新前墩鄉村文化祭堂堂邁入第八屆，今年請來電玩節目主持人「豆花妹」代言，搭配AK美少男團體的演出，炒熱了整個西瓜節的氣氛。以一個二十餘戶的偏遠社區，竟能堅持八年，並凝聚龐大能量，著實令人印象深刻。這八年歷程，堪稱是由下而上，結合公、私部門資源共同推動社造的一個成功示範。金門，要想改變現有面貌，要想擁有不一樣的未來，這股來自基層的力量不容忽視。
新前墩西瓜節，源自於八年前一次「慶祝父親節」的機緣，加上社區居民的「捐助」與「分享」，辦起了第一屆社區性、區域性的新前墩西瓜節。前三年，這項活動始終停留在與縣府相關單位結合，以「衛教宣導」等名義辦理的一種聯誼性活動，94年文化局開始提供贊助，95年該社區首度入選行政院健康社區「六星計畫」。有了中央政府資源的挹注，社區容貌開始有了轉變，結合地方藝文人士與國立金門技術學院的力量，這個號稱「幸福天堂鳥聚落」的小社區，突然熱鬧了起來，地景上也多出了一座座充滿野趣的流籠、竹亭，以及充滿鄉土味、造型各異的藝術稻草人。
96年起，新前墩社區更進一步提出「多元就業方案」，奠基於前四年打下的基礎，從資源消耗性的計畫，轉型為經濟生產性計畫，連同今年在內，新前墩社區累計創造了約50個工作機會。此外，國立金門技術學院產學合作的力量，也先後進駐大洋里與新前墩，打造了黑蒜頭與酸白菜等深具特色的地方產業。
新前墩八年來，不但打響了社區的名號，成為地區較具特色的觀光休閒亮點之一，在縣府與金沙鎮公所的大力支持下，透過社區發展協會的協力運作，再積極向中央爭取資源，有效改造了社區面貌，而新前墩也逐漸成為一個「年輕人的社區」，不僅社區內的年輕人認同度高，就連非社區成員也對新前墩有著嚮往與期待；透過連續四年執行的社會型與經濟型多元就業方案，也創造了就業機會，再加上金門技術學院的產學合作，讓年輕人看到了一線希望。
金門走過長時間的戰地政務，經歷過國共內戰所帶來的雪雨風霜，社區人口結構老化，思想相對保守。戰地政務解除後，金門提出了許多願景與夢想，但我們必須強調，築夢務須踏實，如果「下層結構」始終雷打不動，如何期待「上層結構」驟變？也因此，新前墩這股來自基層的力量特別值得關注。
今年的新前墩，西瓜依舊甜美多汁，夜晚依舊熱鬧喧囂。然而在熱鬧的背後，我們必須懇切指出，不論活動流程、內涵，或多元就業的營運管理，以及特色產業的產銷環節等，相信都還有諸多改善空間，但一個小小社區能匯聚並散發出如此光芒四射的能量，著實不容小覷。現階段，要說新前墩已經開花結果，或許也言之過早，未來能否持續蓬勃發展，尚賴社區人士及縣府、鄉鎮公所甚至中央政府等各界共同關注與努力。
社區總體營造，金門已經深耕了十餘年，堪稱成果豐碩，目前縣內已有超過十五處社區營造點，其中有以傳統技藝為核心者，有凝聚活力青年者，有關注生態保育者，亦有以宗教為核心關注弱勢族群者。相信，只要每個社區的新思維與新活力都能一一累積、相互輝映，最終必能累積出一股改變未來的核心力量，讓金門遍地開花！