更新。
在英國，都市更新往往用(regeneration)這個字眼，其代表的意義只於舊房子改為新房子或是都市實質環境的改善而已，而有更廣泛的社會與經濟意義。都市更新應追求的是全面的都市再生，創造更多的工作機會改善都市經濟，建造符合環保的綠建築，引入豐富的；文化活動活化都市，降低都市犯罪等。這是比較符合現代公民意義之更新計畫，也是今日我們所要談的金門都市更新計畫。
回顧台灣因經濟發展迅速，新舊社區不斷的交替發展，造成新舊社區在生活機能與景觀上差距日益擴大，如今亟待都市更新以恢復舊有的商業榮景，但因欠缺法律依據，進行時常因牽涉當地居民或房地產所有者的權益，使得往往因少數人的反對，導致整體社區更新窒礙難行，造成都市風貌大受影響，形成極不協調且不均衡的景象。尤者，近年因颱風來襲，凸顯山坡地開發問題層出不窮，都市更新若成為未來土地開發的重要趨勢，將減少山坡地過度開發的需求，並促使老舊社區閒置荒廢的資源獲得有效利用，凡此均使都市更新具有短期及長期的發展意義。
基於此，政府乃積極推動以民間為導向的更新條例的催生，於1995年將都市更新條例送入立法院待審，爾後於1998年10月22日獲院會三讀通過。自此，台灣地區都市更新終於依法有據，相關週邊行業也得以成立，並能向大眾募集更新開發基金，投入相關都市更新作業體系。
綜合言之，都市更新可以讓一個區域汰舊換新，並且在都市更新的過程中賦予都市新的生命與活力，一般說來，都市更新可以促進公共建設的興建、加強公共安全、改善公共衛生以及對當地的土地使用達到最大效益。而都市更新的目的在改善生活環境、提升居住品質、改善市容、更新都市機能、促進土地使用、加強公共安全等。就此觀點言，金門！這個以觀光行銷；以閩南文化重鎮自居的海島，在都市更新方面，是否應省思如何以大格局之視野，重建此一世紀工程？使金門能脫胎換骨，在保有閩南文化之餘，復具有現代都市功能之城市，這才是一個真正現代化的金門！